枯树洞内比想象中整洁，床榻铺着素色棉絮，桌上甚至摆着只青瓷茶杯，只是空气里飘着淡淡的朽木味。云水雾望着空荡荡的洞口，风从外面灌进来，掀得她衣袍微晃。
“没门？”她下意识重复，总觉得夜里该有多瘆人。
千棵朝洞外瞥了眼，声音平淡：“这里有它们四个，就是门。”
话音刚落，跟来的侍女中，最靠左的那个忽然动了。她走到洞口站定，身形竟像融化的雪般渐渐舒展，衣料与枯树的纹理相融，片刻后，原本空荡的洞口便多了扇与树干浑然一体的木门，连木纹都分毫不差。
云水雾惊得后退半步，撞在桌沿上。这哪里是侍女，分明是……他张了张嘴，却发现连惊叹的词都找不出。
千棵没再看他，转身便往外走，米白色的衣袍掠过洞口时，那扇“门”竟微微向内让了让，像是在给他让路。
等云水雾回过神，洞外已没了千棵的身影，只有另外三个侍女垂手立在洞内角落，依旧低眉顺眼，仿佛刚才那番诡异变化从未发生。
而此时的千棵，已立于一座大殿中央。
这殿宇气派得惊人，四根金丝楠木柱从四角蜿蜒而上，到殿顶时竟像有了生命般微微弯曲，交缠成穹顶，木纹里流淌的金光在烛火下明明灭灭，衬得殿内每一处雕梁画栋都透着难言的奢华。
他走到殿中坐榻旁坐下，指尖在扶手上轻轻敲着。
大殿内步履轻缓，衣上的云纹在金光里若隐若现，正是榷。
千棵抬眸看他，语气平淡无波：“榷，人我已经接回来了。”
榷在他对面站定，目光掠过殿外沉沉的夜色，淡淡应道：“我看到了。”他知道云水雾的到来，语气里听不出太多情绪。
云水雾在树洞内站了许久，指尖还残留着撞在桌沿上的钝痛。她望着那扇与枯树浑然一体的木门，木纹在昏暗中起伏，像某种沉默的呼吸。
“你们……”她终于找回自己的声音，看向角落的三个侍女。她们依旧垂着眼，发梢垂在肩头，衣料是近乎透明的白，隐约能看见底下与树洞同色的肌理。
最右侧的侍女忽然抬眼，睫毛像蝶翼般颤动，唇瓣轻启时，声音带着木质的涩感：“姑娘若冷，我等可引暖光入洞。”
话音未落，洞壁上的苔藓忽然泛起细碎的荧光，淡绿色的光点顺着木纹游走，竟真的驱散了几分寒意。云水雾这才注意到，她们的脚踝处，衣料正与地面的泥土悄无声息地相连，像植物的根须。
她猛地想起千棵米白色的衣袍，想起他走过时，脚下的落叶从未发出过声响。
树洞里的荧光暗了些，淡绿的光点贴着木纹缓缓游走，把云水雾的影子拉得长长的，落在堆成小山的水果上。
青提上还挂着水珠，荔枝剥好了皮露出半透明的果肉，可她戳了戳那瓣水蜜桃，指尖陷进软嫩的果肉里，甜香漫出来，却勾不起半分食欲。
肚子不合时宜地“咕”了一声，在这静悄悄的树洞里格外响亮。云水雾懊恼地按住小腹，耳边仿佛又响起家里厨房的声音——寅时刚过，张妈就会支起小灶，糯米在砂锅里咕嘟着，蒸腾的热气裹着桂花糖的甜；午间的蒸笼掀开，酱肉包的油香能飘满整个院子；还有晚膳时那碗炖得酥烂的排骨，汤汁浓得能粘住筷子……
“姑娘，要不要尝尝这个？”最左侧的侍女忽然开口，递过来一颗拳头大的野果，果皮泛着奇异的紫，“这果子果肉厚实，能顶些时候。”
云水雾摇摇头。从昨夜到现在，她嘴里一直是水果的清甜味，甜得发腻，胃里却空落落的，像揣着个不停叫唤的小兽。她忽然想起千棵米白色的衣袍，想起他在大殿里敲扶手的样子——他那样的人，总不会也靠水果果腹吧？
正想着，木门“吱呀”一声开了道缝，青灰衣袍男子走了进来，手里捧着个食盒。这次没等他开口，云水雾已经闻到了香气——是米粥的醇厚，混着淡淡的姜味，熨帖得让她喉咙发紧。
“千棵大人说，姑娘许是吃不惯果子。”男子打开食盒，里面是一碗白粥，一碟酱菜，还有两个小小的肉包，热气腾腾的，“厨房刚做的，还热着。”
云水雾盯着那肉包，忽然觉得眼眶有点酸。她长这么大，何时受过这种委屈，可此刻这简单的吃食，竟让她生出几分鼻酸。
“他……怎么知道我饿了？”她拿起筷子，声音有点闷。
男子已经退到了洞口，闻言回头笑了笑，眼角的绿意又流转起来：“这林子的动静，大人都知道。”
木门缓缓合上，隔绝了外面的夜色。云水雾舀起一勺粥，温热的液体滑入喉咙，熨帖得胃里那点叫嚣瞬间平息了。她小口小口地吃着，忽然发现这树洞似乎也没那么可怕了，连空气里的朽木味，都好像淡了些。
大殿里的，月光忽明忽暗，映着千棵米白色衣袍上暗纹浮动。榷垂手立在阶下，声音里带着一丝不易察觉的紧绷：“树王，计划要开始吗？”
千棵指尖在扶手上停顿片刻，那处木纹的绿意悄然隐去，只余一片沉静的木色。他抬眸望向殿外沉沉的夜色，声音平淡无波：“开始吧。”
榷应声退下时，殿门开合的瞬间，风里似乎卷来一丝极淡的甜香——是树洞里那些水蜜桃的味道。千棵眼睫微垂，指尖又轻轻敲了敲扶手，这次却没再催生出半分绿意。
树洞里的云水雾待得发闷，索性跟着侍女在林子周围转了转。入目皆是郁郁葱葱的树木，粗的需两人合抱，细的也有手腕粗细，阳光透过叶隙洒下，在地上织成斑驳的网。
“这些树看着寻常，却是咱们这儿最金贵的宝贝。”身侧的侍女忽然开口，伸手抚过一株半人高的树苗，语气里满是温柔，“姑娘别看它们现在不起眼，方圆几里的树，都是还没成型的孩子呢。”
云水雾愣住了：“孩子？”
“是啊。”侍女笑着点头，指尖拂过树苗的嫩芽，“它们就像人类的孩童，得慢慢长。再过几十年，个个都能长成遮天蔽日的苍天大树，到那时无论扎根在哪，都是能挡风挡雨的主儿。”
云水雾蹲下身，看着脚边一株幼苗。它的树干还泛着青绿色，顶端顶着几片嫩得能掐出水的新叶，风一吹就轻轻摇晃，像个站不稳的小娃娃。她忽然想起千棵那双沉静的眼睛，想起他说“开始吧”时的语气——原来他守护的，不只是一座大殿，还有这漫山遍野、正在悄悄长大的“孩子”。
她伸手碰了碰幼苗的叶子，指尖传来微凉的触感。风穿过林叶，沙沙作响，像是无数细碎的低语。云水雾忽然觉得，这片林子好像没那么陌生了，连空气里的草木气息，都变得亲切了些。