进宫的路上，两边赤红色宫墙无形中给人一种威严肃穆之感，前方各个宫殿毅然矗立，恢弘壮观。
阿苓和苏箬歌跟着白母，被慈宁宫的丫鬟带着进了大殿。
刚进殿门，阿苓便被深深地震撼住了。
正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，匾额上龙飞凤舞地题了“慈宁宫”三个大字。
殿内云顶檀木作梁，大红色的柱子矗立在殿内四个角落，给人一种威严肃穆之感。
宫女带着她们穿过层层帷帐，这才到了长孙太后跟前。
“白清弦之母苏氏携两幼女前来拜贺，恭贺太后生辰，愿太后万事顺遂，身体安康。”白母低着头行礼，阿苓和苏箬歌也跟着行礼。
“嗯，好，平身吧。”长孙太后道，示意身旁的宫女收下了白母带来的贺礼。
白母便抬起头来，阿苓和苏箬歌也跟着照做。
抬起头的瞬间，阿苓看了一眼高位上坐着的长孙太后：只见她一身正红锦袍，袍上用金丝线绣着精致的图案，衣角也用金丝镶了边，鬓间三三两两插了几支玉簪，一头秀发黑白相间，脸上涂抹了些胭脂水粉，唇上沾了上好的唇脂，乍一看，根本看不出这已经是一个年过半百的老妇人。
只有当她淡淡地笑时，从她眼角的细纹方可看出这位太后饱经风霜岁月。不笑的时候又不怒自威，想来深宫呆久了，一言一行之间带着浑然天成的威严。
“秋宜，带她们下去吧。”太后说道。
然后，一个上了些许年纪的宫女便对白母行了一礼，在前方引路带着三人到了大殿之内。
大殿之内已经三三两两地做了些朝臣和女眷，大家压低了声音，相互交谈。
阿苓觉得无趣，便暗暗地四处乱瞟着，打量着殿内的众人。
今日来赴宴之人非富即贵，且几乎每一位大臣都带了自己的儿女。
阿苓发现，那些年轻的闺阁千金皆是盛装出席，一个比一个娇媚，大有私下里暗暗较量的味道。
正胡思乱想着，身旁不远处的人在悄悄地说着什么。
阿苓瞪大了眼睛，竖起耳朵，悄悄地听着。
“你听说了吗，这次宫宴据说是专门为皇上选妃而办的。”
“什么？还有这等事？”其中一人好像十分惊诧的样子。
“对啊，你不知道吗？皇上即位以来，后宫嫔妃寥寥无几，又一直没有皇子诞生，太后心急，便想出了这么一个法子。我还听说，今日皇上也会来，不知道谁家姑娘有幸入了他的眼呢？”
“这倒也是，百善孝为先，无后为大。听闻皇上是个孝顺的人，定会随了太后的旨意。”
阿苓顿时明了了，原来这是打着宫宴的幌子给皇上选妃呢，怪不得那些个闺阁千金一个比一个打扮得花枝招展。
“太后娘娘驾到！”高昂的声音从一层又一层的帘子后边传来，殿内的人顿时止住了声音，整个大殿针落可闻。
“参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁。”待到长孙太后走出来，坐在高位上，殿内众人齐声高喊道。
“平身吧，大家都坐，不要拘谨。”长孙太后说道。
众人便依次落了座，而后不断有宫女端上美酒佳肴，阿苓眼馋地看着面前的美食。
“阿苓阿苓，你快看，太后身边的那个女子是谁啊？”苏箬歌小声地问着阿苓。
阿苓这才把目光从案桌上抽了回来，看向了高位上的长孙太后身旁。
只见那女子也不过十九岁有余，生得及其貌美，杏仁眼，樱桃嘴，远山眉，面容姣好，行为举止间又透露着高贵典雅，想来也是一个及其富贵之人。
“唔，我估摸着应该是那位安和公主吧。常听人说，宫里养了位如花似玉的公主，鲜少露面，颇得太后，皇上和皇后的喜爱，至今未婚嫁，想来这位便是了。”阿苓回道。
“嗯，安和公主生得真好看。”苏箬歌由衷地感叹了一句。
“皇上，皇后驾到！”殿外有公公捏着尖细的嗓子通传，于是，殿内又躁热起来，大家小声地交头接耳，那些闺阁千金更是暗暗红了脸。
“参见皇上，皇后。”众位又是一顿的跪拜。
“平身吧。”李珏淡淡地说道，“儿臣参见母后，恭贺母后生辰快乐，身体安康，长命百岁。”
“臣妾参见母后，恭贺母后生辰快乐，身体安康，长命百岁。”长孙玉和李珏几乎异口同声。
“好，好，好，平身吧。”长孙太后笑意盈盈地看着他们道。
“来人啊，把东西拿上来。”李珏话音刚落，小李公公便拿了一个黑木匣子递给了李珏。
李珏将黑木匣子打开，只见里面躺了一尊玉雕的观音菩萨，栩栩如生。
“母后，这事儿臣和皇后特意求来的观音菩萨，已经过庙里的高僧开光，还望母后笑纳。”
“好啊，你们有心了。”长孙太后笑意更盛，“秋宜，去拿到哀家寝宫供奉起来，哀家要日夜为吾儿祈福。”
“是，太后。”秋宜便上前去接过木匣子，转身去了帘子后面。
“快坐下吧，玉儿到哀家这儿来。”长孙太后向她招了招手，长孙玉便坐到了她身旁。
李珏也在长孙太后身边落座，大殿内的众人又进入了把酒言欢的状态。
殿堂中央几个貌美的舞女正扭动着婀娜的腰姿，在乐师的奏乐下翩翩起舞，众人目不转睛地看着，眼冒金光。
唯独沈子奕和白清弦兀自喝着酒，偶尔交谈一两句，两人位子紧挨着，大多时候都是低着头，并不去看那些舞女。
长孙书立则坐在长孙公策身后，百无聊赖地把玩着手里的酒杯，似乎对这一场宴席并不怎么上心。
“皇上可有中意的人选？”长孙太后轻声问着李珏。
李珏端起案桌上的酒，专注地看着酒杯里的液体，答道：“母后，儿臣的事情便不劳母后费心了，儿臣知道该怎么做。”而后，他仰起头，一饮而尽。
长孙玉在一旁默默地看着他，长孙太后的意思，她一直都是知道的，甚至包括这场宫宴，也是她费尽心思操办的。
一番心意，却是为自己的夫君挑选嫔妃，还真是讽刺！
长孙玉觉得胸口闷闷的，亦拿起面前的一杯酒，一饮而尽。
“皇后娘娘。”身旁的李宁颜担忧地看着她。
“无碍。”长孙玉淡淡地回了一句。
李宁颜还要说什么，只见殿下有一位衣着华丽的女子走了出来。