云水禅心挠挠头，有些不好意思：“娘也说我长大了，说我能帮着搬东西了。”
“不止是搬东西。”云水雾握住他的肩膀，认真地看着他的眼睛，“云水禅心，你长大了要保护好这里，保护好娘，保护好云水城，好吗？”
少年愣了愣，虽然不明白姐姐为什么突然说这个，但还是用力点头，小脸上满是认真：“我会的！姐姐教过我练剑，我能打坏人！等我再长大点，就能像姐姐和千棵先生一样守护灵脉了！”
“好孩子。”云水雾笑了，眼眶却微微发热。她从袖中取出一枚树叶玉佩，正是当年千棵送她的那枚，如今已被她用净水之力温养得灵气温润，“这个给你，戴着它，能感受到灵脉的气息。记住，无论遇到什么困难，都要相信灵脉还在，相信家园还在。”
云水禅心接过玉佩，小心翼翼地戴在脖子上，冰凉的触感让他莫名安心：“姐姐，你是不是要去做很重要的事？”
“嗯，去做一件必须做的事。”云水雾起身，最后看了他一眼，将这份温暖的记忆深深烙印在心底。
走出石床时，母亲正站在门口等她，眼中没有慌乱，只有了然的平静。“必须这么做对吗？”母亲的声音很轻，却带着不容置疑的肯定。
云水雾望着母亲鬓边新增的白发，想起这五年她默默的支持与担忧，心中一酸，却只是点头：“是，母亲。”有些责任，总要有人承担；有些守护，注定需要牺牲。
母亲走上前，轻轻拥抱了她一下，掌心的温度带着无声的力量：“去吧，娘等你回来。无论你变成什么样子，这里都是你的家。”
云水雾没有回头，快步走出密室，将母亲的嘱托与弟弟的笑脸都藏进心底。她抬头望向梧桐林的方向，那里的绿光与城中的激战声遥遥相应，千棵一定已经在等她了。
街道上的战斗仍在继续，护城队的士兵们虽然伤亡渐增，却依旧没有后退半步。百姓们隔着门缝递出清水与伤药，没有人抱怨，没有人绝望——他们在用自己的方式，为守护者们加油。
云水雾握紧手中的灵杖，指尖的净水灵光越来越亮。她知道，最后的时刻到了。结界已破，敌军压境，但只要灵脉未绝，只要还有人愿意守护，希望就永远不会熄灭。
梧桐林的厮杀声渐渐被抛在身后，千棵的身影如一道绿光穿梭在林间，墨绿长袍被树枝划破了好几处，却丝毫没有减慢速度。他将战场交给榷时，只留下一句“守住核心，等我消息”，语气平静得像是在交代一件寻常事，只有紧握的指尖泄露了他内心的波澜。
神树新株在激战的灵韵震荡下剧烈摇晃，叶片上的绿光忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。千棵落在新株前，掌心按在树干上，熟悉的灵脉连接让他心中一痛——新株的根基正在被蚀灵阵的黑气侵蚀，若再拖下去，别说复活神树，连灵脉都可能彻底枯萎。
他深吸一口气，开始在周围布置献祭阵法。指尖的绿光勾勒出古老的纹路，将新株与地底的残根相连，每一笔都凝聚着他全部的灵力与决心。阵法渐渐成型，散发出的光芒让周围的黑气不敢靠近，却也让千棵的脸色愈发苍白。
阵法的最后一笔落下时，他下意识地抬头望向云水城的方向，目光在林间扫了一圈又一圈。
没有她的身影。
千棵的心莫名空了一块。他以为她会来的。他们默契了五年，并肩守护了五年，到了最后的时刻，她怎么会不在？是城防太紧走不开？还是……他不敢再想下去，只能强迫自己收回目光，指尖的绿光开始逆向燃烧——那是献祭前最后的准备。
