高山的悬崖上，一只秃鹫耷拉着脑袋，一边摇翅，一边点头。
在它上空，另一只体型较大的秃鹫在不停的盘旋。就像蜜蜂跳舞一样，仿佛在传递着什么信息。在盘旋一阵子后，顺着太阳落山的地方飞去。
看着天空的秃鹫远去，悬崖上的秃鹫，甩了甩脑袋，似乎略带不情愿的飞下悬崖。
在它的眼中，地上那些小小的人和大大的城，占据小半个平原，巍峨的城墙就像是一道线，分割了荒漠和绿洲。
秃鹫冉冉的从这座名叫石漠城的小城上方飞过，它原本的目标是这里，只要在这里等上一天，就能饱餐一顿，可现在，它要从荒漠飞向绿洲，因为另一个目标在更远方，它想要的不在城里，即便是这座石漠城里已然是尸山血海，但这些尸体还新鲜，它知道在更远方，哪里有更加美味的食物。
漫卷黄沙夹杂在夕阳的残风里，风带着大漠的荒凉，势要将城那边的生机吞没。而迎风而来的秃鹫，它们在此停下，只想好好享用这满地的盛宴。
早来几只秃鹫已经占据了自己的餐桌，最后到来的只能在一旁来回的踱步。
一杆军旗落地，惊扰了几只的腐食者。一只离得最近的秃鹫转过头，好奇的打量着地上的旗帜。破碎的旗帜上，形似虎豹的图案似乎让它有些好奇。
突然，一只手从尸堆里伸出，紧紧的抓着秃鹫的脖子，秃鹫扭动身体翅膀不停的煽动想要逃离。那只手一用力，把秃鹫往尸堆里一拉，一口大牙就咬在秃鹫的脖子上。
过了片刻，秃鹫停止了挣扎，只剩一颗人脑袋还咬在秃鹫的脖子上，不停的吮吸着这来之不易的水源。
鲜血入喉，这人才有了些力气，推着压在自己身上的死尸，一点一点的把自己从这堆散发着腐败臭味的尸体中抽离，尽管这些人大多数都是他的战友，但生存的本能促使他远离这些可能让他感染甚至染上瘟疫的地方。
当他费尽全力离开尸群，却发现依然躺在另一位的身上，只是躺在别人身上总比被人压在下面要舒服。
胸口上没有人压着，大口的呼吸着空气好像也变得更容易。他转过头看着西边将要沉没的太阳，还有那些依旧自顾这享用美食的秃鹫，它们似乎并没有发现自己已经失去了一个同伴，又或许少一个同伴，它们就能多分一点，所以它们似乎没有兴趣过来看一看这个还活着的人。
就这样，带着疲惫，他再一次闭上了眼睛。
当他再次醒来时，是因为冷。但是比起冷，累更可怕。他闭着眼睛，感受着周围，意识已经醒了，身体还没有。
“我是谁，我咋了，我在哪？我怎么睡觉不盖被子？还是空调温度太低了？不对，我已经好几年没有吹空调了。”
猛的一下惊醒，他坐起来睁开眼睛环视周围。但此时已是半夜，周边早就没有了秃鹫活动的影子。
“我是？我是周凌，我为什么在这？我，我在这战斗……”
记忆快速的在脑中回闪。他的名字叫周凌，是一个正儿八经的穿越者，在这个世界待了快五年，这五年里，他一直在边军效力。从守营小卒到骠骑偏将，这是他五年来经历的最惨烈的一次交锋，也是输得最惨的一次。
这五年来，他一直尽心竭力，努力的捞军功，就是为了回原来的世界吹空调。这是他最大的秘密也是最大的愿望。
五年前，当他在这个世界第一次睁眼的时候，眼前浮现的只有一句话。
“累积军功至骠骑右先锋方可回归，无时间限制，无失败惩罚。”
除此之外，什么都没有，这五年里他不止一次对着空气发问，但从来没有得到回答。而周凌所能做的就是积攒军功。
