第三章 良策？下策？

　　城市的另一端，北殷隆已经洗漱完毕，正在院中活动筋骨。只见他拳如闪电，腿似罡风，一套功夫耍的大开大阖，一看便知家学渊源深厚。训练的木桩上则伤痕累累，足见他平日的用功。活动完毕，年轻的女佣递上一条干净毛巾：“北殷公子，擦擦汗吧。”北殷隆解开怀中扣子用毛巾扇了两下，健硕的肌肉若隐若现，旁边的女佣竟看出了神，但很快就注意到自己失态，赶紧把头埋的低低的——在机器人日渐普及的如今，只有北殷家等少数古老家族还有使用黎民仆人的习惯，而能在这里工作，也是一份荣耀，她可不想因为自己的不当言行惹上什么事端。

　　吃罢早饭，北殷隆与父亲坐车飞到市中心商业区的一座豪华办公楼顶，但见空中全息投影的旗风二字格外招摇。该公司以其创始人梅伯旗风命名，是九宇最大的智能机器人生产商。二人禀明身份，很快便有工作人员将他们带到董事长办公室。一进门，环绕一圈的书架就吸住他们的眼睛，那上面密密麻麻的纸质书籍，在九宇这个已经实现无纸化办公百多年的文明中，绝对是另类的存在。此时，一个年轻女孩儿从办公桌后走了出来：“哎呀呀，北殷矿业二位掌舵人一同前来，真是蓬荜生辉啊。”这女子看上去比北殷隆还小，一身职业装略大了些，显得很不成熟。

　　北殷宗不认识眼前之人，不由问她身份。那女孩儿俏皮的吐了吐舌头，说道：“忘了自我介绍了，我叫梅伯南英，是董事长梅伯旗风的长孙女，暂代爷爷管理公司。”

　　“哦……你爷爷他……不在吗？”

　　“他生病啦，还在静养，由我负责一切事宜。敢问二位有何贵干啊？”不知为何，梅伯南英的语气中有着一种不合时宜的自豪。

　　虽然见不到梅伯旗风，但事情总是要办，北殷宗于是开门见山：“是这样，昨天政府正式允许了民间开发八荒，我们北殷矿业就准备组织一次代号为天外开疆的计划，去那里采集矿产。但毕竟是另一个星球，距离上次登陆也已八十多年，所以我们想购买一批你们公司的高智能机器人，用作先行军。”

　　“这么说坊间传言都是真的？”梅伯南英一副兴趣盎然的样子：“你们北殷矿业竭力促成提案通过，果然还是觊觎八荒上那些高能矿产！”

　　“呵呵……梅伯小姐，觊觎这词有些难听了吧。现在九宇资源枯竭，我们这是在为所有黎民谋求出路啊。”北殷隆笑道。

　　“对不起，我失言了。”梅伯南英用手拍了拍红扑扑的嘴唇，言归正传：“呃……具体是哪种型号，要多少？”

　　“哈哈，爽快！”北殷宗笑道：“巫-零原型机，120个。”

　　“啊？巫-零……”梅伯南英瞬间面露难色：“不好意思啊，这东西已经卖给过军方了，不能卖给你们。”

　　北殷隆闻言面露愠色：“我说大小姐，你这是哪里话。按照法律规定，给军方代工的东西，除了大规模杀伤性武器，都可以自由交易，怎么就不能卖啊，更何况我们买的只是原型机而已。”

　　一旁的北殷宗瞪了儿子一眼，摆出一副长者姿态，满脸堆笑：“南英啊，我还没告诉你，这次除了付钱，我们还带来了市面上紧俏的黑砖，那可是你们生产智能机器人必备的呀。”

　　“北殷伯伯，真不是我有钱不想挣……不瞒二位，你们若是早来两天，我一定一百个答应，可今天早上，总统刚刚发布特殊令，即便不是武器，也不允许与军方合作的厂商，再将同样商品卖给第三方了。”梅伯南英说着，在透明的桌面上点击几下，特殊令的新闻便被全息投影投在空中。

