暗流涌动

　　邓庄望着李公公离去的方向，心中的不安愈发浓烈。她深知，小玉定不会错过这个机会。果不其然，没过几日，邓庄便发现总有一些奇怪的目光在自己身上打量。她心中一凛，隐隐感觉到，小玉的阴谋已经开始了。

　　起初，只是偶尔有人在她经过时，压低声音窃窃私语，待她走近，便又戛然而止。邓庄装作若无其事，可那一道道如芒在背的视线，让她浑身不自在。她敏锐地察觉到，这绝非偶然。

　　这日午后，邓庄如往常一样去内务府领取针线布料。路过一处回廊时，听到几个宫女正聚在角落，交头接耳。其中一个声音虽刻意压低，却透着掩不住的兴奋：“听说了吗？那个邓庄，竟妄图勾引皇子，真是好大的胆子！”

　　“可不是嘛，也不看看自己什么身份，还想飞上枝头变凤凰，简直痴心妄想！”另一个声音附和道。

　　邓庄心中一沉，她知道，谣言已经开始蔓延。小玉为了完成阴谋，联合其他几个宫女在宫廷中散布这样的谣言，无疑是想将她置于万劫不复之地。宫廷之中，最忌讳的便是宫女与皇子有不清不楚的关系，一旦坐实，那便是死罪。

　　邓庄深知这是小玉的陷害，却不能直接反驳，否则只会越描越黑。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。脑海中迅速思索着对策，片刻后，她决定先从谣言的源头入手。

　　邓庄回到住处，翠儿和小顺子已在屋内等候。见她面色凝重，翠儿忙上前问道：“邓姐姐，是不是出什么事了？”

　　邓庄将听到的谣言告知二人，小顺子气得握紧拳头：“这小玉也太过分了，竟使出这般阴招！”

　　“现在不是生气的时候，我们得想办法应对。”邓庄说道，“我打算先在宫女太监中寻找支持自己的力量，同时留意谣言的传播动向。小顺子，你平日里在太监中人脉广，帮我留意下他们那边的消息。翠儿，你多和其他宫女接触，看看能不能打探到谣言是从哪里最先传出来的。”

　　二人点头称是，各自领命而去。

　　接下来的几日，邓庄一边不动声色地在宫廷中穿梭，留意着周围人的反应，一边积极与一些平日里对她友善的宫女太监交流。她发现，谣言的传播速度极快，几乎整个后宫都已听闻。但奇怪的是，每当她试图深入探寻谣言源头时，线索便会断掉。

　　这日，邓庄在御花园中碰到了常和她一起干活的张嬷嬷。张嬷嬷拉着她的手，低声说道：“邓丫头，你可得小心啊，这宫里的谣言可厉害着呢。我听几个小宫女说，这谣言好像是从长春宫那边传出来的。”

　　邓庄心中一动，长春宫正是小玉所在的宫殿。看来，这一切果然是小玉在背后搞鬼。她谢过张嬷嬷，心中有了主意。

　　邓庄决定从与小玉关系密切的宫女入手。她打听到，有个叫小红的宫女，是小玉的贴身姐妹，平日里对小玉言听计从。邓庄找了个机会，在小红去浣衣局的路上拦住了她。

　　小红见到邓庄，脸色一变，下意识地想要避开。邓庄上前一步，轻声说道：“小红，我知道你是被小玉利用了。她这般心狠手辣，今日能利用你害我，他日也能弃你如敝履。”

　　小红眼中闪过一丝犹豫，但很快又坚定起来：“你别胡说，玉姐姐对我很好。”

　　邓庄见状，继续说道：“我问你，若谣言坐实，我死了，你觉得你能有好下场吗？皇后最容不得这种事，到时候，怕是连长春宫都要受牵连。”

　　小红的脸色渐渐变得苍白，她咬了咬嘴唇，低声道：“我……我只是听玉姐姐的话做事，我也不知道会这样。”

　　“现在回头还来得及，只要你告诉我，谣言是怎么开始的，我定会保你无事。”邓庄目光诚恳地看着小红。

　　小红犹豫再三，终于开口道：“是玉姐姐让我和其他几个姐妹，在各个宫殿附近散布谣言，说你意图勾引皇子。还说只要事情办成，会给我们好处。”

　　邓庄心中恨意翻涌，但面上仍保持镇定：“好，你回去吧，记住，不要告诉小玉我们见过面。”

　　小红匆匆离去，邓庄望着她的背影，心中暗道，终于快要找到谣言源头了。

　　然而，就在邓庄准备进一步采取行动时，突然，一名小太监匆匆跑来，气喘吁吁地说道：“邓姑娘，皇后身边的嬷嬷叫您过去一趟。”

　　邓庄心中一紧，她知道，怕是谣言已经传到了皇后耳中。望着那小太监，邓庄深吸一口气，整理了下衣衫，跟着他走去。一路上，她的脑海中飞速运转，思考着应对之策。

　　不知等待她的将是怎样的惩罚，她能否化解这次危机？