这一次他终于做到了，当他还被压在尸堆里的时候，任务提示唤醒了他活下去的动力。
“提示，本次任务已达到要求，请回到大营领取军功，完成功勋授予，即可回归，任务奖励在回归时一同授予。”
希望，是活下去的动力。当周凌听到提示后，他知道自己必须活下去，这么多年的努力，凌门一脚没射出去那岂不是亏大发了。
虽然这些年，他也想过走些路子把职位往上提。但到最后发现，无论是冒领军功还是塞钱提拔，即便是到了级别却依旧没有任务完成的提示，虽然杀良充功不知道可不可行，但他骨子里的东西还是不能允许他这样做。所以他只能老老实实回来积攒军功。
周凌抛开思绪，勉强站起来，活动下手脚，这才发现右腿一道刀伤，稍微扭动下手臂，后背的撕裂感直让人咬牙。
慢慢的身上的细鳞甲卸下，用刀把内衬割几段把大腿绑上。后背的伤，虽然有甲护着，可筋膜的撕裂比外伤疼起来更要命。
周凌在身上摸索了一阵子，没有找到腰间的粮袋子，于是只能饿着肚子去摸别人的。
一般行军打仗的士兵都会备着一些干粮，打仗这事说不好，尤其是骑兵，动辄奔驰百里，随行的没有步兵伙头兵，没法埋锅造饭。所以就会备一些炒米，撒点盐巴胡椒，拿针线缝在衣服里或者干脆搞个布袋子装着。
周凌在零散的尸体旁摸索许久，终于找到了几个布袋子，拿手里掂量下，应该够吃几顿。
双方交战都过去快两天了，应该会派人来打扫战场。但是此刻双方大军皆在离此处二百多里的寒岩城对垒，而且周凌他们这场仗打得事出突然，双方都没有料到会有这么一场。故而无人分心过来处理。
一般情况，正常交战，兵败如山倒，输得一方容易溃散被绞杀。但是这场遭遇战，双方却打得十分惨烈，从头至尾两方人马都在这一片谷底厮杀。两方人马，见面就是冲杀，阵型都来不及开摆。其中很重要的一个原因就是，这交战的双方，是老对手了。
周凌无暇复盘战况，现在对自己来说最重要的就是回到大营，得了军功封赏就可以回原来的世界吹空调了。不用整天提心吊胆打生打死了。
其实按理说，这场仗，没有输赢。但是死的人够多，那些死了的人能得抚恤，而活下来的，自然就能领军功。
坐在地上稍微歇息一下，看着天边渐渐漏出的光晕，周凌又回到尸堆旁开始摸索。
除了敌方大将的头颅，军旗也是军功的证明，尤其现在这样的情况。摸索了半天，总算是把两面军旗都找上了。至于敌方大将的尸体，周凌实在是没有精力再去找了，普通士兵的头，砍不砍就无所谓了，反正有军旗在手，免得再多带一累赘。
摸着亮，周凌辨别了一下方向，往石漠城的方向去。也是该他运气好，刚走到谷口，一匹马就站在那，打眼一看原来是马镫上还挂着一个人。不管那人是敌是友，总算是给这个瘸子提供了点便利。
周凌翻身上马，策马扬鞭，顾不得身上伤，只能强忍着颠簸。最快的速度回到大营，才能得到救治。
随着马蹄声的远去，周凌身后的山谷又恢复了寂静，这场激烈的厮杀也只是扰了山谷片刻安宁。
寒岩城外
鹰头大旗立在大小数百营帐的中间，另有狼头旗和熊头旗分列四方。
寒岩城三面环山，是边塞重城，掌握着从大漠入中原的一道关。此关若破，西北的烈马就可以信马由缰，直入中原。所以此处总有名将以重兵把守。
张云飞便是此处总镇守，此刻，他正站在墙头，望向城下满营的灯火。双方在此僵持一月有余，张云飞内心有些疑惑，为何敌军只围不攻。自己背靠天险，粮草供应充足，而敌方明显粮草不济，却始终不来攻城。
