斯拉格霍恩办公室里甜腻虚伪的空气，像一层油腻的膜糊在洛特斯脸上。她几乎是踉跄着冲出来，冰冷的走廊风灌入肺腑，才勉强压下翻涌的恶心和心口蓝莲印记的隐痛。刚才在办公室里，汤姆·里德尔那若有似无、带着沉重探究的目光，如同冰冷的蛇信舔舐着她的神经。而更让她心口那道名为“失去”的裂痕鲜血淋漓的是，卡珊德拉·布莱克就坐在不远处，全程如同最完美的陌生人，目不斜视，连一丝眼角的余光都吝于给予。那熟悉的、带着百合冷香的侧影，此刻是世界上最锋利的冰刃。
她靠在冰冷的石墙上，微微喘息，试图平复过快的心跳和灵魂深处传来的、蓝莲印记那奇异的悸动——一种被压抑的共鸣？还是绝望的哀鸣？
办公室的门再次打开。卡珊德拉走了出来，步履依旧带着那份刻意训练出的、拒人千里的坚定。她似乎没料到洛特斯还在门外，脚步几不可察地凝滞了一瞬。暮色勾勒着她清瘦的轮廓，乌黑的长发拂动，带来一缕熟悉得令人心碎、却又冰冷刺骨的百合冷香。
四目相对。
时间仿佛被投入了迟缓药剂。
洛特斯看到卡珊德拉那双冬雾灰的眼眸中瞬间掠过的惊愕，随即被更深的、寒冰般的疏离覆盖。她习惯性地、几乎是本能地想要低头逃离，将这缕冷香和心口的空洞再次尘封。
但这一次，某种积压已久的、源于蓝莲印记守护本能的力量，在那窒息办公室的催化下，冲破了冰封的堤坝！
“卡珊！”声音不大，带着一丝破碎的颤抖，却在寂静的走廊里掷地有声。
卡珊德拉的背影瞬间僵直如石像，脚步死死钉在地上。她没有回头，但洛特斯能看到她抱着书本的手指猛地收紧，指关节用力到泛出青白，甚至微微颤抖。那挺直的背脊，像一张拉满的、随时会断裂的弓，充满了无声的抗拒和…一种濒临极限的紧绷。她颈间的银制凯尔特结项链在昏暗光线下闪过一道冰冷的弧光。
洛特斯的心被狠狠攥紧。她太了解卡珊德拉的恐惧了——恐惧汤姆无所不在的窥视，恐惧那个缠绕心脏的“誓言”会因她们的联系而反噬，伤害到她。这份以自我隔绝为武器的保护，像一副沉重的枷锁，锁住了她们两人。
“我知道…”洛特斯的声音哽住，她深吸一口气，带着灵魂被灼烧的痛楚，强迫自己继续，目光紧紧锁着卡珊德拉僵硬的背影，“我知道你搬走…不再说话…是为了把我挡在你的‘危险’之外。因为…因为那个交易。”她艰难地吐出那个词，仿佛它带着滚烫的烙印。“因为里德尔。你在用这种方式…保护我。”
卡珊德拉的肩膀几不可察地剧烈颤抖了一下，像被无形的鞭子抽中，依旧没有回头。但洛特斯能感觉到，那拒人千里的冰壳，似乎被凿开了一道微不可查的缝隙。
“我也知道…”洛特斯的声音低哑下去，带着浓重的、无法掩饰的痛楚和心碎，“…那个‘东西’绑在你身上…它一定在折磨你。”她想起了汤姆在走廊上那冰冷的、洞穿一切的描述——“灵魂上的小饰品”、“刺耳的噪音”。光是想象卡珊德拉日夜承受着这样的痛苦，洛特斯就觉得灵魂都在抽痛。“你承受这些…都是为了切断和我联系…都是为了…保护我…”最后几个字，带着泣音。
这句话像最后一击，彻底击溃了卡珊德拉强撑的防线。
