秀梅三朝回门当晚，从娘家带回来的山鸡，七婶按秀梅阿爸的交待，两只留在秀梅家里，两只给四婆一只给七婶，一只给荣育二婶。因为七婶和四婆还未分家，她不好意思自已拿回家。于是对秀梅家家婆长脚二婶说，涯二嫂的涯拿去给她，其他的你看着办。可是七婶拿着一只山鸡笑吟吟到了自己二嫂家的院子里时，二婶摆手说拿来给我做什么，拿去给阿婆。七婶说，人家外家交待要给荣育二婶的。二嫂哼了一声说，人家知道什么荣育二婶长脚二婶，还不是你嘴长。七婶笑笑说：那我全拿给四奶，四奶怎么说怎么做。这时秀梅家婆，长脚二婶也跟进来说：“荣育二嫂，秀梅明朝早起开工，系跟我一组还是另外跟你一组？”荣育二婶笑：“你家新妇你自己不带？又不是我家新妇”长脚二婶说：“我是担心她见了我头都不敢抬，你人好面善，带带她，也是她的福气”。七婶拿着山鸡出来递给长脚二婶说：“涯二嫂无敢爱你亲家的东西，你一起拿给我我四奶，她老人家怎么说怎么做，明朝早出工，我一起叫秀梅来我们组，我们组后生妹多，大家讲讲笑笑就熟了，你就等着过了年当阿婆吧”
上半夜还很热，阿统新郎早早上床逗弄秀梅至半夜。下半夜凉意袭来，秀梅终于沉沉睡着，迷糊中听见拍门：阿统，要起床了，你今天要去书房，秀梅跟七婶去耘田，今日开始算工分。
生产队的钟声“当当当”地敲响的时候，社员们扛着锄头、长齿耙，三三两两地向田里走去。秀梅扎好两条乌黑的辫子，穿着半新的蓝布衫，低着头跟在阿统后面，脸颊微微泛红。过了河刚上到岸，秀梅被眼前田开阔的水田一下子镇住了：脱口而出说：好大的田垌。阿统笑了起来：傻妹！“哎哟，新娘子也来开工啦？”村里的满婶嗓门大，一开口就引得众人哄笑。几个男子佬也跟着起哄：“新娘子，我们的田好大块的啊，耘田可累了，阿统去教书了，不帮你耘田，要不要我们帮你啊”秀梅手指绞着衣角：“不用，我能干……”阿统指指他们笑起来，然后走向社坛那边的小路去学校。
队长大阿公咳嗽一声，挥了挥手：“别闹了快下田！人家新郎哥白天教书，晚上耘田，你们帮不了。”大家一听，笑得更加放肆。闹过一轮这才散开，各自站到水田里。八月的稻田绿油油的，杂草却也跟着疯长。耘田的活儿不轻松，得弯着腰，赤脚踩进泥水里，先用长齿耙耘一遍，再用手把杂草败子连根拔起，秀梅干活麻利，干起活来倒忘了自己是新娘子。日头越升越高，汗水顺着她的额头往下淌，后背的衣衫也湿了一片。
影子越来越短的时候，队长和几个男子佬坐在田边上的菠萝蜜树下抽烟。队长看了看秀梅耘过的田，点点头：“不错嘛，新娘子是个实在人，长脚二婶捡到宝了！”这时候，田里的女人也开始心焦自己的孩子们了，有耘得快的己经上田在圳水边洗脚，耘得慢的不停地望向村头，隐隐约约听到村里有孩子的哭喊声。秀梅和七婶也耘完了她们的田，秀梅捶了捶酸痛的腰，望着田里整齐的稻苗，第一次感到了一种踏实。她知道，往后的日子还长，但今天的这一步，她算是迈过去了。