1
我不得不杀死他。我若是不这样做，它就会杀死我。
我起了身。
2
那日，我在田中除草。
田地不大，只是几亩薄田，收成仅足我一家温饱。
我在烈日炙烤下俯下身子，伸手捏住一株长势极好的野草根部，稍一用力，将其连根拔起，灰绿的草叶还在微微颤抖。
我向前微微挪了一步，抹了把被汗珠浸满的额头，欲继续劳作。
“尔接连残害吾之同胞以牟己利，罪孽深重，当以命偿之！”
我吓得跳起身来，大睁双目道：“何人在此？！”
“实于方才相见，然佯装不知，真贼人也！”
我环顾四周，细看了许久，也没见有人影，心想一个念头：莫不是我田中的禾苗？便试探道：
“我并非欲残害你等，盖一家生活耳。”
“伪君子！”
我对着无礼的禾苗有些愤怒：
“你不要欺人太甚！既要我以命偿之，又能怎样！”
一阵冷笑声传来：“哼！尔之命积孽已深，若偿则败我一族也。以尔妻、子命偿之，如何？”
这莫名其妙的要求实在可恶，我喝道：
“我日夜为你等操劳，你却恩将仇报，更甚于欲害我家人性命！莫再言语！”
禾苗一声不吭，不知在心想何事。
我挥了挥沾了不少泥土的手，转身愤然离开。
3
翌日。
自与那禾苗对话后，我便再没到过田里。
此时，我自山上砍柴归来，途径田地。
田边一棵瘦弱的小树，正随风摇曳。
“予尔两日之时，将尔之妻与子带于此处即可。”
我不为所动。
却见身边数根草蔓破土而出，缠与小树那浅褐色的枝干之上。
片刻，小树被吸干精分，只留一具枯壳，倒与田中，化作一摊粉末，很快便为风吹散。
“尔若不知好歹，当如此树乎！”
我加快了脚步。
4
又是一日。
我编麻于院中。
身边不知哪里跑来一只母鸡，体态肥硕，在几株荒草间欢快地奔走。
不料，身前不知何时长出一株嫩绿的草茎，挡住了我望去的视线，摇晃着道：
“尔若执意不从，吾惟先取尔命，再使尔妻、子偿耳。”
我转头不语，起身欲像一边走去。
但见昨日那幕再次重现：几株草蔓从土壤中钻出，将那鸡的腿肢缚住，继以全身。母鸡惊叫不断，极力挣扎，仍无济于事，不久便只剩一具空壳，化作粉末。
草蔓又不知何时在我惊恐的目光中消失了。
5
我魂不守舍，忙归于家中，草草吃了些饭食便躺下了。
却见草蔓似乎还在我眼前浮动，那有些妖艳的绿色此时却令人无比不安。
我起了身。
6
凌晨，我摇醒妻、子，将自己所为之事尽数告之。
子不信，要亲自再到田中查看。
夜色笼罩下，田野一片寂静。而原本有些打蔫的禾苗却已被尽数揠起，看上去像是长高了不少，便回到了家中。
7
红日东升。
我仍有几分不安，便回到田中再次查看。
田中禾苗皆已枯死，而野草却生长茂盛。
“纳命来！”
我低头一看，几株草蔓已紧紧缠住我的双腿。
8
要我偿命的，从来就不是禾苗。
9
宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣！予助苗长矣！”其子趋而往视之，苗则槁矣。
——《孟子·公孙丑上》