此后，谢叔凝再也没有被公主秘密传召入宫。
他一开始以为公主太忙了；后来以为公主新鲜劲过去了；又后来新商行开业，圣旨下达，生意蒸蒸日上，他日日忙得焦头烂额，觥筹交错间恍惚想起，他与公主约定要带一株“涂丽”给他。
他特意准备的涂丽种球因为一直没有栽种已经风干了，据说这是一株三色涂丽，很可惜看不到它开花的样子。
转眼五个春秋，他切切实实承认，他这一世与公主的缘分尽了。
再得到关于她的消息，是皇后小产血崩，薨。
秋高气爽，心旷神怡，童孺生以一篇《登高赋》名声大噪。他着鲜衣乘怒马，峨冠博带得意洋洋，他的马车后，是慕名追随的学士才子、美女佳人。他回到都中，要做的第一件事，是进宫见公主。
此时，还没有人知道皇后意外小产，躺在产房里奄奄一息。
童孺生候在永居门外，这扇门连接外朝后宫，他与公主成婚前还算外男，不能擅自入内。替他禀报的宫女还没出来，他只好干巴巴地在门外等候，情绪逐渐不耐烦。
终于，他看到花墙后略过一抹颜色，是公主的衣裙。他顾不上礼仪，迈过门槛，越过花墙，朝公主跑去。
姬同安听到身后有动静，木讷迟缓地转身，就看到阔别两年之久的童孺生朝自己跑来。他那样焦急，满头大汗，一双眼一直盯着自己，好像天地间只剩下他们二人。
未等她呼唤他的名字，童孺生已经来到她眼前。
“公主……”
儒生……
“我们退婚吧……”
一瞬间，姬同安如五雷轰顶，又如窒息，眼里晶莹的泪珠都忘记流下。
她怔怔地看着童孺生，看着这张日思夜想的脸，看着这个意气风发的男人，说不出一句话。
童孺生没等到姬同安的回答，反而猝不及防等到翻天覆地的一脚，被踹翻在地，疼得阵阵抽搐。
他想过和公主取消婚约会面临陛下的雷霆大怒，但他没想到陛下会公然动手。
等他终于意识到无论陛下还是公主还是随行妃嫔都神情悲戚时，他再懊悔来的不是时候已经晚了。
他瘫坐在地上，听羽嫦女官说：
“娘娘薨了。”
随着这一声宣判，姬同安痛哭地哭出声，她将脸埋在双手心里，绝望地抽泣，哭得肝肠寸断。她并不单薄，可是这一刻她仿佛摇摇欲坠，一句“我们退婚吧”足够将她打倒。
随后赶来的秦王殿下更失态，将童孺生揪起来就是一顿毒打，要不是被人拦住，几乎要把他打死。
…………
这件事一度成为都城中人茶余饭后的谈资——起初他们指责童状元落井下石背叛公主，赞成陛下的惩罚过犹不及；后来他们开始将刻薄的目光放在无辜之人身上，似乎一切事都可以用“一个巴掌拍不响”来解释；再后来，才华横溢的《登高赋》成了童孺生的免死金衣，那些给他的美名造成污点的人才该遭到攻讦……一个一日之间失去至亲与挚爱的人，几年后又失去公平。
谢叔凝无能为力地目睹这一切，这一世他似乎是为了弄清楚这件事才重来。
邑康二十年秋，皇后薨，谥亲慈，她短暂的一生亲子亲民，仁慈善良，但她死的那天命运没有对她的女儿仁慈。
邑康二十三年，林婕妤诞下皇子，封贵妃，与淑妃协管六宫。次年隆冬，贵妃子暴毙。
邑康二十五年初春，楚国公主薨，追封秦国楚国公主。
谢叔凝坐在珍馐楼上，他的隔壁是那两个对皇室辛秘夸夸其谈的男人，楼上是白叔和他新收的手下。他亲耳重新听了一遍世人对公主的评价。
夜里，宵禁时刻，珍馐楼只住宿不堂食，谢叔凝坐到顶楼厢房的床边，继续俯视这条宽阔清冷的街道，他在等淄衣的出现。
城防士兵手忙脚乱遮盖淄衣尸体时，忽听得身后“嘭”的一声巨响，有骨肉爆裂的声音，还有热乎粘稠的液体溅到他们脸上。
他们抖得像筛子，头都不敢回，丢下两具尸首连滚带爬地跑了。