第15章 打水
烙饼的热气裹着葱花的香，从灶房破窗飘出去，混着晨雾里的土腥味，在农舍上空漫开。
林砚咬了口烙饼，外皮脆得掉渣，里面的葱花还带着点焦香，混着新鲜麦粉的清甜。
张梅蹲在灶膛边，正往里面添干燥的玉米芯，火光照得她侧脸发红，指尖还沾着点面粉，是刚才揉面时蹭上的。
“挑水的桶我刷了三遍，桶底的泥都刮干净了。”苏野把最后一块烙饼塞进嘴里，抹了把嘴，转身去墙角扛木桶。
两只木桶是从废料堆捡的，桶沿缺了个口，她用铁皮补过，现在还能看见补丁边缘的铁丝。
“绳子也检查了，没断股，就是有点磨手，我找了块破布缠了缠。”她晃了晃桶上的麻绳，布片在晨光里晃出细碎的影。
张梅赶紧把剩下的两张烙饼包进油纸，油纸是从粮仓带回来的，还能看见上面印着模糊的“公社”字样。
她把油纸包塞进林砚的帆布包，指尖在布面上按了按，像是怕漏风：“路上饿了就吃，别省着——麦种地里的杂草我看过了，就冒了点小芽，我拔得过来。”
她摸了摸猎枪的枪管，锈迹被擦得淡了些，“电网的电压我也瞅了，指针在‘中等’上没动，要是有动静，我先开枪，你们听见就往回跑。”
林砚点头，把军刀往腰后挪了挪，刀鞘蹭过粗布腰带，发出轻响。
她往灶房门口瞥了眼，赤雾还没完全散，远处的断墙浸在淡白的雾里，像蒙着层薄纱。
“走吧，早去早回。”
两人出了农舍，顺着断墙根往北边的井走。苏野走在前面，每走几步就停下来，蹲下身看一眼地面。
“昨天的霜化得快，土还潮，爪印留得清楚。”她指着一处浅痕，五个趾头的印子边缘沾着黑血，“这只应该不壮，爪印浅，没带多少力气。”
林砚蹲下身，指尖轻轻碰了碰血渍，发黏，却已经半干：“大概是半个时辰前留下的，方向往水塔那边去了，没往农舍来。”
她眼角扫过虚空中的面板【检测到 30米外有 1个腐行者信号，移动速度＜1m/s，无攻击性】
于是便顺着苏野的话补充，“咱们再绕远点，别惊着它——水塔底下就是腐行者窝，万一引出来一群就麻烦了。”
两人绕了条更偏的路，贴着塌了大半的红砖房走。
墙面上还留着褪色的标语，“发展就要踏实走好每一步！”的字样模糊不清，风一吹，墙皮簌簌往下掉渣。
路过一处废墟时，林砚看见断墙下躺着辆生锈的自行车，车架扭曲，车轮早没了，却在车座底下发现个破水壶——壶身没漏，就是壶盖没了。
“这个能拿回去装水。”
她弯腰把水壶捡起来，晃了晃，里面还剩点浑浊的水，倒在地上，很快渗进土缝。
苏野回头看了眼，点头：“多装个容器总是好的，下次挑水不一定这么顺。”
再往前走，终于看见井的轮廓。
井栏是用青石头砌的，比人还高，上面爬满了深绿色的藤蔓，藤蔓间还缠着些干枯的杂草。
苏野先往井里扔了块小石头，听着“扑通”的水声，确认井水没干涸，才俯身往下看：“水挺深，看着也干净，就是井壁的砖松了，你扶着我点，别让我掉下去。”
林砚赶紧扶住井栏，看着苏野把木桶的绳子往手腕上缠了两圈——缠得很紧，指节都泛白了。
苏野深吸一口气，胳膊发力，木桶“哗啦”一声沉进水里，溅起的水珠落在井栏上，被藤蔓迅速吸走。
拉上来时，满桶的水晃得厉害，苏野赶紧用手按住桶沿：“这桶水够沉，两桶肯定不够——麦种得浇透，土豆地也得补点水，还得留一桶存着，万一后面几天没水挑，也能撑撑。”