“张总镇，敌方已扎营围城月余，却始终没有攻城，也无调兵的动作，实在令人费解。”
张云飞身后，一名小将摘下头盔，同张云飞一样看着城下的灯火。
“我也想不明白，但事出反常必有妖。子鸣，我们撒出去的探子有消息回来吗？”
张云飞转身往城墙的楼梯走去。
“十二路探子，八路回归，没有任何异常消息传回。”
路远(字子鸣)跟在身后回禀。
“另外四路去往何方？”张云飞语气略有不悦。
“分数西北，西南，石漠城和望极草原。”
路远连忙回答。
“西南，西北自有敌人骑兵游荡，半月未返恐遇不测，望极草原是敌人腹地，渗透不易，往返更难，只是石漠城，离我们这里不过两百里，两城皆为边关重城，若无异常，探子应该早就回禀，都过去这么久了，你没有察觉？”
张云飞停下脚步，对路远怒目而视。
“回禀总镇，非是末将无所察觉，这一月我总计派出三队去往石漠城，可并无一人回禀。既无求援兵书，亦无流民逃兵至此，想来并无大碍。”
路远低头抱拳，把头盔夹在腋下，不敢直视张云飞。
正在两人说话间，一守门兵卒跑来禀报。
“报总镇，城外敌军遣使，送来书信一封，木盒一只。”
守门的兵卒双手捧着一个木盒，木盒上放着一封没有蜡封的书信。
张云飞接过书信，仔细一看，不由得大怒，再打开木盒一看，里面俨然是一个人头。这个人他很熟悉。石漠城，总兵府府主，刘汉生。
太阳越过山头，温暖的阳光照在周凌的侧脸。快马走一个半时辰，在天亮之时，周凌堪堪赶到石漠城。
可是眼前所见却让他心头一凉，只见石漠城，城门大开，城门两旁并无士兵把守，顺着城门往里看，街上横七竖八的躺着一些人。本该是早市赶集的时辰，城里一片死寂。
看到这情景，周凌心里已经了然。难怪山谷那边的交战已经过去快两天，却没有人来查看。原来这石漠城早已破城被屠。
只是看这城墙上并无新的破损痕迹，周边也没有散落毁坏的云梯和攻城器械。周凌已然明白，有人叛国投敌。
没了进城想法，周凌选择绕道，去往寒岩城，哪里是边关第一重城，应该没有那么容易被攻破。不过转念一想，既然石漠城都有人投敌，难保寒岩城那边。张云飞这人不会投敌，周凌自然是知道的，保不齐其他将领没有这样的心思。寒岩城若是有失，军功能不能拿到是其次，自己能不能活下去都是大问题。周凌用力一拉缰绳，骑着马就奔东南而去。
寒岩城外，主营鹰头大旗账内。
“大靹玛，信和人头已经送到。”
一个扎着辫子的魁梧大汉，单膝跪地，平举握拳的右手向前。
“嗯，是时候了，廓尔昆，让孩子们都动起来吧。”
大靹玛伸手在廓尔昆的拳头上拂过。
“大靹玛，我不明白，我们明明暗中撤离几天了，为什么您要让廓尔昆派人去送信呢，这样不是会激怒敌人吗？”
一旁一个看起来半大的少年提出了自己的疑问。他的穿着和其他人不同，没有像廓尔昆一样带着印有狼头的腰带，也没有大靹玛腰间闪闪发光的鹰头牌，只是穿着简单的皮衣，蓄着棕金色的长发，并没有像其他人一样绑起来。
整个大帐内坐着十来人，即使这样的大帐篷在摆放了七八条桌子，塞进来十几个人的时候依然显得有些局促。
除了正坐中堂的大靹玛，这个小子是拥有第二大空间的人。
“呵呵，小姆格，说说你的看法。”