“或许这就是命。”他低声自语，声音轻得被风吹散。五年来，他们为了各自的献祭计划刻意疏远，连见面都带着小心翼翼的隐瞒，却总在某个瞬间期待着对方能看穿自己的伪装。他曾无数次想象过告别的场景，或许是一句“保重”，或许是一个眼神，却从没想过，会是这样无声的错过。
他想起五年前她在结界边说的那句“树王可不能轻易倒下”，想起她塞给自己的凝神草，想起她指尖温润的净水灵光……那些被他刻意忽略的牵挂，此刻如潮水般涌上心头，让他的灵力都出现了片刻的紊乱。
“对不起。”千棵对着云水城的方向轻声说，像是在道歉，又像是在告别，“说好一起守护，最后还是要食言了。”他知道她的性子，若知道自己的计划，定会拼尽全力阻止，甚至用她的方式替他完成献祭——可他怎么能让她那样做？
献祭的灵光开始在阵法中流转，千棵的身体渐渐变得透明，灵识顺着灵脉融入神树新株。他能感觉到新株的根系在灵力滋养下开始复苏，能感觉到地底残根传来的回应，也能感觉到……一股熟悉的净水灵光正穿过战场，朝着梧桐林的方向疾驰而来。
是她！
千棵的灵识剧烈波动，他想停下阵法，想转身去迎她，可献祭一旦开始，便再无回头路。绿光如潮水般将他彻底吞噬，最后的意识停留在林间的小路上——那里，一道白色的身影正冲破烟尘，带着哭腔呼喊着他的名字。
“千棵——！”
双生守护：神树新生
神树新生的绿光还未散尽，云水雾的身影已扑入光晕之中。她指尖的净水灵光骤然暴涨，如银链般缠向正在凝聚的树干，周身的灵力开始逆向运转——那是她早已准备好的献祭之法。
“水雾！别过来！”千棵的灵识在神树中呐喊，新生的树干剧烈震颤，试图推开她靠近的身影。可献祭的灵力已与神树融为一体，他能感觉到她的决心，却无法阻止她的靠近，这份无力感比燃烧本源时更让他心痛。
云水雾没有停下，她穿过层层绿光，终于触到了那棵正在重生的树干。掌心传来熟悉的灵脉跳动，那里面有千棵的气息，有他未散的灵识，还有他拼命想推开她的力量。“我不走。”她的声音带着泪光，却异常坚定，“说好一起守护，你怎么能一个人先走？”
她张开双臂，紧紧抱住新生的树干，净水之力如潮水般涌入，与千棵的绿光在树心交汇。两股力量从抗拒到纠缠，最终竟完美地融合在一起，形成绿白交织的光纹，顺着树干蔓延至每一片新叶。
“你这是在胡闹！”千棵的灵识在她脑海中响起，带着焦急与无奈，“我已经献祭了本源，你这样只会一起消散！”
“消散又如何？”云水雾将脸颊贴在微凉的树干上，感受着他灵识的震颤，“五年前你说‘真正的守护不是等待庇护’，现在我告诉你，真正的守护也不是独自牺牲。”她的灵力加速燃烧，与神树的灵脉彻底相连，“要活一起活，要散一起散，这才是我们的约定。”
千棵的灵识沉默了。他能感觉到她的净水之力正在修复他献祭时的损伤，能感觉到两股本源力量在神树中催生出更强的生机。那些被黑气侵蚀的根系在绿白灵光中复苏，焦黑的土地上冒出成片的新芽，连空气都变得温润起来。
神树的树干以肉眼可见的速度粗壮起来，新叶舒展的速度越来越快，翠绿的枝叶间开始萦绕着淡淡的白雾——那是树王灵力与净水之力融合的征兆。千顷国的军队在神树的威压下连连后退，国师的蚀灵阵彻底崩溃，黑气在新生的灵韵中寸寸消散。
城楼上的士兵和百姓们望着这震撼的一幕：新生的神树下，绿白两道灵光紧紧相拥，化作神树的核心灵脉。他们看不清里面的身影，却能感觉到那份生死与共的力量，不少人自发地跪坐在地，对着神树的方向行礼。