林砚蹲在井边，用瓢把井沿的青苔一点点刮掉——青苔滑，得清理干净。
“我去附近找找有没有其他容器，刚才看见个铁皮桶，不知道漏不漏。”
她往之前发现自行车的废墟走，没走多远就看见那只锈迹斑斑的铁皮桶，桶底没漏，就是桶沿缺了个口，里面倒也感觉还算干净。
从已经打好水的木桶里倒了点进去涮了一遍，反正最后还是要烧开水。
她费了点劲把桶拖到井边，苏野已经挑了两桶水，正往桶里倒：“这样能存三桶水，够用到下次挑水了。”
往回走时，刚靠近农舍，就看见张梅站在麦种地边，手里攥着几根杂草，眉头皱得很紧，猎枪斜挎在肩上，枪口微微朝上——她的姿势很警惕，看见林砚和苏野，才松了口气，快步跑过来。
“野鸟来啄麦种了！”张梅的声音有点发颤，她摊开手心，里面是几粒被啄破的麦种，壳裂了道缝，里面的胚乳露出来，泛着白，“我赶跑了三次，它们还是来，这几粒肯定出不了芽了。”
林砚蹲下身，往麦种地里看，土沟里有几处土被翻了，露出底下的麦种，有的还沾着鸟啄的痕迹。
苏野也凑过来看，指尖碰了碰被翻起的土：“野鸟专挑地块边缘啄，这边靠近草堆，它们容易藏。得编个网罩，把麦种地盖起来，不然剩下的麦种都得被啄坏。”
张梅眼睛亮了亮，先往断墙下跑：“那边有藤蔓，韧性足！”她跑的时候，猎枪在背后晃了晃。
苏野则去捡细树枝，专挑粗细均匀的，还得直——弯的树枝编出来有缝隙，野鸟能钻进去。
她把捡来的树枝放在地上，用石头把枝头的分叉磨平：“得磨光滑点，不然会勾破藤蔓，网罩就不结实了。”
林砚试着编了两下，藤蔓总在树枝间松脱，张梅看见，走过来帮她调整：“得绕两圈再拉紧，像这样。”她的手指灵活，藤蔓在树枝间绕圈、打结，动作熟练得不像个十五六岁的姑娘，“我哥以前教我编筐，那时候在采石场，找到土豆没地方装，就编筐装土豆。”
苏野把粗点的树枝插进麦种地的四角，当作网罩的骨架，再把细树枝横纵搭在上面，形成网格。
林砚和张梅负责用藤蔓缠绕固定，藤蔓绕得很紧，手指勒得发红也没停——她们都知道，这网罩关系到麦种能不能出芽，不能马虎。
编到一半时，远处突然传来声闷响，像是什么东西撞在石墙上，紧接着是断断续续的嘶吼，从水塔方向传来。
张梅手里的藤蔓顿了顿，指尖下意识碰了碰猎枪的扳机，眼神瞬间绷紧。
苏野瞬间握紧钢筋，往声音的方向望了望，眉头皱得更紧：“是腐行者的声音，只有一道，没其他动静。”
即便这么说，她还是把钢筋横在胸前，身体绷得像拉满的弓，“林砚，你跟张梅在这盯着网罩，我去看看情况——要是有危险，我就开枪，你们别过来。”
林砚却按住她的胳膊：“一起去，留张梅在这——她熟网罩的进度，也能盯着野鸟，咱们俩去，有个照应。”
张梅赶紧点头：“你们去吧，我会看好网罩，野鸟来了我就赶，不会让它们靠近的！”
两人贴着断墙往水塔方向走，脚步放得极轻，每走三步就停下来听动静。转过一道断墙时，终于看见那只腐行者——瘦得脱了形，身上的皮烂了大半，露出底下的骨头，肋骨根根分明，眼睛浑浊得像蒙了层灰，正用头反复撞水塔的石墙，撞得“咚咚”响，却没注意到她们。
“只有一只，但得防着它突然转头。”苏野小声说，手里的钢筋握得更紧了，“这种独行的腐行者有时候会疯，见人就扑。”
她从地上捡起块石头，轻轻扔向腐行者旁边的断墙，“砰”的一声，腐行者的动作顿了顿，却没转头，只是继续撞墙，像是没听见。