大靹玛大手一挥，廓尔昆就坐回到了属于他的那张桌子。
“要我说，我们就应该整顿军备，分批次悄悄撤离。我们已经在城下围守一月，那边事已经成了，敌人还不知道怎么回事，我们为什么要主动泄露消息给他？我们悄悄撤离，待与大军回合，放开南边的通道，趁敌人没有反应过来，一举北上打通关隘。”
姆格挥舞着拳头，在众人的注视下，丝毫不显得紧张。
“嗯，小姆格说的没错，这样做我们确实可以出其不意，重创敌人。可是，打仗，最重要的是攻心。我们的仗，可不止这一场。”
大靹玛站起身，走到桌前，笑着摸向姆格的头。
“不用我去提醒，过不了多久，张云飞也能知道石漠城破，有人反叛。既然早晚都会如此，不如我先手，给他埋下一颗种子。猜疑，会极大的削弱我们的对手，而被点破的猜疑，是考验我们对手最大的利器。更何况，等他明白过来，这是阳谋，入不入局，他定不了。”
寒岩城中，中军帅府。
“岂有此理？这蛮人欺人太甚，不仅送来书信和刘大人的首级羞辱，还当着我们眼皮子底下撤军。就这么让他们走了，我们颜面何存？”
一个手持大刀的汉子拍桌而起。一旁的几位也是神情愤懑。
“是啊，总镇，我们不能就这样放他们走，我请战字营右卫军三千人马，追袭敌军。”
“总镇，我愿带五千兵马同去。”
“总镇……”
这堂前八人，有六人皆自言提刀而去，斩了大靹玛的人头回来，路远也在其中。
除了张云飞，另外一个没有说话的是一个青年。这人不着盔甲，未配刀刃。一身文士打扮，面色苍白，看着像个病殃殃的谋士。可是他确是实打实的将军，冷字营，龙卫骑，赵寒兵。
“末文，你有什么想说的？”
张云飞点了下坐在右手旁盯着沙盘一言不发的赵寒兵(字末文)。
“嗯，那我就先从这封信开始说。刘大人被枭首，说明石漠城已破。可石漠城破，我等却没有丝毫消息，且无败兵，流民至此。说明，石漠城破，必然有人投敌叛国，而且身居高位。”
赵寒兵顿了顿，环视周围。
“定是韩国忠那小人，这厮在京得罪了人，不敢待在京都，往上讨了个督军的职位，才来了这漠北。”
“这等明眼人都看得出，不需你赵大将军来说，不过赵将军刚才这意思是想说我们在座的也有问题？”
赵寒兵刚说完，另有两人就站起来接话。这两人分自左右先锋营，向来不对付。
“这是阳谋，虽不能离间我等，却也埋下种子。再说敌军撤离之事。大靹玛屯兵八万于此，围城一月却不攻城，每日只是让人在城下叫嚣。自然是他心里清楚，寒岩城他攻不下来，那他这么做的理由是什么？只是为了断绝我们与石漠城的消息往来？就算他打下石漠城，过不了我们寒岩城，一切都是白忙活。那么问题来了，他为什么这么做？”
赵寒兵转头又看向沙盘，这句话其实是问自己。
沙盘上，石漠城的位置是大漠和绿洲的一道分割线。寒岩城处在石漠城东南方，整个寒岩城的防线由东北向西南延展一直到横山尽头。横山旁就是漠河，漠河自西北向东南流，此处与横山相接的是上中游河段。
自石漠城往东北方向是另一处边防重城，沙盘上的标名为东关城，虽名为东关，实际上它所责任是防守北边，因为东关城的西南边是一道绝壁悬崖。
随着赵寒兵的眼睛，众将也开始把目光转到沙盘。
“敌军南去不可能，南边是漠河天堑，况且河对岸有重军把守，蛮子不可能强渡漠河。”