“不！”卡珊德拉猛地转过身，声音带着压抑已久的嘶哑和爆发般的痛苦，那冬雾灰的眼眸此刻不再冰冷，而是燃烧着愤怒的火焰——那愤怒不是冲向洛特斯，而是冲向这该死的命运和她自己！“不是因为你！洛特斯·怀特！你给我听清楚！”她转过来的脸上，不再是冰冷的面具，而是交织着深切痛苦、无尽自责和几乎将她吞噬的恐惧。眼眶通红，泪水在冬雾灰的眸底打转，却倔强地不肯落下。“是我！是我选择了交易！是我把你拖进了他那些该死的黑暗里！是我没用！只能用这种…这种把自己也锁起来的蠢办法！”她再也说不下去，声音破碎在喉咙里。长久以来积压的恐惧、对挚友安全的忧心如焚、对自身处境的绝望，在这一刻如同决堤的洪水，冲垮了她所有的伪装。她看着洛特斯同样通红的眼眶，看着那双盛满了理解、痛惜而非责备的蓝眼睛，那副名为“保护”的冰冷枷锁，在真挚的情感面前，开始寸寸崩裂。
“卡珊…”洛特斯再也无法抑制，泪水汹涌而出。她不再犹豫，向前一步，伸出了手。不是拥抱，而是带着一种小心翼翼的、近乎虔诚的试探，轻轻覆上卡珊德拉紧紧抱着书本、指节因用力而发白且冰冷颤抖的手背。
就在指尖相触的瞬间！
“呃啊——！”卡珊德拉猛地发出一声短促而痛苦的闷哼，身体剧烈地晃了一下，脸色瞬间惨白如纸，如同被抽干了所有血液！她下意识地用另一只手死死捂住了胸口心脏的位置，仿佛被无形的利刃狠狠刺穿！是幻痛！是那根自我施加的“誓言”金线在发出最严厉的警告！它在惩罚她的“靠近”！它在试图将她拉回自我囚禁的牢笼！
洛特斯清晰地看到了卡珊德拉瞬间的痛苦扭曲，也清晰无比地“感觉”到了！不是通过视觉，而是通过胸口的蓝莲印记！在卡珊德拉心脏剧痛的瞬间，蓝莲印记猛地爆发出一阵尖锐的、带着强烈排斥和守护意志的灼热刺痛！仿佛她灵魂深处的印记在愤怒地对抗着那伤害卡珊德拉的、源自黑暗契约的幻痛力量！蓝莲的微光甚至透过衣料，在她胸口位置短暂地亮了一下！
“卡珊！”洛特斯惊叫，瞬间明白了发生了什么。巨大的心痛和愤怒如同烈焰席卷了她！她不再小心翼翼，而是不顾一切地、强硬地一把抓住了卡珊德拉那只捂着胸口、冰冷颤抖的手！十指死死交扣，用尽全身力气握住！
“放开！誓言会…”卡珊德拉痛苦地低喊，试图挣脱，眼中充满了对洛特斯被牵连的极致恐惧。
“让它反噬！”洛特斯的声音斩钉截铁，带着一种燃烧生命般的决绝！她非但没有松手，反而用另一只手也紧紧覆了上去，将卡珊德拉冰冷的手牢牢包裹在自己温热的掌心！胸口的蓝莲印记灼热地跳动着，散发出一种柔和的、却异常坚定而温暖的银色光芒，如同实质般包裹住两人紧握的手，仿佛在无声地对抗着那无形的诅咒枷锁。“反噬我好了！看看是那该死的诅咒厉害，还是我的蓝莲更硬！”她的眼泪滚烫地落下，砸在两人紧握的手上，也仿佛砸在卡珊德拉冰冷的心上。
卡珊德拉彻底怔住了，忘记了挣扎。她呆呆地看着洛特斯眼中燃烧的、不顾一切的守护光芒，感受着手背上传来那带着泪水的滚烫温度，还有胸口那虽然依旧剧痛、却被一股源自洛特斯掌心、通过蓝莲印记传递而来的、微弱却异常坚定温暖的守护之力稍稍缓解的窒息感。那暖流，像黑暗冰原上燃起的第一簇生命之火，温暖了她冻结的灵魂。颈间的凯尔特结项链，似乎也感受到这股守护的力量，冰蓝蛋白石的光芒不再那么刺骨寒冷，反而流转起一丝微弱的暖意。
洛特斯紧紧握着她的手，仿佛那是她失而复得的、最珍贵的宝物。她的目光穿透泪水，直直地望进卡珊德拉惊愕而脆弱的冬雾灰眸底，声音带着哭腔，却无比清晰、无比坚定，如同立下最神圣的誓言：
“不准再推开我！不准再一个人扛！卡珊德拉·布莱克，你给我听好了——”