林砚摸向腰间的军刀，目光扫过周围的环境——水塔底下堆着些破烂的布料，还有个生锈的铁盒，像是有人在这待过，却没看见其他腐行者的影子。
“它好像没力气了，撞得越来越慢。”她观察了会儿，发现腐行者撞墙的间隔越来越长，每次撞完都要瘫在地上喘会儿，“咱们慢慢退，别惊动它。”
苏野点头，两人往后退了几步，确认腐行者没注意到，才转身往农舍走。
“还好只有一只，要是从窝里出来一群，就麻烦了。”苏野松了口气，手里的钢筋却没放下，直到看见张梅的身影，才把钢筋扛在肩上。
回到麦种地时，张梅已经把网罩的边缘编好了，正用土把藤蔓的末端压牢：“你们回来啦！我刚才又赶跑了两只野鸟，它们没啄到麦种！”她指着网罩，眼里带着点骄傲，“我把边缘压得很实，风刮不动。”
三人合力把网罩盖在麦种地上，苏野找了几块石头，压在网罩的四角，林砚则把边缘的藤蔓往土里埋了埋，避免野鸟从底下钻进去。
“这样就稳妥了。”
苏野拍了拍手上的土，看着盖好的网罩，像是放下了块心病。
接下来是浇地。苏野把存水的铁皮桶搬到麦种地头，林砚用瓢舀起水，把水慢慢倒进土沟里，看着水一点点渗进土里，才继续往下浇。
“得浇透，你看这块土，表面湿了，底下还是干的，麦种吸不到水，出不了芽。”苏野蹲在旁边，指着一处土沟说，“以前在老家，我妈浇麦子就这么浇，说‘水过地皮湿，等于白费力’。”
林砚赶紧调整动作，把瓢举得低些，让水流慢下来。浇到一半时，她发现有几粒麦种被风吹得露在土外，赶紧用手把土盖回去，指尖轻轻按了按：“可别被晒干了。”
张梅则去了土豆地，手里拿着小铲子，把土包裂缝边的杂草一点点拔出来。
杂草的根很深，她得用铲子慢慢撬，拔出来的草没扔，堆在旁边的土沟里：“我哥说，杂草埋在土里能当肥料，烂了之后，土里有养分，土豆能长得更壮。”拔到土豆地边缘时，她发现一颗小土豆从土缝里露出来，黄澄澄的，比拇指大不了多少，赶紧用土埋回去，还小声说：“快点长，长大多点，咱们就能吃了。”
等三桶水都浇完，日头已经爬到头顶，赤雾散得差不多了，阳光晒在背上，暖得人发懒。
林砚蹲在土豆地边，看着土包上的裂缝。
【第二批土豆生长状态良好，预计 4天后成熟】
面板的提示在眼前闪了闪，她没说破，只是笑着跟张梅说：“你看这土豆，土包又鼓了，再过几天，咱们就能收新土豆了。”
张梅凑过来看，指尖轻轻碰了碰土包，没敢用力：“真的诶，比我在采石场见过的土豆大多了。”
苏野把空桶扛在肩上，往灶房的方向瞥了眼：“先回去做饭，下午再把土豆地的排水沟挖深点——昨天挖的太浅，也就半指深，要是下雨，水排不出去，土豆会烂在土里。”
回到农舍，张梅去菜地里摘野蒜，林砚和苏野则准备做土豆汤。
苏野生火时用的是干燥的玉米芯，是之前从废墟里捡的，容易引火，还耐烧。
林砚把之前收的小土豆拿出来，放在铁皮桶里洗干净——土豆皮上沾着泥，得用手一点点搓。
她把土豆切成块，尽量切得均匀：“切匀点，煮的时候能一起熟，不用等。”
张梅摘完野蒜回来，坐在灶膛边帮忙剥蒜——她剥得很仔细，把老根都去掉，只留嫩芯：“野蒜嫩芯香，煮在汤里好吃。”
土豆汤煮好时，香味飘满了整个农舍。
陶碗虽然豁了口，却盛满了热汤，土豆块浮在汤里，上面撒着点野蒜叶，油星浮在表面，闪着光。
