九月的铜官，早晨起来，凉风习习，秋高气爽，瓜果飘香，满山遍野一片金黄；鲜艳的苹果，在阳光下闪着金光，微风中弥漫着阵阵芬芳；弯弯曲曲的层层梯田上，棵棵玉米，威武挺拔，像是在接受检阅的部队方阵；粗壮高大的柿子树上，殷红似火的树叶闪烁着耀眼的光芒，远远望去，枝头挂满了黄澄澄的柿子若隐若现；路边开满了红白相间的牵牛花；几头牛在山坡上随着铃档的晃动，悠闲地啃着青草；远处地头，有几个老农在放羊闲聊；湛蓝的天空下，万里无云，不时有几只鸟儿鸣叫着在空中飞过；大槐树下，一群儿童在欢闹戏耍；村子里上空的炊烟袅袅升起……
望着这眼前丰收的景象，祖祖辈辈世代为农、对土地怀有深厚感情的齐安贵满怀喜悦，浮想联翩。是啊！如果不是这场变故，自己家乡的玉米已经收过，正等着一场秋雨后，耕耘种麦。若是往年，此时自己和村里人一样，正悠闲地在家乡的黄河边撒网捕鱼。一网下去，那鳞光闪闪、活蹦乱跳的黄河鲤鱼被打捞上岸，全家人欢欢喜喜，无论煎烹炸炖，那味道真是鲜美极了，想想就让人流口水……
他又想起家乡的亲人，想起年迈的父亲，想起老伴许秀花，想起……
忽然，路边草丛中“扑楞楞”惊飞起几只野鸡，把他的思绪拉回现实。他想起这两天自己在狼沟下的兔子套也不知怎样了。于是，他顺着弯延崎岖的小路来到沟底。整个狼沟杂草丛生，棘荆遍地，到处都是灌木丛。露水把他的裤腿和鞋都打湿了。前几天他在这里发现了野兔踪迹，便用铁丝编网下套，俟机捕捉。经过仔细检查，还好，套住两只又肥又大的。齐安贵提着两只野兔走到沟口，恰好儿子齐旺从煤窑拉煤出来，他兴奋地说：“爹，套住兔子啦？”
齐安贵把兔子提得老高，笑着说：“看，多肥！今晚上炖兔肉喝酒，注意安全啊？”
“哎，知道了！”齐旺高兴地回答。
快到窑洞门口时，齐安贵闻到一股香味，他便推门问道：“老王哥，做啥好吃哩，老远都闻到香味了？”
邻居老王一边搅着锅一边回答：“买了些羊骨头炖炖，人家吃羊肉泡馍，咱今中午吃羊骨头汤泡馍，你尝尝味咋样？”说着端碗给齐安贵盛了一勺。
他接过碗喝了一口，“嗯，不错，不错！味道挺鲜。”连声称赞道。
这时，安平看到齐安贵手中的野兔，“好家伙！哥，套住俩？早知道咱今中午吃兔肉泡馍。”
齐安贵笑道：“哎，不急，今晚上咱把兔子炖了喝酒。你看咱这活很辛苦，挣钱多少，一定要保证大伙吃饱吃好。”
“谁说不是。这锅里好赖有点荤好得多，不然这年轻人咋有劲好好给你拽？”邻居老王附和道。
齐安贵每天早晚要到煤窑巡查两次，除了发现并排除安全隐患，再就是解决采煤过程中遇到的难题，比如说，有时煤层过高或过低；有时碰到顶部漏水或松软；特别是有时采空部分的顶部，不按周期规律坍塌落下，这时就要密切观注顶部岩石变化，当信号柱发出“嗞嗞”响声时，人员必须马上撤离，否则，稍有不慎就会发生人员伤亡惨剧。还有，井下打眼放炮可是个危险活。他亲自操作，手把手地教会每一个矿工，如果遇到哑炮该如果处理，他都亲自指导，仔细说明，唯恐哪一点没想到，造成无法弥补的惨剧。他深知，他们天天是和阎王爷打交道，稍有不慎，就直接去阴曹地府那儿报到了。所以，煤矿安全无小事，只是要发现安全隐患，他都亲自过问，及时处理。他时常把安全挂嘴上，让这种意识印在矿工脑海里，记在心里。