“我们是拉文克劳的双鹰！是渡鸦与蓝莲！”
“要面对那个疯子，我们一起面对！”
“要承担诅咒（无论是真是假），我们一起承担！”
“要下地狱，我们也一起下！”
每一个字，都像蕴含着蓝莲之力的重锤，狠狠敲碎了卡珊德拉心中最后一点名为“独自牺牲”的冰冷坚持。那根冰冷的幻痛金线依旧在心脏处勒紧，带来持续的隐痛，但此刻，在那份滚烫的、带着蓝莲微光的守护和洛特斯斩钉截铁的共生宣言面前，那份痛苦似乎…不再那么令人窒息绝望了。冬雾灰的眼眸中，冰封的河流开始融化，涌动着滚烫的泪水。
卡珊德拉的眼泪终于汹涌而出，不再是压抑的、冰冷的泪，而是滚烫的、带着释放、温暖和某种失而复得般狂喜的泪水。她再也支撑不住强装的坚强，身体一软，额头重重抵在了洛特斯的肩膀上。那熟悉的、带着百合冷香的气息，此刻混合着泪水、尘埃和洛特斯身上特有的、带着阳光和草药味道的气息，不再是疏离的象征，而是她漂泊灵魂终于归航的港湾。她颈间的凯尔特结项链，温顺地贴服着，冰蓝蛋白石的光芒柔和地闪烁着。
“笨蛋…”卡珊德拉的声音闷闷地从洛特斯肩头传来，带着浓重的鼻音和劫后余生般的颤抖，还有一丝久违的、属于少女的嗔怪，“…两个笨蛋一起下地狱…听起来简直蠢透了…”
洛特斯破涕为笑，更紧地回抱住她颤抖的肩膀，下巴轻轻抵在卡珊德拉带着百合香气和泪水湿意的发顶。泪水还在流，但嘴角却扬起了久违的、真实的、带着暖意的弧度。胸口的蓝莲印记，散发着柔和而坚定的微光，无声地守护着这份重获的羁绊。
“那就蠢到底。”她轻声说，声音里充满了疲惫，却更有一种尘埃落定后的无比坚定和温暖。“一起。”
冰冷的走廊里，暮色彻底沉入黑暗。
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拉文克劳塔楼穹顶的星光，透过高窗洒下清冷的光辉，映照着依偎在深蓝沙发上的两个身影。卡珊德拉颈间的银制凯尔特结项链在微光下泛着幽蓝，中心的冰蓝蛋白石仿佛也吸收了洛特斯泪水中的温度，不再那么冰冷刺骨。
卡珊德拉感受着洛特斯靠在自己肩头的重量，听着她压抑的抽泣声逐渐平息，只剩下疲惫的呼吸。空气中弥漫着百合冷香与洛特斯身上淡淡的草药气息，混合着泪水的咸涩。那份失而复得的温暖，像珍贵的火种，驱散了长久以来的孤独与恐惧。然而，这份温暖之下，却盘踞着一个冰冷的任务——汤姆·里德尔抛出的、带着剧毒可能性的橄榄枝。
她低头，看着洛特斯柔软的发顶，冬雾灰的眼眸中翻涌着剧烈的挣扎。忠诚与试探，保护与利用，在她心中激烈交战。汤姆那双洞悉一切的黑眸和那句冰冷的“共同困境”言犹在耳，让她本能地感到恐惧。答应他？这无异于与毒蛇共舞，将洛特斯的心事暴露在那个最危险的疯子面前！万一…万一这是汤姆精心设计的、更深层的操控陷阱呢？她想起了母亲卡西欧佩亚的悲剧，想起了布莱克家族的黑暗手腕，指尖无意识地抚上项链冰冷的符文，仿佛在汲取一丝虚幻的安全感。
可是…拒绝汤姆？卡珊德拉的心沉了下去。那个男人展现出的、对洛特斯扭曲而强大的“执着”，以及他洞穿自己“誓言”伪装的能力，让她毫不怀疑他有无数种方法让她们的日子更加艰难，甚至…再次危及洛特斯的安全。那个“安全缝隙”的提议，尽管可能是陷阱，却也是目前唯一能看到的、或许能缓解她（假装存在的）痛苦的可能途径。更重要的是…洛特斯眼中那深不见底的痛苦和迷茫，卡珊德拉看得清清楚楚。汤姆的问题，像一根刺，也扎在了她的心上。
