元朝末年，朝堂腐败、恶政当道，地方统治阶层更是变本加厉大肆敛财，名目繁杂的苛捐杂税让百姓疾苦不堪，九州群雄为了反抗恶政，纷纷揭竿而起，逐渐形成了星火燎原之势。

　　就在天下战火纷飞、百姓流离失所时，远在华夏南方群山环抱中的一座小镇却从未被战火波及，那就是“灵溪镇”，而说起“灵溪镇”，就不得不说此地流传的一个古老传说：

　　相传上古时期，天帝游访人间，偶然来到此地，因醉心于此处秀美山川，便在山中留下了一块具有神力的宝玉，护佑此地山川万物，久而久之，宝玉化器为灵，幻化成了“玉山神”。

　　此后的数千年，无论天下如何征伐朝代如何更替，此地却始终安静祥和，那座让天帝也流连忘返的大山，也被后世称作“怀玉山”，山民们还在山中修建了“山神庙”，世代香火供奉不断。

　　初到此地的游人，都以为怀玉山因盛产玉石得名，其实不然，怀玉山千百年来除了生长些草药、林果和一些深林野兽外，却从不产玉石。但“玉山神”已成了当地百姓的心中之神，加之千百年来从未受到战火波及，百姓安居乐业，更让人们坚信了“玉山神”的存在。

　　地处偏僻的灵溪镇，其实只是个三十余户的灵溪小村，并未被官府认定为镇，且历朝历代都没有驻扎官府之人，如今常来此地最大的官，就是山下乡镇上一位姓邵的理正，但大多只是来收税游玩，从不过问此地百姓生活。

　　此地之所以被称为“镇”，是因为在大宋年间，灵溪村出了个进士，着实让此地红火了数十年，后来经百余年的经营，让原本的小小的村寨变成了小有规模的镇子，再加上怀玉山清澈甘甜的溪水款款而来，环绕着小镇依依不舍，形成了舒适宜人的小镇子，故而当地百姓习惯自称为“灵溪镇”。

　　灵溪人大多以采集草药为生，还有几户世代居住于此的猎户，其余便是以游怀玉山为名的客栈、售卖玉石饰品的小商铺，当然，随着游人增多，也促生了几家玉石小作坊在此营生。

　　灵溪镇最有名望的家族姓郎，如今家族掌事者叫郎世忠，原是个饱读诗书的文人，也是那位大宋进士后人，在蒙元执掌天下后，郎家不愿入朝为官，就在当地做起了药材生意。郎世忠为人善良又懂营生，逐渐成为方圆百里有名的药商，但镇民们仍习惯称其为郎员外。

　　这一日，正是郎员外独子的大喜之日，高大的朱漆门庭上挂着喜庆的红灯笼，院里院外更是站满了前来道贺的乡亲邻里，一派热闹喜庆气象。这不，就连学堂读书的儿郎，也逃学赶了回来凑热闹，此刻正躲在院外的大树后面探头探脑，生怕被家中长辈们知晓。

　　随着娶亲队伍归来，喜乐和鞭炮也应声响起，乡邻们纷纷簇拥着家主来到门外，郎员外更是身着大红喜袍，满面红光地迎候着新人的到来。

　　喜乐和鞭炮声引起了躲在院外两个学童的注意，一个虎头虎脑十三四岁少年小心翼翼地从大树后探出头来，指着娶亲队伍兴奋地高喊道：“来了、来了、新娘子来了”，随即回手一把从树后拽出个十来岁清秀少年来，拉着他迅速钻进了迎亲的人群中。

　　那虎头虎脑的少年姓“崔”名“五生”，是世代久居此地的猎户家的孩子，因在家中排行老五，故依规起名为“五生”。入了学堂，先生嫌其性格顽劣不守规矩，便以孔夫子“知者乐水，仁者乐山”改其名为“崔知仁”，大概是希望他知山顺水，做个顺应天命之人吧！

