乔意的家离学校很近，大概半公里。
同学们总是喜欢扎堆儿回家，一路上说说笑笑、交换着各种八卦信息。
乔意是没有机会参与这种对话的，因为乔意总是一个人走回家。另外回家的这个路程过于短，乔意也没觉得一个人回家有什么问题。如果要按学习成绩来给学生分类的话，乔意绝对属于“好”学生，她不太参与和同学的打闹，一心想着学习，自己给自己安排了很多课外辅导书的自学任务。
至于为什么自己给自己安排起了辅导书的学习任务，完全就是一个意外。乔意小学从来没有做过辅导书，所以根本不知道辅导书是什么东西，也不知道哪种辅导书好，老师教什么就学什么。有一天课间乔意在位置上听着旁边的三五个女孩儿叽叽喳喳在讨论什么，转头望过去发现有个女孩儿桌上有一沓样式统一的书，于是好奇地问了句是什么书。乔意这才反映过来女孩儿们是在讨论这沓书。回家乔意跟妈妈说了这件事，于是妈妈就带着乔意去买了一套课外辅导书。
买了辅导书就得看，平时在课堂上老师没有讲明白的内容辅导书又提供了另外一套说明方式和解题思路。于是乔意会在课前看一下需要学习的内容，课后拿辅导书复习一下。就这样慢慢地变成了成绩名列前茅的学生。那个时候乔意还不知道什么是学习方法，仅仅依靠的是一个被妈妈鼓励的自律习惯。
在安乐中学这样的镇中学里，一部分学生来自于镇里，一部分来自周围的农村。农村的小孩儿会在早上起很早，三五成群地慢慢汇合，往学校的方向走。路上少不了半小时、一个小时。农村小孩儿大部分父母外出打工，大部分是爷爷奶奶带，小孩儿的教育上没有心思、也没有能力帮忙。
“好”学生在学校里总是被照顾和关注的。所以放学的路上偶尔会有其它同学搭话，乔意总是默默接受。
乔意回到家，跟妈妈说起了今天在学校的事情，妈妈很欣然的接受了乔意要进舞蹈队的事情。这令乔意很意外。
“可以锻炼锻炼身体，但是学习任务不能耽误。”
“哦。”
舞蹈的排练是每天最后一节自习课开始，周六会有半天的时间。于是乔意不得不在晚上完成作业和辅导书的自学任务。周末在练舞之前会把阶段复习试卷做完。乔意妈妈会在孩子走后帮乔意把错题勾选出来，这样乔意练完舞回来就能直接复习错题的部分了。
乔意不太在意学习的地点，不过总归是有一张书桌的。书桌是一张从店里淘汰下来的，不符合乔意的身高，乔意几乎是趴在桌子上的。这样乔意有时候会到后院儿里去学习，那里有一垛不知道哪里来的红色砖头，乔意就把书放在砖头上，坐在旁边。有时候晒着太阳，有时候吹着冷风。累了就数数院儿里的草和随手扔地上长出来的柑橘树苗。
院里还有一方矮墙，长满了青苔，顺着它可以爬到屋顶上。乔意偶尔也爬过几次墙，但自从有次发现自家的猫在墙头凹陷处放了很多老鼠头之后被吓得半死，就再也没上去过了。
就这样的学习习惯乔意一直坚持到初三上学期。这段期间，林晓白也会在乔意家一块儿学习。大概是妈妈和小姨聊天过程中发现小孩儿还要这样抓学习，才把林晓白又送过来。
为什么说“又”呢？小姨家和自己家其实很近，2公里左右，两家相互帮忙带小孩儿或者蹭顿午饭是再常见不过的事情。在乔意的印象中，林晓白在家里长住过几段时间，大概原因想来是小姨随姨夫在外挣钱。再小一点，那个时候乔意妈妈还能在学业辅导上游刃有余，会带着三个小孩儿一起在饭桌上学习。那个时候的饭桌是一张放在门店中心的八仙桌，四个人每个人坐一个方位。小孩儿们在乔意妈妈的带领下围绕着这张饭桌完成吃饭、吃水果、学习等一系列日常活动。除了小孩儿们学习自己的功课外，乔意妈妈也在学习电视维修相关的知识，计划着把水果门店改成“技术门槛”更高的电器维修店。
乔意和林晓白一个年纪，免不了要相互比较，那个时候林晓白成绩总是要稍微好一点。乔意学东西很快，对需要反复练习的事情总是没什么耐心。林晓白在这方面会好很多。有时候一篇课文，在旁边的乔思都会背诵了，乔意还是记不住。所以乔意妈妈的判断是乔意记忆力不行、字也丑，只能学理科了。
小学林晓白的成绩总比乔意好上一些，但上了初中之后情况完全不一样了。小学3年级以后，小姨家也回到了安乐镇常居，就把林晓白、林晓云两姐妹接回到自己身边养。小姨和姨夫都是上了初中后就辍学了，对小孩儿的学习也是处于“攀比关心、一切靠小孩儿自己”的状态。家里没了学习环境，加上受人欢迎、身边总是围绕着很多小伙伴，学习自然变成了“自然”的状态。
安乐中学原本是一所同时包含初中部和高中部的中学。但在安乐中学这样的镇中学里，人才流失是常态，新来的老师总是把这里当作一个临时选项。尽管国民素质平均水平一直在提高，但安乐中学的教学质量是一年不如一年。再后来，甚至连高中部都无法维持、索性取消了。到了乔意这一届，甚至出现了物理学科老师念课本的情况。
乔意幸运的是，在偶然的机会中知道了课外辅导书的存在，而且有较强的执行力和家庭环境允许她能自己去摸索课堂上无法及时理解的概念。
在安乐中学这样的学校中，所有的学生都面临着考学的问题，也就是需要选择一所适合自己的高中。这就意味着，中考成绩至关重要。学生会被高考分数分流到好几所不同的学校。甚至一些家长最开始就为了更好的教学质量，以一些闻名的重点高中为目标要求自己的孩子。乔意妈妈也是其中之一。乔意甚至不知道从什么时候开始，考上“扶苏学校”变成了自己的目标。