“北边也不可能啊，且不说北边的军重比我们还要高上几分，还有断玉涯的天险，蛮子想过去，除非他们能飞。”
“那这南也不行，北也不行，打我们更不行，那这蛮子究竟要干嘛？”
众人看了看沙盘，又分析的场中情况。但是坐在中堂的赵云飞始终没有开口说话，因为他有事情没想通。
当周凌骑着马紧赶慢赶，赶到寒岩城时，恰好看见大靹玛的军队整装撤离，就剩下尾部的骑兵部队断后。看到寒岩城毫发无损，周凌没有多想，就扬鞭策马往城门口去。
“报，报总镇，各位将军，城外一人自称周凌，虎豹营，骠骑偏将，请求进见，这是他的腰牌。”
来人双手承伤沾满血污的腰牌，张云飞看了一眼就，急忙走出中堂。
“虎豹营，偏将周凌见过各位大人。”
周凌一进前堂，就看见众人在堂前正坐。
“石漠城情况如何，为何只有你一人来此？”
张云飞看着周凌满身的血气，身上还披着虎豹营的战旗，心中疑虑消了大半。
“回总镇，末将三日前奉命去巡查敌军军情，本想探查大靹玛后方粮道情况，在穿插回音谷时，遭遇敌方数百骑兵。同行134位弟兄无一人逃兵。”
说罢周凌把腰后的鹰头大旗抽出放到地上，再从身上解下虎豹军旗双手捧着递到身前。
“周老弟，快快请起。”
本来坐着的各位也从椅子上站起，离周凌最近的路远一把握住周凌的手臂，将他抬起。
“嗯，虎豹营这些兄弟的血不会白流。军功抚恤我会一并上报朝廷。”
张云飞看了一眼周凌单膝跪地的右腿，上面绑腿的碎布已经被血染透，对周凌也不再有疑。
“总镇，末将觉得此事略有蹊跷，石漠城虽然被破，可未见攻城器械，末将猜测是有人叛国投敌。而且大靹玛的主营骑兵出现在回音谷实在蹊跷，大营于此围城，却有主力骑兵在两百里外。石漠城被破定然是北帐王庭其他部落所为，既然有通敌叛国的内奸，那石漠城被破就是必然，虽同是蛮子，但是大靹玛为什么放着石漠城这块肥肉不吃，偏偏来守着这吃不下的寒岩城”
周凌的这一番话点醒张云飞，这就是他一直没有抓到的那个点。为什么，明明有既得利益不要，那么答案就是，大靹玛想要的利益不在这里。那既然无法突破边关，这破一城的收益就是实打实的，那有什么比这个更大的利益呢。
“北边，他们想要去北边。”赵寒兵看向张云飞。
“北边？北边有天险，他们过去不。”
“不不不，是更北边，他们要与戎族合兵，共同攻打北部要塞。”
张云飞听懂赵寒兵的意思，说话的声音略显焦灼。
“无妨，即便是合兵，他们也攻不进去。”
“那要是守城的将领开城门外出作战呢？如果真如我所料，此刻的北戎因该是节节败退，兵败如山倒，不过这一切都是假象。大靹玛他们屯兵寒岩城，是为了制造假象，屠了石漠城不是为了消息到不了寒岩城，而是为了让大靹玛的军队北上的消息被阻断，只要北方大胜，东关城的将士必然出城追敌，到时候大靹玛的人马从西南方奇袭，北部就会门户大开，而后只要绕开西北防线，便可策马南下。难怪周偏将会在回音谷遇到大靹玛的主力骑兵。”这一番分析，在场众人都明白了。
“那我们赶紧派兵出去袭扰大靹玛的部队，延缓他的们进程。”
“不可，在没有了解大靹玛的意图之前，这一切都是阴谋算计，但从他把信送来，就成了阳谋，如果我们派兵出城，少了无用，多了被围困其中，我们兵力损失难以守住城池，到时候他只要放弃北上，攻打我们就行。”张云飞冷静的分析着眼前的局面。
