从医院里出来，天色已经开始泛白，空气中有些凉意，几乎没有风，雨也停止了，昏黄的路灯光无力地甩在潮湿而脏乱地面，像是一副象征颓丧与伤情的风景画。张振安站在路边，一边四下张望，一边大口地呼吸，潮闷的气息在胸腹间扩散开来。他的肚子咕噜咕噜地叫唤起来，突发的饥饿感叫他心里直发慌。对面路边恰好有家早餐摊，大锅里正在炸油饼，油香味飘散过来。他咽了口吐沫，摸了摸空瘪的口袋，捏紧尚未干透的短袖袖口，缩起酸疼的肩膀，拖上沉重的脚步，开始往回走。昨晚几乎一夜未眠，他却没有丝毫睡意。手脚的不适还不是主要的，脑袋又沉又疼，像是压着一座大山。他一边走着路，一边不由自主地回忆、思索，发寻昨晚至今恍若做梦的所有点滴。他的人生似乎发生了某些奇妙、严肃且深刻的蜕化，再想好像又不是那么回事，一切还在原位上。
“生活就像大海，有时波澜不惊，有时风起浪涌。生命的常态终归是恢复平静。无论发生了什么，终将都会成为过去，没什么值得大惊小怪的。”他如此般告诉自己。
在刚刚过去的这个夜晚，大多经历都是新鲜的。他为此热血偾张，感到新奇、彷徨，偶尔也会有那么一丝落寞。有些经历似曾相识，当时未曾领悟，待事后细细反思，他才明白有些选择是鲁莽而冒险的，令他感到后背阵阵发凉。从旧房子里出来，他首先感受到的是痛彻心扉的绝望。在少女许梅意外身亡时，他曾有过相似的情绪爆发。他抱着仿佛快要死掉的女人，使出令他事后感到不可思议的力气，一步不停地离开社区，来到深夜里恍若异界的马路边上。狂风肆掠着天地，像个冷酷无情的暴君。乱雨漫天飞洒，是迷离人间的妖魔。他却不知模糊双眼的到底是雨水还是泪水，胸膛里似乎烧着了一团火，喉咙干得快要爆裂开来。他狂急得像个迷失回家路的孩子，从未如此迫切地想到获得帮助。然而，视野所及之处，整条马路空无一人一车，陪伴的仅存在狂虐中挣扎的落叶，仿佛整个世界已经遗忘他，以及这个可怜的女人。在女人的提醒下，他的心绪稍稍清明一些。他拖动麻木的双腿，来到另一边路灯光可及的明亮处。在狂暴威逼的深夜，整个城市已经屈服，陷入沉睡，路过的车辆少之又少，更别提救命的出租车了。怀里的女人瑟瑟发抖，看起来越来越虚弱。他惶急得想要放声大哭，可是又能怎么办呢？他已是差不多失去了神智。他默默地向冥冥主宰发出央请，希望可以获得帮助，并许出交换条件，即便献上生命也无怨无悔。仿佛他的祷告获得了回应，一位路过的私家车车主伸出了援手。小车将他和产妇送到最近的一家医院。等到忙完手上的事情，女人也被顺利送进产房，他想要向好心人表达感谢，却再也找不到那个人。他还给哥哥打去了电话。他第一次向哥哥使用“借钱”这个字眼。哥哥显而易见是被吵醒的。他没有责怪弟弟，也没多问什么，还对弟弟“急病住院”的朋友表达了慰问。最后，哥哥承诺第二天上县城汇款。他以“孩子父亲”的身份接受询问，填写一些表格，签上自己的名字。大多时候，他的位置都是在一张离产房最近的椅子上。等待非常漫长，他是被护士叫醒的。护士告诉他“妻女平安”，怀里还抱着肉乎乎的小生命。他一时手足无措，拿不定主意是否去接，等到下定决心，护士却带着婴儿急冲冲地走了。他最关心的还是产房里的女人。幸好的是，从产房里出来，女人看起来并无大碍，精神状态比进去前要好得多。他们很快被安顿进了病房。女人半躺在床头，脸上写满幸福与柔情。他坐在床边，牵着她的小手，瞬间有些恍惚。不过很快，他便被迫回到现实。女人提到了费用的事。他拍打假装充盈的口袋，说不用担心这些。女人说她和干勇一定会还钱的。他没想到女人会提到干勇，心里非常不好受。女人说是她肚子饿了，想要喝粥。
医院离八牌楼社区不算太远，他步行了大概半个小时。他用女人给的钥匙打开房门。他首先处理床单，将它泡进洗衣盆。接着，他给米粥熬上锅。最后，他泡了一碗方便面，吃得干干净净，连汤水都是一滴不剩。他吃完东西觉得非常累，想要躺下来大睡一场。他坐在女人床头，打量这个静悄悄的房间。随着心绪缓缓漫散，他似在重温一场曾经做过、却不曾领略要领的美梦。房间里的陈设发生了些许变化。原来放钢琴的位置被简易小衣架所占据，角上挂着原系扣在女人背包上的针织小熊，上下整齐摞摆十来件五颜六色的婴儿衣物，床头小衣柜上半吊一件针织半成品。他仿佛置身在一个梦境和回忆交融的海洋，看到了一个命运乖舛的女人所编织的温柔、纯洁而孤独的幻景，那里的情思既是滚烫的，又是忧郁的，缠不尽而又扯不断。他被一种强烈、温暖而奇异的情绪所包围，突然悲从心来，一发不可收拾，眼泪涌溢而出，怎么也擦不干净。