　　“什么？！”北殷隆简直不敢相信自己的眼睛：“总统这么做，是破坏正常市场秩序，简直是……”

　　“咳咳！”北殷宗一阵猛烈的咳嗽，以免儿子说出什么不合时宜的话来，然后压低声音对梅伯南英道：“你放心，此事只有我们三人知道，绝不会走漏风声，我们的价钱也绝对公道。要知道，开发八荒是九宇的未来所在，错过这个机会，可是会遗恨千古啊。”

　　“那可不行，这上面说了，违规者要面临巨额罚款，最高还可判处30年以上拘禁。我还年轻，可不想进监狱啊。”梅伯南英边说边后退，似乎很是害怕。突然她眼珠一转，一副恍然大悟的样子，“哦！北殷隆，你是议员……莫不是钓鱼执法呢吧？你放心，我旗风集团上上下下，为总统先生是听，绝不违反政府规定！”

　　这没来由的猜疑和表忠心，让纵横商场多年北殷父子哭笑不得。尤其是北殷隆，他幼年常听爷爷说起，梅伯旗风是一位很有才干的实业家，真想不到竟会让这样一个养在深闺、不问世事的傻白甜执掌大权，把生意往外推。无奈之下，北殷隆便要求见见梅伯旗风本人，但梅伯南英却以他生病无法见客为由婉拒了。一旁的北殷宗此时却感到隐隐不安，略一沉思，开口说道：“既然总统有令，我们就不便打扰了，反正开发八荒还在计划阶段，也不急于一时，告辞了。”说完便带着儿子离开了。

　　梅伯南英看着他们的背影，露出一丝狡黠的微笑，确定二人走了，她敲敲书架，书柜上的一个暗门吱哑打开，梅伯旗风从中走了出来。只见他须眉整齐，衣着干净，虽然头发花白，却丝毫不显老态，足见九宇基因改造技术的厉害。梅伯南英赶忙让出座位：“爷爷，刚才我表现怎么样？”

　　“不错，连我都快信了。”梅伯旗风中气十足，宛如小伙子一般，显然不像生病的样子。

　　“爷爷，您匣子里到底装的什么药啊。”

　　“你是问我为什么不自己亲自拒绝他们，非要装病，让你临时应付？”梅伯旗风说着，坐到了办公桌后：“那是因为北殷宗的父亲北殷望，当年也算帮过我，我不好直接拒绝。”

　　“不……我是好奇您怎么知道他们是奔着巫-零原型机来的？而且还叮嘱我无论如何都不能卖给他们？我觉得这个机会不错。您也听到了，他们有黑砖啊。况且政府今天刚发的条文，我们签合同的时候改改日期就好……”南英说着，给爷爷捶起了肩。

　　“好孩子，如果你只盯着钱，就会看不清一些东西。”梅伯旗风缓缓说道：“伽图颂在总统的位子上一坐就是八十多年，算上这次，总共就发过三次特殊令。你就不想想他为什么用这么宝贵的机会下达这样的命令，而且紧接在允许民间开采八荒的法案之后？”

　　“那您的意思是，这特殊令就是针对他们那个天外开疆计划的？”

　　“这……我不敢确定，但总有一种感觉。似乎有一股暗流，一不留神就会把我们每个人都卷进去。”梅伯旗风面色凝重，陷入了回忆：“当年政府声称八荒上发现了新型能源，可供九宇消耗数千年无忧，一时间星际开荒之说甚嚣尘上。那时我只是襁褓中的婴儿，可直到娶妻生子，都没看到所谓的新能源给我们的生活带来任何改观。面对怨声载道的黎民，当时的政府又提出了星际殖民的计划，并陆续派出总计3000多名军士，最后却把自己拖入了垮台的深渊啊……”

