“宋案”发生后举国哗然，袁世凯遭到了国内舆论的谴责。他脑羞成怒决定用武力镇压国民党，下令罢免由国民党人担任的江西、广东、安徽三省都督，并派兵南下屠杀国民党人。
孙中山和黄兴等人号召南方各省联合起来反抗袁世凯，发动了“二次革命。”但是因为国民党力量太过涣散，所以导致“二次革命”很快就被袁世凯镇压下去。孙中山、黄兴等人被迫流亡日本。
镇压“二次革命”之后，袁世凯强迫国会选举他做正式大总统，随即又下令解散国民党。1914年初，袁世凯解散国会。不久后，他又废除了《中华民国临时约法》，颁布《中华民国约法》，改责任内阁制为总统制。接着，修改总统选举法，规定总统可无限期连任，可指定继承人。至此袁世凯想复辟帝制，想当皇帝的野心昭然若揭。
为了实现他的皇帝梦，他甚至不惜牺牲国家主权和民族利益，居然接受了日本旨在灭亡中国的“二十一条”的大部分内容，来换取日本的支持。
一九一五年末，袁世凯下令以一九一六年为“中华帝国洪宪元年”，准备在元旦举行登基大典。
他的这一行为无异于是在破坏“共和”，无异于是在破坏这来之不易的生活。
一九一在五年底，蔡锷、李烈钧、唐继尧在云南宣告独立，组织护国军北上讨袁，护国战争爆发