他赶到宿舍区门前，时间尚早，几乎无人出入。管门老头正在扫地，见他进来，停下手上动作，两眼死死地盯着他。他佯装没看见，快步来到宿舍楼下，推出自行车。再与老头儿打照面时，老头儿发话了，说玩了一个通宵，还不回去睡觉。他欠身表达歉意，边走边表示自己真有事。老头愤怒的声音从后面追出来，说你这种毛病我见多了，下次再这样，我真不让了啊。
他骑着车回到女人住处，米粥差不多也熬好了。他拿保温提锅将粥装好，下楼又在早餐店买下几个茶叶蛋，一并送往医院而来。女人的气色更有好转，这让他彻底地放下心来。他进门的时候，女人坐在那儿，凝看一旁婴儿床里的女婴，勾着小手指，脸上满是慈爱。这让他有些嫉妒。婴儿还在沉睡，小脸红通通、皱巴巴的，模样丑怪至极，看起来与母亲没有相似之处。自见到女婴的第一刻起，他有些怀疑是否是弄错了孩子，再次看到她，心中的疑窦更深。服侍女人吃饭时，他装着无意地询问昨晚产房的情形。交谈几句后，女人体会到了他的用意，难得露出轻松而羞涩的笑容，说小孩很像我，你肯定嫌丑没注意看。他有些不好意思，说我就随便问问，听说小孩都是越长越好看。隔床也是一位新晋妈妈，手里端着小碗，向陪床老妇人抱怨鸡汤太淡不对胃口。他听在耳朵里，觉得有些别扭。女人吃完早饭，招呼他近前，拉住他的手，再提费用的事，说我刚才问过护士，我还要补缴一些钱。他安慰说你不要老惦记这个，我已经都安排好了。女人垂眉片刻，再抬起头，眼中满含泪光，说小安我肯定会还你的。他劝说安心养好身子要紧，我中午给你买些好吃的。
他觉得很有必要催一下汇款的事，加上女人嘱托他回家取些衣服，便告辞从病房出来。在医院楼下，他给哥哥打去电话，询问汇款进展。没有想到的是，哥哥已然改变主意。在弟弟否认病人是女友后，哥哥坚持认为弟弟是在说谎，同时暗示弟弟受了别人的诓骗。他始终无法说动哥哥，心中火气渐积，终于按捺不住，愤怒地挂掉电话。从医院出来，他推车步行在街道上，胸中怨懑的火焰逐渐消退。他开始考虑现实的窘境，思来想去，似乎只剩下找同学筹款这条路。对于能借到多少，他心里一点底儿也没有。于是，回去的路程显得尤其漫长而煎熬。将近半路，口袋里的手机响了。他掏出手机一看，短信是哥哥发来的。哥哥告诉他，半小时后赶到县城打款。他转忧为喜，回信息表达感谢，承诺毕业工作后还钱。哥哥再次理解舛误，给弟弟发来一大串信息。哥哥以为病人是弟弟女友，提醒弟弟找个正规医院，规劝弟弟关爱伴侣、注意生活作风等等。张振安告诉哥哥，自己与女友还没发展到那一步，并强调自己是个成年人，不会轻而易举上当受骗。
他回到八牌楼社区，取上女人交代的衣服。接着，他上银行等待了一阵子，顺利提到哥哥汇来的款子。哥哥特意多汇了一些钱，他照单全收了。他将钞票取出揣好，回医院全都缴进户头。至此，一件大事了毕。他心里完全踏实下来，脚下也变得轻快而有力。他想要第一时间通报这个好消息。不过，当他大步走进病房，却发现女人侧身躺在床上，怀里搂着婴儿，已经睡着了。他决定不打扰她，放下衣物后，悄悄退身出来。
在等红绿灯的时候，他收到了一条新短信。短信是女友发来的，问你人在哪儿呢。他一拍脑额，这才想起上午还有两节课，而此时已到了上课时间。他想了一想，决定不回女友的信息。他到底有些心虚，将手机调为静音模式。他回到女人的房子，洗刷了碗筷。此时，他困倦得几乎睁不开眼，横倒在大床上，很快进入了梦乡。