张梅捧着陶碗，慢慢喝了一口，热汤顺着喉咙往下滑，暖得她眼眶有点红：“以前在采石场，只能喝结冰的草根汤，得放在怀里捂化了才能喝，还涩得咽不下去。这个汤……”她顿了顿，又喝了一口，“是暖的，不涩。”
林砚看着她，往她碗里又夹了块土豆：“多吃点，下午挖排水沟还得用力气。”
下午挖排水沟时，苏野教张梅用锄头。
小姑娘没怎么干过农活，锄头挥得有点歪，总是挖到旁边的土，苏野就从后面扶着她的手，一点点调整角度：“手腕用力，不是胳膊，你看，这样挥，锄头才会顺着沟的方向走。”
张梅学得很认真，练了几下，动作就熟练多了，只是手心磨出了红印，却没说疼。
苏野看见，从怀里掏出块破布，是之前缠水桶绳子剩下的，递给张梅：“包在手上，别磨破了，明天还得干活。”
林砚则在旁边捡石头，把排水沟里的碎石子捡出来——碎石子会堵着水流，得清理干净。
夕阳落在地里时，排水沟终于挖好了，深约半尺，宽够两只手并排伸进去，顺着土豆地的边缘，一直通到远处的低洼处。
苏野直起身，捶了捶腰，额角的汗滴在土里，很快渗进去：“这样就不怕下雨了——上次在采石场，就是因为排水沟浅，下了场雨，种的土豆全烂了，那时候，我们饿了三天。”
张梅也直起身，虽然累得喘气，却笑着说：“这次肯定不会烂，咱们挖的沟这么深。”
晚饭还是烙饼，这次林砚在面团里加了点土豆泥——把煮软的土豆压成泥，和在面粉里，擀得薄了些，烙出来更软和。
张梅边吃边说：“我今天拔草的时候，看见麦种地里有个小土包，比其他地方鼓一点，是不是要出芽了？”
林砚心里一动——面板早上提示“麦种已开始萌发，预计 2天后出芽”，却故意说得像猜的：“说不定是，再等两天看看，要是出芽了，就说明咱们的网罩管用，水也浇够了。”
夜里，林砚躺在草堆上，听着窗外的风声——比前几天小了些，没那么刺耳了。
张梅的呼吸很匀，已经睡熟了，手里还攥着根编网罩剩下的藤蔓，大概是白天编得太投入，睡着了都没松开。苏野还在院子里巡逻，脚步比之前轻了些，大概是怕吵醒她们。
林砚悄悄爬起来，去地窖检查了雷管箱——锁得严实，铁皮也压得稳，没受潮；又去灶房看了面粉，铁盒盖得紧，里面的面粉还是干燥的。
她摸了摸帆布包里的麦种，是白天挑出来的好种子，颗粒饱满，带着点土腥味，心里踏实得很。
天快亮时，林砚又醒了一次，悄悄去了麦种地。
借着微光，能看见网罩下的土沟里，真的有几处鼓了点小芽尖——嫩得发白，大概半指长，芽尖还带着点湿润的土，像刚睡醒的小虫子，偷偷探出头。
她没敢碰，只是蹲在旁边看了会儿，指尖轻轻碰了碰旁边的土，是湿润的，心里软乎乎的——这是她们种下去的第一茬麦子，是这片废墟里，新冒出来的活气。
回到灶房时，苏野已经在烧火了，锅里的水冒着细泡，张梅也醒了，正拿着布擦猎枪，动作轻得怕碰坏了枪管。
“醒啦？”苏野回头笑了笑，眼角带着点倦，却很亮，“水烧开了，先喝点热水，等会儿再去给麦种浇水——看看那些芽尖有没有长高点。”
林砚点头，接过苏野递来的水，热水顺着喉咙往下滑，暖得人心里发颤。
窗外的晨光越来越亮，照在麦种地的网罩上，泛着点细碎的光。
今天又有新的活要干——要给麦种浇水、看看芽尖长势、把土豆地的杂草再拔一遍，或许还能把捡来的破水壶修修……