　　与他同来的那个清秀少年，也就是本故事的主角，此时只有十来岁，姓“吴”名“伯宗”，小名“天佑”，别看他十分年幼，却是个天资聪慧且懂事的孩子。

　　天佑原非本地人，那是在他很小的时候，父亲带着他迁居灵溪镇，在此地相依为命。为了营生，父亲在灵溪镇最西头开了家很小的玉石作坊，虽然收入微薄，倒也可勉强维持生计，天佑的父亲为人低调且对天佑家教极严，故而很快融入了灵溪镇。

　　作为灵溪镇少有且年纪相仿的两个孩童，崔五生和小天佑从小就成了非常要好的朋友，只要镇子中有什么新奇之事，崔五生总是第一时间找到小天佑，一起凑热闹。

　　这一日，为了赶上郎员外家的迎亲大喜，崔五生硬是顶着先生和家人的责骂，将小天佑从学堂中拉了出来，紧跑了数里山路，这才赶上了新娘落娇这一幕。

　　“二年哥、二年哥”，在迎亲的人群紧盯轿门时，五生挤到了前排，从人群的夹缝中探出脑袋，朝着娶亲队伍挥舞着手臂叫喊着。

　　未待那叫“二年”的青年男子转过头来，娶亲队伍中另一位相貌秀美的少女，却闻声望了过来，朝着五生狠狠地瞪了一眼，吓得五生急忙缩回了人群中。

　　“你姐姐好像生气了！”小天佑躲在五生身后，颇为担忧的问道，作为从小一起长大的玩伴，小天佑同样对五生的姐姐既亲又怕。

　　“放心吧，有二年哥哥在，姐姐不会打我的，等婚宴结束后，就算挨一顿打骂也无所谓”五生嘿嘿一笑无所谓地回道，说着看了看迎亲的人群，拉着天佑向郎员外的院落中溜去。

　　郎员外家的庭院十分宽阔，但今日因接待婚宴宾客，将平时之物堆砌在墙角，五生便拉着小天佑找了个藏身的角落，一屁股坐了下来，有些疑惑地自语道：“不知道二年哥哥看见我俩没”。

　　过了好一会儿，五生正要探头寻找二年所在，却见其已经来到了两人近前，有些不悦地责问道：“不是说好了，学堂放学后再来吗，怎么那么早就来了？”

　　“嘿嘿！”五生厚着脸笑道：“我们不是也赶来看新娘子么！”。

　　二年洋装生气在五生头上拍了两下，便从怀里掏出两个厚厚的纸包，递给五生和天佑，叮嘱道：“快吃吧！别再让四凤再看见了，若被她发现收拾你俩，我可不管了”。

　　“嗯、嗯！”五生似乎知道纸包中是何物，嘴手并用地接过一个纸包，急不可耐地打开，露出了香气诱人的炸鸡腿，不管不顾地大口啃了起来。

　　这时，庭院中再次传来了众人的喝彩声，二年看了看众人又回头叮嘱道：“你俩就在此处待着，等会忙完了，我再给你们弄点别的吃”说着，转身向人群中走去。

　　小天佑看着五生狼吞虎咽的模样，忍住不咽了口水，才将纸包轻轻打开，闻了闻香喷喷的鸡腿，却又重新包好，揣进怀中。

　　这时的五生已将鸡腿啃了个干净，嗦着手中鸡骨头，疑惑地看着天佑：“你怎么不吃啊”。

　　小天佑小心的摸了摸鼓囔的衣衫，咽了口水道：“我现在不饿，等会再吃”。

　　五生似乎明白了小天佑的想法，有些不舍地丢下了手中的鸡骨头，用包鸡腿的纸擦了擦手道：“没事，等会二年哥哥还会送吃的过来的”。

　　就这样，两人躲在角落里殷切期盼着二年哥再次出现，可过了好一会儿，却并未再见二年过来，又过了一会，外面却突然安静了起来，五生却有些不耐烦了，便又拉着小天佑从角落偷偷向外探去，这才发现，此时的庭院里多了许多陌生之人。