　　“这我们在课本上都学过……”梅伯南英附和道：“当年的殖民计划由宴长歌任指挥官，历时两年有余，本来一切顺利，却突然宣告失败，说是技术所限。可不多久，就有人爆出自家的孩子因参加殖民计划而光荣牺牲，接着，陆陆续续爆料此种消息的家庭竟有两千多个。此时人们才意识到，当年派去的那三千人几乎全军覆没，而政府却一直对士兵们的死亡闭口不言。如今掩盖不住了，他们才终于公布真相。原来是指挥官宴长歌因操作失误造成矿井连环爆炸，导致大量队员死亡，后又因尸体处理不当，污染了水源，爆发了瘟疫。最终活下来的，只有宴长歌以及另外五名小兵，而伽图颂就是其中之一。为了挽回支持率，政府先将宴长歌革职查办，并表示要将他送上军事法庭。没想到愤怒的黎民根本不买账，抗议的队伍从震军大街一直排到了总统府门口，而反政府武装也借机挑唆，最终副总统及十多名议员相继被刺，总统被赶下台，政客们在恐惧中集体辞职，形成了巨大权力真空。诸多势力开始蠢蠢欲动，眼看九宇就要陷入军阀混战的局面。此时，身为下级军官的伽图颂勇敢的站了出来，揭露了宴长歌在八荒的种种昏聩行径，并将他绳之以法，以慰同袍在天之灵。他内革吏治、中抚黎民、外御叛军，回狂澜于既倒，支大厦于将倾，使九宇免于战火。于是天下归心，被尊为九宇有史以来第一英雄，执政到今。”

　　这一番长篇大论大多是课本原话，不甚稀奇，梅伯旗风听后只是淡淡一笑：“就如你所说，从那以后，外星开发就成了劳民伤财、好高骛远的代名词。北殷隆这些年却甘冒天下之大不韪，极力促成民间开发八荒法案的通过，难道你也相信是为了那个什么自然代偿周期？”

　　“这我自然是不信的，毕竟这东西只是理论模型，又没有实证。”梅伯南英分析道：“不过九宇的资源枯竭确实不假，他们身为矿业公司，必然更加敏感，走投无路之下孤注一掷，也是有可能的。”

　　“可当年的事实早已证明，即便有了量子飞船，从外星运资源，也是杯水车薪，他们又何必重蹈覆辙呢？”梅伯旗风又问道。

　　“这……”梅伯南英一时无言以对，只能表示既然爷爷觉得有问题，不掺和就是了。可梅伯旗风却没有理会孙女的话，只是嘴角微微颤抖，又陷入沉思。

　　话分两头，北殷宗这边走出大楼，一句话不说就扎进车里，并朝公司驶去。北殷隆不解父亲用意，正欲开口询问，却被打断了：“隆儿，骁青烟上次给你的变脸贴膜还在车里吗？”

　　“呃……在……怎么了？”

　　“咱们带上它，再让骁青烟订一身新衣服送到车里，咱们去见一下司南昌贺。”

　　“爸，昨天司南叔还说，要减少走动，您这是……”北殷隆话未说完，就发现父亲早已望着窗外出了神。他也不敢去打扰，只得照办。不一会儿，一架无人机悬浮在车顶——这种随叫随到的送货技术在九宇已十分普遍。北殷隆打开天窗，接过两身新衣，与父亲换了，朝司南昌贺家驶去。

　　军事总长这个级别的高官，在九宇都有专门的府邸。这里的富丽堂皇和戒备森严远非民间可比。二人向警卫通禀，自称是来自粟县的老朋友——这是他们定的暗语。不久，四名荷枪实弹的武装人员便过来搜身，然后又引着他们通过安检，确认无误后，才将二人导向后堂。悠长的回廊上，摆满各地的名贵花卉，八节常开，七彩相和，五蕴相生，四季不谢。两旁的石柱更是精雕细琢，人物花鸟、历史传说，无所不包，更兼雕工生动、构思精巧，不亚于任何一个博物馆。回廊尽头，古铜色大门肃穆庄重，上绘浮雕，边嵌宝石，叹为观止。武装人员在门口按下按钮，大门缓缓打开，映入眼帘的是司南昌贺的办公室——产自九宇永徽郡的深棕色天然石地板，配上元狩郡白岗岩砌成的办公桌，古朴之感铺面而来。精致的博古架嵌在墙中，其上金雕银瓶、玉树宝花，目不暇给。办公桌后面的架子上，则一改繁复，清静的陈列着几本书籍，让原本奢华的装饰少了几分炫耀，多了一丝儒雅。