洛特斯…你期待的，到底是什么？
卡珊德拉深吸一口气，那缕百合冷香似乎也带上了一丝决绝的意味。她不能退缩。不是为了汤姆的委托，而是为了洛特斯。她需要知道挚友心底最真实的想法，才能更好地保护她，无论未来面对的是汤姆的陷阱还是他出人意料的“改变”。
“洛特斯，”卡珊德拉的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，打破了休息室的宁静。她感觉到洛特斯的身体微微动了一下。“感觉…好点了吗？”
洛特斯在她肩头蹭了蹭，发出一个模糊的鼻音，带着浓浓的倦意和依赖。
卡珊德拉的指尖轻轻梳理着洛特斯柔软的黑发，动作带着安抚，眼神却异常复杂。她斟酌着词句，冬雾灰的眼眸在星光下显得更加深邃：“那个问题…他问我的那个问题…”她感觉到洛特斯的呼吸瞬间屏住了，身体也僵硬了一瞬。“…‘在你眼里，什么才不是诅咒的爱？’”
洛特斯没有抬头，但卡珊德拉能感觉到她瞬间绷紧的神经。
“我知道这很荒谬，也很危险，”卡珊德拉的声音低沉下去，带着坦诚的忧虑，“那个疯子…他的话可能全是谎言，是另一个陷阱。我答应帮他问…一部分是因为害怕他再使手段伤害你，另一部分…是因为那个该死的‘安全缝隙’的诱饵。”她自嘲地扯了扯嘴角，项链的蛋白石贴着她的锁骨，传来一丝凉意。“但更多的，洛特斯，是因为…我想知道。”
她稍微拉开了点距离，迫使洛特斯抬起头。冬雾灰的眼眸直视着那双盛满混乱和痛楚的蓝眼睛，带着不容回避的认真和属于拉文克劳的探究精神：“我想知道，在你心里，剥开那些伤害、恐惧和愤怒…你真正渴望的、能称之为‘爱’而非‘诅咒’的东西，究竟是什么样子？”
卡珊德拉的指尖轻轻拂过洛特斯锁骨上方、被衣领半掩的皮肤——那里是蓝莲印记的位置。“你的蓝莲…它守护生命，连接本源。它所象征的，是否就是你心底对‘爱’最深的期待？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既是为洛特斯感到心痛，也是为自己即将触碰挚友最隐秘的伤口而紧张。“告诉我，洛特斯。不是为了他，是为了我们。为了让我知道，未来无论发生什么，我该守护的、你值得拥有的…到底是什么样的光芒？”
她紧紧握住洛特斯的手，凯尔特结项链的符文在星光下流转着微光：“别去想他可能如何扭曲利用你的答案。
此刻，只告诉我你的心。像我们曾经在塔楼顶分享那些秘密和梦想时一样。
你期待的…是不是像蓝莲一样纯粹、温暖，能滋养而非掠夺的东西？
是不是…没有恐惧的靠近，没有算计的守护，在阳光下并肩而非在黑暗中囚禁？”
卡珊德拉的问题，像一把一根针，敲开了一丝恐惧和愤怒的外壳，直指洛特斯灵魂深处最柔软、也最渴望的核心。
它不仅仅是对汤姆的回应，更是卡珊德拉·布莱克——这个背负死亡残影、在黑暗中挣扎求生的少女，对挚友最深沉的守护与探寻。
她需要这个答案，如同需要指引方向的星辰，来应对前方那个名为汤姆·里德尔的、充满未知与危险的深渊。
百合的冷香萦绕，蓝莲的印记无声，拉文克劳的星空沉默地见证着这场发生在灵魂深处的、至关重要的诘问。