　　只见那群陌生者都是身着官袍之人，尤其是那位为首男子，二十七八岁模样，一色紫罗质孙服，腰缠乌犀角带板，面无表情的地站在众席之间，而他身旁的那位瘦高短须男子，则身穿一袭绯罗袍，腰跨斩马刀，冷冷地巡视着众人，两人身后则是数位披甲佩刀的士卒，和随行而来的邵姓里正。

　　庭院中前来贺喜的乡邻们未见过如此官家阵势，不知道发生了什么，纷纷在那瘦高短须男子的注视下低首不语，但小天佑看得出，似乎发生了不好的事情，和五生躲在角落里同样不敢吱声。

　　一时间，原本喧闹的庭院变得冷冷清清，好在郎员外亦是见过世面的，立即走到为首的官袍男子近前施礼道：“几位官爷登门，郎某未曾远迎，失礼了”。

　　可是那为首男子并不开口言语，也不正眼瞧看郎员外，郎员外只好走到那位瘦高短须男子近前，再次躬身施礼道：“今日犬子大喜，还请几位官爷赏脸，喝杯喜酒”。

　　郎员外的家人闻言纷纷起身后退，将主座全都让了出来，但那几位管家却并未就坐，那位瘦高男子转过身来，冷冷的开口问道：“你就是济世药铺的掌柜郎世忠？”

　　郎员外立即躬身回道：“正是在下”。

　　瘦高短须男子又上下打量了郎员外一番，声色俱厉地继续问道：“按朝廷律法，严禁擅自聚集，若有不从者，从处官司严肃纠治，你等既举办婚宴，可否取得批准公文？”。

　　郎员外微微一顿，对于朝廷律法，他自是知晓门道，该行办的早已办妥，可谁会临场查验批文？只好躬身应道：“回官爷，婚嫁均已经过县衙批准”说着，其家眷赶紧取来批准公文呈了上来。

　　那瘦高的短须男子看也不看，郎员外家人只好将批准公文交予随行而来的邵姓里正。其本是此地的乡绅，前几年捐了这么个差事，虽然不属朝廷命官，但在乡里百姓眼中仍旧是官。

　　郎员外今日喜宴批文就是他经手办的，他自是知晓婚宴批文盖章齐全，但时至此刻，也只好接过文书再次查验了一番后，才小心翼翼地走上前，躬身回道：“回蒲大人，婚嫁、宴请批准文书齐备，并无不妥”。

　　“嗯？”瘦高短须男子闻言明显不悦，冷冷地嗯了一声，转过头环顾四周，冷冷扫过席间众人，恰巧望见了躲在角落中的天佑和五生，其目光只是稍作停留，便不再理会的转过头去。

　　虽然瘦高短须男子并未在意，但他这冷冷的一瞥，却让小天佑心中咯噔一声，急忙退回了角落，紧闭双目，不敢再望向那人，可是过了好一会，那怪异的眼神依然挥之不去。

　　那种异样的眼神冰冷、无情，和常人不一样。

　　——天佑忽然明白了那眼神的怪异之处。

　　曾经，父亲向小天佑讲述起当下世事，偶尔提及长得漆黑如碳、牙齿雪白的外族之人、还有长着金发长鼻、蓝色眼睛的异族人，但在年幼的天佑眼里，人不可能长成那样。

　　可是刚才那瘦高短须男子的一瞥，却在天佑心里留下了深刻的印象，高鼻深目，毛发卷黄，眼眸泛着淡淡的蓝色，虽不像父亲说的那般怪异，想来亦是父亲曾提及的异族之人。

　　想到此处，小天佑的心里“噗通、噗通”地激烈地跳了起来，这倒并非父亲言语恐怖，而是小伙伴们最近私底下议论过的，这附近来了一个和人一样吃人怪物，长着红毛、蓝眼，已经吃了好几人。