“敌军已走半日有余，我们速派人送信去东关城，不过按周偏将所言，恐怕半日前，大靹玛的骑兵已经到了，另遣人去当阳，让他们做好准备，万一敌军突破北部防线，当阳首当其冲。我们也不能在此坐以待毙，子鸣，末文，你二人各率两千骑兵，每人配两匹战马，配三日干粮，奔袭漠北王庭，无论结果如何，半旬必回”
“末将领命”赵寒兵和路远二人领命退下。
“刘能，你率本部一万步兵，一千骑兵，刀斧手，弓箭手各三千，去石漠城，坚守城池。等子鸣他们回来，给予侧援。其他人各回各营，整装待命。”
张云飞一声令下，众将士领命退去。周凌看了看左右的人都走了，也称有伤在身告退。可是张云飞却将他留下。
张云飞仔细的打量着眼前这人。“我知道你刚才所说的话是提点我，你有这等本事，却只屈居偏将，实在是屈才。不如就留在我这儿如何？”
“总镇提点，不敢不从，末将多谢总镇大人。”
周凌低头抱拳，其实他并没有想那么多，一来他只是个打了五年仗的老兵油子，并没有这些几十年沙场的将军经历的多，大多数时候就是巡边的十几个骑兵和对面的几个游勇散兵打一打，正儿八经的正面交锋，也就打了不到十次。所以赞了五年军功才到偏将。
二来呢，是他本身就是个小兵，知道的信息太少，无法纵观全局的看待战场。他只能思考那些出现在自己身边的不合理。就像城破了，门还是好的，本应在正面战场上的敌军主力骑兵却意外的出现在主战场之外。
这些分析并不是他的功劳，但是在张云飞看来，这小子是故意藏拙，给自己脸面，好能够在账下谋个职位。毕竟石漠城都被屠城了，虎豹营没有了，这个虎豹营偏将的职位自然也就没有了。从军，除了爱国情怀，也是希望建立军功，为子孙后代谋福。
深夜，周凌趴在床上，背上传来的疼痛让他无法入睡。好在开始的时候还能有肾上腺激素顶着，等整个人放松下来了，疼痛和疲倦就如潮水般涌来。只是，一边想睡，一边又疼的睡不着。
如今他只需要在这等着，等到张云飞上奏朝廷的文书下来，他便可以完成任务了。
周凌想这一天想了很久，这个世界和他原来的世界实在是差别太大。吃得不好，长长半月不见荤腥，睡得不好，每日巡逻练刀，多睡会手上的刀就少练会儿，拉屎连手纸都没有，更是麻烦，要是在深山林子里边有那柔软大的树叶能用，到这边就只能靠那硬木头片子。
但也有好的，好就好在，都是军队里当兵的，大多都是热血男儿，有酒，有拳头，军功就是一切。在这里虽然要时常经历生死的考验，但却是另一番自由。
对于虎豹营自己兄弟的死，说不放在心上是不可能的，只是这几年的军旅生涯教会了他，生死是常态，战争不是任何人可以左右的，他们这样的小兵，就是这场血肉炼狱里的小鬼。我杀你，杀得，你自然也能杀我，都是俩肩膀抗一个脑袋。不是我兄弟死了，我就要冲到你的大营里面去送死。而是，要活着，只要活着就代表，我能帮我死去的弟兄杀够本。
义气不全是意气，当周凌活着赶到寒岩城时，他所带来消息，足以带走更多敌人的生命。
最终困意还是打败了伤痛，迷迷糊糊的，周凌就睡着了。他做了一个梦，梦里，周凌站在一道田埂上，在他的左边是一片金黄的麦田，田里的麦穗颗颗饱满，笔直的麦秆直冲蓝天。在他的右边是累累白骨，刀枪嵌白骨之间，风吹着残旗猎猎作响。
突然，剧烈的痛感从背后传来，他的梦，醒了。