　　司南昌贺示意工作人员退下，然后赶紧迎上来，紧蹙眉头：“大哥，不是说了少接触吗，你们怎么大白天就找来了？”

　　北殷宗将之前在旗风集团的遭遇如实以告，不无忧心的说道：“老弟啊，伽图颂应该是察觉到了什么，所以才下了那道特殊令。我甚至担心梅伯家在故意试探，所以不敢久留，赶紧跟你碰碰头。”

　　此言一出，司南昌贺倒吸一口气：“嘶……好一招釜底抽薪啊……我也知道总统会有所怀疑，所以早就提前打通了所有关节，保证他不能左右民间开发八荒的法案，结果竟忘了他还有特殊令这一招。”

　　“是啊……按之前的计划，咱们组织去八荒探险有两个很重要的准备工作，一是从旗风集团购买并改装最新的巫-零原型机器人，二是租借你们军方的量子飞船。如今第一项已经被堵死了，若是再禁止向民间租赁飞船，那我们就功亏一篑了！”北殷宗分析道。

　　虽然他二人有些着急了，但北殷隆的脑子却清晰地很：“爸，司南叔叔，如果总统真的抓到了什么实质性证据，那就早拿我们集团下手了，何必转弯抹角。依我看，他现在也只是怀疑而已，这道条特殊令也极有可能是预防为主。至于租赁飞船一事，涉及军方利益，总统不敢轻易禁止，我们暂时不必紧张。”

　　北殷隆言之有理，让二位长辈面色稍解，但司南昌贺却点中要害：“如今我们搞不到能胜任天外开疆的智能机器人，该如何是好呢？”话音一落，偌大的办公室里，瞬间又安静的几乎能听到三人的心跳。

　　北殷隆此时大脑飞速转动，很快便想到了一个好主意：“兵法有云，谋者，阴阳也。阴者阳之，阳者阴之。伽图颂要隐瞒当年真相，我们就以九宇黎民的福祉为由，要求重开对八荒的探索，并允许民间开采其上矿产，让他无法拒绝。如今不妨贯彻这个思路，向全九宇招募员工，组成探险队前往。如此以来，这便成了我们北殷集团内部的事，他不便插手，况且我们前后行为一致，也能打消他的怀疑……”

　　此言一出，司南昌贺首先表示反对：“不妥不妥，你不要忘了我们是干什么去的，万一人多嘴杂，暴露了大事，就麻烦了。”

　　“司南叔，让黎民前去，用不好会暴露计划，用好了反而能助我们成功。毕竟他们是有自主意识的个体，这样，当年之事就有更多的人证了。况且现在出不出得去还单说，就不要太过在意以后了。”

　　一旁的北殷宗听了儿子的话，轻抚颔下胡须，也露出了笑容：“老弟，隆儿所言不无道理。况且这次是列采薇和泽门曦慕分任正副指挥官，以她们二人的能力，管理一支百十来人的队伍，还是绰绰有余的。

　　司南昌贺听完，也想到了另一个层面——九宇公民是有自主权的个体，一旦出了什么事，是可以负法律责任的。这样看来，似乎比机器人更好“用”。于是他转忧为喜，赞叹北殷隆才智无双，这招反客为主用得绝妙。

　　“司南叔谬赞了。不过我们应该考虑到，伽图颂可能会派心腹混在应聘者中，因此对人员身份的审查必须格外小心。”

