六月，近小暑。

　　夜不见月，却有星辰。

　　“刘兄，咱们干了这碗酒！”男子举起碗，结实粗壮的手臂隐隐显出细蛇般的青筋，魁梧的身躯遮住了木桌上油灯的大半光亮。

　　同他相比，与他喝酒的那位男子倒显得温文尔雅许多。

　　那儒雅男子举起碗示意。一声“好！”尽显慷慨豪迈，竟与他文质彬彬的外表有些不符。

　　“祖兄，好兴致！”

　　“刘兄，”魁梧男子微一皱眉，为姓刘男子斟满了酒。“时下中原局势动荡。晋朝的变乱，不是因为君主无道而使臣下怨恨叛乱，而是皇亲宗室之间争夺权力，自相残杀，这样就使戎狄之人钻了空子，祸害遍及中原。”

　　“眼下我虽在司州当主簿这样小小芝麻官，但我志不在此。我祖逖应当杀去沙场，斩他千骑乱臣贼子，灭他万部戎狄蛮人，那才不枉此生英雄气概，不负我中原血脉！”

　　“好！”姓刘男子拍手赞道。“志同道合，志同道合！”

　　魁梧男子叫做祖逖，与他一同喝酒的男子名为刘琨。

　　此时二人正任司州平阳县主簿，中原却情势突变，汝南王亮、楚王玮、赵王伦、齐王冏、长沙王乂、成都王颖、河间王颙、东海王越为夺主权，互相争杀，遂成大乱。

　　而晋朝边疆少数民族，窥得其朝内不定，不少有趁虚而入，骚扰边境。中原动荡，百姓疾苦，民不聊生，史称“八王之乱”。

　　而祖、刘二人都是刚过弱冠之年，虽只处在九品官职，但也是心怀天下。借着酒劲，竟忧国忧民起来。

　　“哎，”祖逖叹了一声。“可惜你我的武艺无论如何练习，都只平平，什么平定中原只是空想罢了。”

　　语罢，二人不约而同喝了一碗闷酒。

　　失意之情伴着苦酒下肚，嫣生惘然若失之心。

　　闷热的夏夜，风吹草动间。

　　“什么人？！”

　　祖，刘二人同时跳起，脚底生风，两人同时抢到屋门口。

　　两人动作出奇一致，似乎事先安排一般。

　　可二人在屋门口看见的仅仅只有无声的夜，如果有什么东西可以打破这种安静，可能只有那一声声不太悦耳的蝉鸣。

　　“好生奇怪！方才我亲耳听到门口的脚步声，怎么现下连人影都没有了？”祖逖疑惑道，“刘兄，你方才也听到怪声了吗？”

　　“祖兄，我是听到的。”刘琨惊疑道。

　　两人反应不慢，在听到怪声后的一瞬，同时惊起。可就算祖、刘反应如此迅捷，竟也没能找到怪声发出的源头。

　　祖逖有些气恼，非要找出怪声的源头不可，二人便将屋前查了个遍。

　　在屋前一番搜寻未果后，刘琨挥手道：“罢了，祖兄，我看不过是只野猫罢了。咱们继续喝酒吧，可别让这声儿坏了我俩好兴头。”

　　祖逖微一沉吟，还是点了头。

　　“走，继续喝！”

　　二人转身进屋，屋内酒菜香气传来，祖逖稍稍放了些警备。然而，二人猛地瞧见屋中情景时，不由得又惊又惧。