吃过午饭，齐安贵粗略盘算了一下最近煤窑的经营状况。除了生活开资和每月分摊的苛捐杂税，加上购置生产工具和生产资料，还有定期给大家分发的零花钱，包括每家汇回去的款项之外，结余所剩不多。天气一天比一天凉，他准备这几天把这批煤卖了，还要给大伙添置被褥，另外每人发些零花钱，让他们自己购买衣服。
想到此，齐安贵不由地叹了口气：“哎！不当家不知道当家难啊！”
日子过的很快，一晃到了中秋节。这天齐安贵破例给大家放了一天假。吃过早饭，他先让安平和邻居老王上街买了些月饼分发给大家，又把从河里捞的小鱼收拾后炸了，一群老弟兄围坐在炕头上喝开了。以王石头为首的几个年轻人，穿上新买的中山装，戴上礼帽，焕然一新地出门了。
2
这个王石头是邻居老王的本家侄子，也是白班负责人，小伙子二十来岁，高鼻梁大眼睛，一笑起来脸上露出两个酒窝，显得精明强干。家乡那场大水冲毁了他家的地，他父亲也被洪水冲走，没了踪影。他娘哭得一把鼻涕一把泪的央求齐安贵和老王，带她儿子出来寻条活路。本来在家爹娘正慌着给他说媒，眼看要有着落了，可这场突如其来的变故，让一切都无从谈起。此后，经过沉重打击的他，一改往日的活泼开朗。从开始上路，一路上他都沉默寡言，闷闷不乐，显得心事很重，大家几乎忘记了他的存在。到了铜官后才慢慢好转，特别是挖出煤、给家里寄回钱后，才露出久违的笑容，重新恢复了往日的开朗快乐。
王石头他们几个年轻人来到一家挂着“诚信小吃”牌子的饭店，他们刚进门，掌柜的看到他们几个的装束，还以为是什么公子少爷不敢怠慢，连忙迎上来：“几位少爷，请坐、请坐，看看想要点啥？”
王石头他们见状也装模作样说道：“掌柜的，我们刚吃过饭。这样吧！炒几个菜，来两瓶酒。”
“好的，好的。请问各位都想要啥菜？”
王石头望着墙上的菜谱，看到几个没听说过的菜，觉的好奇，就随手点到：“这个红烧狮子头，这个雪花上楼，这个麻婆豆腐，最后来个酱牛肉，好了。另外再来两瓶高粱酒。”
“好，几位少爷稍等片刻。”店主马上吩咐下去。
一会儿，四盘菜端了上来，王石头他们一看，大失所望。这“雪花上楼”原来就是在切好的西红柿上撒把白糖，起的名子怪好听的。那“麻婆豆腐”与“麻辣豆腐”味道相近，区别不大。所谓的“红烧狮子头”就是比较大的肉丸子，在锅里再烩一下。几个年轻人有被涮的感觉，可又无法说出来。如果说出来让店主笑话他们无知，那多没面子啊，事已至此，只好猜枚划拳喝了起来。
最后他们喝得晕晕乎乎出了饭店。当走到妓院门口时，王石头他们出于好奇朝里面张望，这时满脸搽着粉霜的妓院老鸨笑着走了出来，“吆，几位公子里面请。里面请。”说着一把把王石头拉进屋里，另外几个年轻人也懵懵懂懂跟着走了进来。
“几位公子，头一次来吧？快坐，快坐，先喝茶。”说着一边倒茶一边扭头朝里屋喊：“姑娘们快出来！来客了！”
“来了，来了。”话音未落，里屋鱼贯而出几位打扮得花枝招展的光鲜女人，只见她们个个打扮得妖艳狐媚，黛眉红唇。在她们卖弄风骚、轻浮淫荡神情挑逗下，几个二十来岁的年轻人，本来就血气方刚，早已懂得男女私情，经不住诱惑，不禁心旌摇曳，不能自己，忙低下头去……
