第九十一章: 巡查疫情
轰隆！
这句问话，如同一道无声的惊雷，狠狠劈在林晚的脑海中！
刚才侃侃而谈时的自信和决断瞬间烟消云散，只剩下被猝然揭开最深秘密的惊恐和……无措。
心脏在胸腔里疯狂地擂动，像是要挣脱束缚跳出来，她甚至能感觉到指尖传来的一阵冰冷麻木。
完了！
这个她最惧怕的问题……终究还是来了。
这件事，从头到尾，都是她自己通过挞拔冽的关系。
绕开了所有官方渠道，甚至绕开了萧景珩，才秘密联系上的金石县的新任知县——李承影。
是他们两人之间一场绝对隐秘的交易。
如果告诉了萧景珩消息的确切来源……
不就等于是出卖了李承影和挞拔冽吗？
李承影是她的“盟友”！
是她整个计划能走到今天这一步，最关键的支撑点之一，是她绝对不能出卖的人。
就在这电光火石般的剧烈挣扎和取舍之间，时间仿佛被拉长了无数倍。
她看到萧景珩那逼近的面孔上，眼中燃烧的探究欲，那紧抿的唇线预示着下一刻更加强力的逼问即将到来。
几乎没有任何犹豫，林晚猛地一咬牙！
她的眼神瞬间从惊慌变为一种带着躲闪和急躁的敷衍。
她猛地避开萧景珩那极具压迫性的目光，转而低头看向桌面，同时语速飞快地解释着这个消息的来源。
“啊！这……这个啊！”
她的声音带着一种刻意的夸张和不耐烦，像是被问及了什么令人烦躁的陈年旧事。
“王爷您……您不用如此步步紧逼嘛！这事儿……这事儿其实就是从……从家父那里听来的啊！”
她语速越来越快，似乎想赶紧把这个“来源”坐实。
“是父亲！有一次，我偶然路过，听……听到了一耳朵！”
她猛地抬起头，脸上堆起一个极其不自然的的笑容，对着萧景珩双手合十做祈求状：
“真的，就是在家时无意听说的！哎呀……王爷！您……您就别细问了嘛，这种事情，问那么清楚做什么呀，您现在知道盐的用处不就成了嘛！”
她一边语无伦次地否认着，一边目光游移不定，手指更是不安地蜷缩起来，每一个细微的动作都在无声地呐喊——她在说谎！
萧景珩的身体依旧保持着前倾的压迫姿势。
他盯着林晚那张写满了“此地无银三百两”的急迫和掩饰的脸庞，久久不语。
油灯的火苗跳跃着，投下巨大而摇晃的影子，将两人对峙的身影笼罩在一片深沉的寂静里。
窗外的夜色，彻底吞噬了最后的微光。
无边的黑暗，带着岭南雨季湿冷沉重的气息，已悄然渗透进驿站的每一个角落，无声地凝视着房间里这场充满谎言与试探的交锋。
……
岭南的清晨，没有鸟鸣，没有鸡啼，只有一种令人窒息的死寂。
天空是铅灰色的，仿佛一块浸透了脏水的厚重抹布，沉沉地压在头顶，压得人喘不过气。
林晚站在岭南官驿破旧的院门口，深深吸了一口气，即使隔着那层她自制的简易口罩，那股令人作呕的气息依旧顽强地钻进鼻腔，刺激着喉咙。
她皱了皱眉，压下胃里翻涌的不适，紧了紧身上略显单薄的素色衣裙，抬脚迈出了驿站的门槛。
外面，是通往岭南府城的主官道。
然而，这昔日车马喧嚷的生命线，此刻已彻底沦为人间地狱的缩影。
道路现在早已泥泞不堪，车辙印里积满了浑浊的泥水，混杂着不知名的污秽。
而道路两旁，目光所及之处，触目惊心！
没有营帐，没有篝火，只有一片混乱的的狼藉。
衣衫褴褛、骨瘦如柴的的流民们如同被随意丢弃的破布娃娃，蜷缩在泥泞的地上，倚靠在枯死的树干旁，或是直接躺在肮脏的水洼边。
呻吟声、咳嗽声、压抑的哭泣声、神志不清的呓语声……汇成一片低沉而混乱的死亡交响，在死寂的清晨里显得格外刺耳和悲凉。
更让人头皮发麻的是他们的样子！
林晚的目光扫过那些在痛苦中挣扎或麻木等死的身影，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
他们裸露在外的皮肤呈现出一种诡异的的赤红色。
不是健康的红润，而是一种仿佛皮下血管全部爆裂渗血般的暗红。
尤其是在脖颈、手臂、胸口这些地方，那红色更深更艳，如同被滚水烫伤，又像是皮肤下点燃了无数细小的火苗。
“他们的眼睛……”
林晚的呼吸猛地一窒。
那是一双双怎样的眼睛啊！
浑浊、呆滞，布满血丝，更可怕的是，许多人的眼球像是承受不住内部的压力，可怕地向外凸起着。
眼角的边缘，都渗着暗红色的血迹，如同流着血泪，那眼神空洞，失去了所有生命的光彩，只剩下痛苦和一种濒临疯狂的绝望。
“咳！咳咳咳——呕！”
一阵撕心裂肺的咳嗽声从不远处传来，伴随着令人牙酸的呕吐声。
林晚循声望去，只见一个蜷缩在树根下的中年男人，身体剧烈地抽搐着。
突然，他猛地向前一倾，一大口粘稠的的暗红色鲜血从他口中狂喷而出，溅在身前的泥地上，如同泼洒开来的劣质颜料，散发着浓烈的腥气。
他整个人随即软倒下去，只剩下胸腔里如同破风箱般拉动的、艰难而急促的喘息。
林晚的手指猛地掐进了掌心，指甲陷进肉里带来一丝锐痛。
她强迫自己移开目光，可眼前所见，已深深烙印在脑海。
“疫病……比上次离开岭南时，更凶猛了！更诡异了！”
“难道……”
她喃喃自语，声音在口罩下显得沉闷而惊惧。
“病毒……变异了？”
这个来自未来的医学词汇，此刻如同冰冷的毒蛇，缠绕上她的心头。
病原体在传播和宿主免疫压力下，发生了本质的改变，变得更难缠、更致命。
如果真是这样……后果不堪设想！
她深吸一口气，试图压下心头的惊涛骇浪。
“我必须亲眼看看更深处的情况！”
就在林晚脚步不自觉地放缓，目光扫过一丛半人高的枯黄野草时——
异变陡生！
“嗬……嗬嗬……”