外传通常是指小说系列中的一篇独立的篇章与小说系列的其他部分没有直接关联。外传的目的是为了扩展或深化小说系列的主题和故事情节或者为小说系列增加新的元素和角色。
在小说外传中通常会将前作的情节和人物引入到新的故事中有时会对前作进行修改或改写使其与原作的风格和主题有所不同。因此小说外传可以被视为是对前作的补充和延伸也可以被视为独立的小说作品。
有些小说的外传可以接上前部这是因为外传中的情节和人物与前部有着联系或者是因为作者在创作外传时对前作进行了一些修改和延伸使得外传可以与前部无缝衔接。例如有些小说的外传是在前作的基础上发展而来的前作中的一些角色和情节在外传中得到了进一步展开使得外传与前作紧密相连。而有些小说则是在创作外传时对前作进行了修改和扩展使得外传与前作风格和主题有所不同从而可以独立存在。