他们懵懵懂懂，被领进里面一个个小隔间……
不知为什么，王石头他们几个年轻人自从那件事后，脑海里总是浮现出那神秘而刺激的难忘场面，使他们欲罢不能。就像吸大烟上了瘾，控制不住自己，一下班吃过饭就身不由己直奔县城。同时，他们心里又惴惴不安，生怕被长辈们发现，以致于白天上班也无精打采，昏昏欲睡。虽然感觉到白班煤炭产量明显减少，可齐安贵并没有在意，他以为可能是年轻人前一段干活累着了，还敦促邻居老王和安平他俩经常改善伙食，给大家补补身子。
又过了几天，夜班领班齐德贤实在忍不住了，他找到齐安贵忧心忡忡地说：“安贵哥，你问问石头他们白班到底咋回事，这样下去可不行啊！”
齐安贵低头沉思了一会儿安抚他道：“好，我知道了。这几天你们夜班辛苦了，你先别吭声，我想办法。”
他先找到儿子齐旺打听情况，齐旺挠着头想了想说：“我也不知道咋回事，就是觉得石头哥他们几个干活老提不起精神。”
齐安贵忽然想到这几天王石头他们几个多次借钱，下班吃了晚饭换上衣服就出去，现在想起这才感觉有点不对劲。因为石头是邻居老王的本家侄子，他先把情况给老王说了下。
晚上吃完饭，他们几个又准备出去，坐在炕头的齐安贵站起来拦住了他们。“石头，你们几个准备出去干啥？”他首先发话。
“不、不干啥……就、就是出去玩玩……”王石头吱吱唔唔胆怯地回答。
“孩子，你们几个到底出去干啥？”齐安贵心平气和地望着旁边的几个年轻人问道。
其中一位胆小的年轻孩儿看了看王石头，轻轻怯怯地对齐安贵说：“石头哥带我们去……”
“你个混帐东西！那是你们去的地方？看我、看我不打死你……”说着邻居老王气得浑身发抖，举起棍子就要打。
齐安贵急忙拦住，“老王哥，咱有话好好说，孩子还小，不懂事。”齐安贵拍拍邻居老王的肩膀劝慰道。
邻居老王气得把棍子摔在地上，厉声喝道：“石头，你给我过来！”
王石头胆怯地慢慢走到老王跟前，邻居老王语重心长地说：“孩子，你咋这么不争气？你忘了咱是咋来到这铜官的吧？你忘了你爹是咋让大水冲走的吧？你忘了恁娘临走时咋交代你的？你忘了咱一路上受的苦吧？你说咱容易吗？要不是你安贵叔带咱来到这儿开矿挖煤，咱还不知道咋生活哩。这才刚挣了些钱你就这样，以后咋办呢？要是让你娘知道了，我咋给她说？……”邻居老王一番苦口婆心的话深深触动了王石头他们几年轻人。
“叔，伯，我错了，我再也不去那地方了，请恁相信我。”王石头说着流下了忏悔的泪水。
“好了，好了孩子，年轻人哪有不犯错的。只要改了以后还是好孩子。你说干了一天活挺辛苦的，年轻人聚在一起喝两杯很正常，也没错。可那地方咱说啥都不能去。那可是个无底洞，你有多少钱它都会把你榨干……”齐安贵欣慰地抚摸着王石头的头说道。
“就是，就是，只要改了以后还是好孩子。”安平也在一旁劝慰道。
邻居老王这才长出一口气，坐到了炕上。
通过这件事，齐安贵隐隐感觉到孩子们都大了，有了自己的心事，该考虑他们的婚姻大事了。
王石头他们几个说到做到，从此安心上班，再也没有到那地方去了。
这件事情过去后生活回归往日的平静。
煤窑又恢复了往常的生产进度。