醒来的时候，时间接近下午两点。他摸过手机一看，手机里有女友发来的短信以及十来个未接电话。他斟酌着给女友发去一条信息，表示自己刚刚睡醒。他曾经有过晚上包夜上网白天逃课睡觉的经历，打算以此蒙混过关。很快，女友便打来了电话，问你人在哪呢，声音很是促急。他只得将谎言进行到底，故作轻松地反问你还知道关心我啊。女友说你们宿舍人说你昨晚接个电话出去了，彻夜未归，天上刮风下雨，你这是找谁去呀。他说我现在不是好好的，老金缺钱包夜，我给他送钱来的。女友恶声说别以为我不知道你老乡在哪上网，你这人还能有几句真话，是不是那个女人又回来了。他忖着事已至此，无法圆说，只得如实通报行踪，不过隐瞒了借钱的事项。女友如发连珠炮地责怪他，说这女人有什么好的，你是她什么人，她生孩子，你忙前忙后的，算个什么呀，她男人玩失踪，她没有爸爸妈妈公公婆婆，你凑个什么热闹，你以为你济公再世，还是根本就没安什么好心。他也不敢生气，说她一个女人不容易，可能确实有什么苦衷吧。女友说她能有什么苦衷，除非她是什么杀人犯走私犯，不然干嘛这样呀。他听了心里有些不快，说肯定没你说得那么严重，她的情况我还是了解的。女友说我以前还没觉得，现在看这个女人肯定不是什么善茬，你给我离她远点，不要倒了大霉才知道后悔。
女友不等他回话，便怒气冲冲地挂掉电话。他愣坐在那儿，心情异常沉重。转而，他想到躺在医院里的女人尚未吃饭，只得强行收拾精神，抛开乱糟糟的心事。他骑车直奔小街，想要给女人买一份煲鸡汤。小街上各类商铺林立栉比，其中饭店为数不少。遗憾的是，时间已过饭点，饭店不是关门打了烊，便表示厨师已经下了班。他连寻多家，一直从校园南门转到西门，全都吃了闭门羹。正想着要不要上超市找点替代品，一家颇为高档的饭店出现在他眼前。饭店门前排站一群服务员以及戴高帽的厨师，一个老板模样的男人正在训话。他靠上前去，打算问话，近了却有些心怯，拿不定主意是否开口。老板模样的男人瞅见来人，问先生订餐的么。服务员和厨师齐刷刷的目光都投射过来。他见此越发窘迫，推车打算离开，迈出两步，回身说我想订一份外卖。男人闻言表情严肃下来，问你要订什么外卖。张振安说我想煲一份鸡汤，孕妇产后喝的。男人恍然发笑，说有啊有啊，这就帮你安排。
在柜台付钱的时候，他心里非常后悔，认为自己铁定是被宰了。不过，热腾腾的鸡汤已经装进保温提锅，他也羞于再争辩什么。从饭店出来，他摸了摸几乎空无一文的口袋，庆幸自己没有因结不起账而出糗惹麻烦。当想到女人喝鸡汤时满足的模样，他心中的不乐快速散去。他兴冲冲地赶到医院，惊讶地发现女人不在病床上，且病床空空如也，连被褥都被收拾过了。隔壁床的女人拿奇怪的神情打量他，说她已经出院了呀。他连忙赶去护士站询问。从护士口中得知，女人已在不久前办理了出院手续。他给女人打去电话，电话很快被接通。女人的声音听起来有些疲惫：“我刚刚到家，钥匙在你那儿。你过来吧，我有话跟你说。”
他骑车撞入小院。女人站在楼下，怀里抱着婴儿，手肘挂着方便袋，背着她的灰色小包。她面色苍白，明显有些萎靡不振。他见此心里难受，本想抱怨几句，话到嘴边，又给生生地咽了回去。女人似乎看穿了他的心思，说孩子都检查过了，医生说没什么问题，我也挺好的。他说护士都说你这个太急了。女人说有人刚生完孩子就能下地，我这已经算迟了。他扶着女人上楼，打开房门。在女人的指挥下，他重新铺好床单被褥，服侍女人上床躺好，为她装来温热的鸡汤。他不愿女人上手，而是一勺一勺喂给她喝。女人喝下半碗汤，眉目突然发暗，抹起了眼睛。在安慰之下，她勉强挤出一丝笑容，“小安，医院剩下一些钱，我还需要用，以后才能还给你。”
“跟你说过多少次，不用总提钱，很伤感情的。”他再次郑重表态。
“我亏欠你太多了，就怕...”女人垂下眉头，很快又抬起来，“我已经想好了，我不会再像以前那样了。”
他握住女人温热的小手，“我不想你难过，不想你独自承受痛苦，我不想看到你不幸福！我……我心里真的……真的好难受...”
“幸福不幸福，都是我自己一手造成，跟你没有关系，再说我现在不是好好的，你不用替我难过，”女人伸过另一只手，覆在他的手上，“所有丢脸的事情，所有可怕的经历，一直藏在我心里，”女人的神情渐至阴郁，“去年以来，我一个人夜里哭，经常从梦中惊醒。我没有朋友，不敢把心事告诉别人。我是个恶魔，是个坏透的坏蛋！”女人大幅地摇了摇头，看起来非常痛苦，“小安，你是多好的一个人！你拿我当朋友，而我...我知道，这对你太不公平了！”