　　“嗯……还是你思虑缜密。”司南昌贺微微颔首：“审查的事你可放心，还没有什么人能瞒过‘主脑’的，到时候你把人员资料发给我，不出一个小时，我保证把他们祖宗八辈以内的履历都给你列的明明白白。不过……还有件事我们似乎忘了，如果是黎民前去，那当年的天罚诅咒……”

　　话未说完，就被一旁的北殷宗打断：“老弟不必担心……小小癣疥之疾，以如今的医疗条件，绝对不在话下。而且你忘了，还有父亲的死党，微生物界的翘楚——沙吾提呢！”

　　“嗯……为了保险起见，我看还是给你们配上些武器，一旦旧事重演，也好有个退路……”司南昌贺说到这里戛然而止，不过阴鸷的眼神还是让北殷宗心领神会。“老弟放心，列采薇的为人我最了解，事关其家族仇恨，她绝不会心慈手软的……”

　　商量完正事，北殷隆再次问起司南星的下落，并称已经寻月联系不上她了。司南昌贺却并不惊讶：“放心吧，我以章举大神之名发誓，她只是公务缠身罢了，过一段时间你就能见到她了。”

　　北殷隆见他把话说道这个份上，也只好作罢。但离开之后，心里却始终记挂着好友。往常也不是没有联系不上的情况，但一般司南昌贺都会告知司南星执行什么任务，唯独这次三缄其口，似乎有什么难言之隐。北殷宗看出了儿子的心思，说道：“不用想了，司南星应该是去打仗了。”

　　“什么？！爸，你怎么知道？”北殷隆满脸错愕的问。

　　“哈哈，你是问我怎么猜到你在想什么，还是问我怎么知道她在干什么？”北殷宗调侃起了自己的儿子。

　　“爸，你别闹了，我当然是问后者。”

　　“很简单……你还记得司南昌贺屋里的博古架吗？那上面以前一直摆着个军神仲卿的雕塑，如今却没有了。咱们九宇古代出征前都要祭拜仲卿，现代军队则把他作为护身符，所以应该是被司南星带走了。”

　　北殷隆不禁佩服父亲的洞察力，不过还是充满疑问：“可是……跟谁打呢？”

　　“还能有谁，当然是太阳营了。”

　　“啊？！太阳营？就是贺州麟德郡的反政府武装？”北殷隆惊讶的问道：“这您又是怎么知道的？”

　　“临行前司南昌贺说，他以章举大神的名义发誓。这章举是传说中的太阳神，它六足撑天，六足伫地，口含太阳，游走于世间。而那太阳营，就是倒行逆施，大搞太阳崇拜，倡导无政府主义，主张恢复古礼。这隐喻还不够明确吗？”

　　“这……”北殷隆听完不禁翻了个白眼：“你跟司南叔平时都是这么交流的吗？跟打哑谜一样，谁听得懂啊。”

　　“哈哈哈，平时可不是这样，但这次情况不一般……”北殷宗严肃起来：“这太阳营可是目前最大的反政府势力，其情报人员渗透在很多地方，要对付他们，就得这样打哑谜。”

　　北殷宗的几句话，说的儿子哑口无言，一方面佩服父亲见微知著，另一方面也感叹司南昌贺心机深沉。北殷宗这边却继续夸赞起了司南星：“你看人家小星星，如今已经能独挡一面了，你要多多学习才是啊。”

　　“学习您跟司南伯伯也就罢了，学司南星？切……”北殷隆不屑的说道：“我跟小星星一起长大，她一个女孩子，从小就喜欢战争。在农场里弄些个牲啊、狡啊的，搞什么围猎，还经常包下各种场地，让手下人扮成不同阵营做‘军事演习’，我没少被她抓去当‘炮灰’呢。”说完望向窗外，嘴角却浮现出一丝笑意，不知是因为大计得定的喜悦，还是回想起童年趣事的欢愉。