初战获胜，姬息姑心中畅快至极。但公羊兄弟带来的消息，又给他心头蒙上了一层阴影。
夜深了，大帐里只有姬息姑一个人了，他打开舆图，要找出费伯在郎地营建城邑的原因。
到底是为什么呢？面对着舆图，他的眉头紧锁。
相对于后世的地图，姬息姑所拿到的舆图就简陋得多了，但在当时，仍然是国之重器，平时由太史掌管，秘不示人。
难道是……姬息姑的目光落在了极国上。费伯的封邑就在极国的西南方，而郎地在极国的东方，并且有洙水和泗水环绕，位置极其险要。
而极国，却是由戎族所建，近些年来，才逐渐归附鲁国，成为附庸。即便如此，鲁国上下都不欢迎极国，只是因为他们是戎族。
鲁国的贵族极其看重血脉传承，在鲁国贵族看来，戎族怎么能与华夏衣冠相比呢？
姬息姑向来不喜这种强调，在他看来，所有人都是平等的，为何要在血脉上分出高低贵贱呢？但这并不能阻挡拥有实力的卿族要灭极国。
一旦营建好郎邑，费伯便可以东西夹击极国。但如此一来，鲁国的西南边境便向宋国打开了门户。
为了顺利灭掉极国，难道费伯已暗地里与宋国联手了？如此一来，便对极国形成三面包围的形势。
当这种想法涌上心头的那一刹那，姬息姑觉得浑身的血液都要凝固了。如果这些都是真的，那么鲁国西南一带的领地就岌岌可危了，要么成为费伯的私属土地，要么被宋国占领。
“这一定不是真的。”姬息姑喃喃地说。
“主公，司勋求见。”守在帐篷之外的亲卫禀告道。
姬息姑心中猛地一惊，还没有从恍惚中缓过神来，公孙众仲已经进来了，“主公当真是焚膏继晷，难怪会在战场上运筹帷幄。”
姬息姑的心仍旧“突突突”地跳着，他极力让自己看起来正常，“功绩都是士卒们一刀一枪拼来的，司勋可不要把功劳记在我头上。”
“这一仗打完，可把我忙坏了。竟有这么多士卒立功，等凯旋之后，一定要多多赏赐。”公孙众仲兴奋地说，丝毫没有注意到姬息姑的异常。
“在返回曲阜之前，你还会更忙。”姬息姑认真地说，他推测，如果费伯和宋国联手，形势一定会非常棘手，而自己手中这么点兵力，有点不够用。但在公孙众仲面前，他仍不愿意透露他的担心。
“在记功时，也有不少贵族军官说你打仗不讲礼法，胜之不武。但下层士卒都很高兴，他们说从来没有打过这么畅快的仗。”公孙众仲低声说道，“不管怎样，我会一直站在你这一边。”
在出征之前，姬息姑就已调阅了文献，鲁国的军官主要来自姬姓贵族，而普通士卒主要来源于殷商后裔。
当年，鲁国始祖周公受封时，分得殷商旧贵族武庚禄父的部众多达三十个部落，为了方便管理，当时把这些殷商旧贵族安排在了曲阜周边，后来，他们成为鲁国士卒的主要来源。
按照公孙众仲的说法，姬息姑得到了殷商贵族后裔的支持，却受到了姬姓贵族的反对。这让姬息姑稍稍心安，因为，普通士卒毕竟是大多数。
“司勋大人，你认为我们应该怎样赏赐有功的士卒，才能使他们死心塌地呢？”姬息姑悠悠地问。
“无非就是赏赐一些吃穿用的东西。”公孙众仲有些漫不经心。
“你就没有想过，构建一种制度，以军功大小来对应不同的地位，只要在战场上立功，就能获得地位上的提升，并得到一定的权力。你以为如何呢？”其实，姬息姑是想在军中推行军功爵制度，却又担心没有大臣的支持，执行不下去。
“公子，妙啊！我也曾提起过，但却受到了父亲的训斥。”出乎姬息姑的意外，公孙众仲不仅听懂了，并且还曾思考过。
“哦？叔父为何训斥？”
“我父亲说，一旦这样做，那些世卿世禄的卿大夫的地位就会受到影响。一旦这些世代为官的家族联合起来反对，鲁国将陷入混乱之中。”
公孙众仲的回答是他始料未及的，是的，一旦涉及到世家大族的利益，事情就很难办。一旦办不好，或许还会搭上性命。
见姬息姑陷入沉默，公孙众仲附在姬息姑的耳边，“主公，此事不宜声张，也不能太急，咱们只能缓缓图之。眼下最要紧的，是对付宋国，防范费伯。”
“你也注意到费伯了动向了？”
“在我看来，费伯筑郎邑，是为了攻取极国。一旦实现这个目标，鲁国的西南就不再属于鲁国了。”
姬息姑深以为然，“以你看，应如何应对？”
“既然此处只有你我二人，那我就不再隐瞒，陈述一下我心中所想。”
“请公孙教诲。”姬息姑一揖到地。
“眼下最要紧的是打败宋国，趁机与宋国结盟。到时候，把会盟的地点安排在费邑，以观费伯的动向。”
“这么做，我们岂不是以身犯险了？”
“主公不必担心，我们是战胜方，如何会盟，由我们说了算。”
“但前提是打败宋国，如果费伯与宋国勾结呢？”姬息姑还是忍不住，把心中最大的担心说了出来。
“自作孽，不可活。如果费伯真的与宋国勾结，就……”公孙众仲说着，比划了一个杀头的动作。
“不知道公子翚和公子豫他们怎么样了？如果他们也能取得胜利，局势就会明朗很多。”姬息姑盯着舆图，忧虑地说。
“公子不必忧虑，他们曾多次率军出征。”公孙众仲说。
“我想，从明日起，我们应撤出河谷，屯兵邿邑。”姬息姑说着，在舆图上指点起来，“你看，邿邑紧邻洙水，引洙水为护城河，城壕宽，并且有高峻的夯筑城墙，易守难攻。我们可以在此处多多屯粮，以备不测。”
“主公的意思是……”公孙众仲迟疑着。
“我们要做最坏的打算。”
“可是，我们率领的都是私兵，他们未必会听从命令。”
“那就以你的部下压阵，谁敢骚动，就杀无赦。”姬息姑冷冷地说。
说话间，远远地竟传来了人喊马嘶的声音。
一时间，姬息姑和公孙众仲面面相觑……