　　虽然，天佑对小伙伴的言语不以为意，但好奇心始终是孩童的天性，于是他深吸了口气，偷偷地再向院落中瞄了一眼，只见刚才那位异样眼神之人正背着自己，厉声地与邵姓里正说着什么，而他的短发卷曲地披在后面，泛着淡淡的血色，这是？

　　确认之后，小天佑急忙缩了回来，将幼小的身躯往里藏了藏，思量接下来该怎么办。

　　过了一会儿，庭院中再次传来了言语之声，五生也从惊恐中回过神来，时不时地向庭院中探望，小天佑这才敢再次小心翼翼地向院外探了探，他发现席间众人还在说着什么，但院门却并无人把守，便要拉着五生偷偷离开。

　　可五生并不着急，他要等那些官府之人离开后，再去找他的二年哥哥，小天佑拗不过，只好趁着众人不在意的时候，顺着墙边偷偷溜了出去。

　　离开郎员外家庭院，小天佑一直跑到了那颗大树后，才敢偷偷回眼探看，却发现庭院外不远处，还有好几队严阵以待的士卒兵马，吓得他头也不回地一路飞奔而回。

　　当小天佑推开自家的庭院大门，看见庭院中父亲忙碌的身影，并无任何事情发生后，这才稍稍放下心，整了整衣衫背包，放慢了脚步来到父亲身边。

　　在小天佑记忆里，这个家只有父亲和自己，虽然他也曾问过父亲，为何自己不像其他孩童那般，有母亲疼爱，有兄弟姐妹陪伴，父亲却告诉他每个家都不一样，只要父子一心，这个家就会是最温暖的家，而父亲也确实很疼爱天佑，这让天佑依然感到很幸福。

　　在小天佑的眼里，父亲是上知天文下知地理无所不能的父亲，不仅手艺极巧，会做许多好吃的，又能做许多新奇的物件，尤其是那些普普通通的石头，在父亲的斧凿下碎石飞舞，不一会就能现出个生动的小动物形态，小天佑时常将那些石雕送给玩伴，也总能得到小伙伴的赞叹。

　　小天佑的脸上渐渐露出了笑容，仿佛忘记了刚才在郎员外家经历的那一幕。

　　“今日回来的为何如此早？”父亲看了眼站在一旁的小天佑，便再次专注手中的事。

　　小天佑看的入迷，正在想象着父亲手中的石头将会变成什么样子时，突然听见父亲的问话才缓过神来，将逃学路上，早已编排好的说辞心虚地说了出来：“额！先生说他今日有些私事，提前交待了些课业，就让我们先回来了”。

　　“哦！”父亲闻言稍作停顿后，看了眼天佑便继续忙碌着手中的事，而小天佑也明白，自己撒的这个谎，父亲只是并未深究而已，他有些歉意地站在一旁，看着父亲的脸上、身上都沾染了石屑飞沫，像是苍老了许多，心中一阵温热，急忙将怀中包裹拿了出来。

　　“佑儿，有事吗？”父亲停下手，发现天佑捧着个纸包裹站在一旁。

　　“这是二年哥哥在郎哥哥喜宴上给的，天佑吃过了，这是给您留的！”小天佑捧着纸包裹，手心感受着包裹上传来的温存，抿了抿嘴唇，将包着鸡腿纸包递了过去。

　　父亲看了看小天佑稚嫩的嘴唇，知晓他撒了谎，笑着开口道：“今早，你朗伯伯今早已差人送来了喜食糕点，爹已经吃过了，还有一些给你留着呢，就在内屋的桌子上”。

　　小天佑回望了眼卧房的门，有些犹豫，只听父亲继续道：“去吧！吃完继续读书”。

　　小天佑这才乖巧地收起纸包裹回到里屋，果然见桌案上放着个礼盒，于是放下背包小心地打开礼盒，一股糕点的酥香飘了过来，都是他平日极少吃的糕点，忍不住吃了起来。