二人早上回到裕丰泰米厂，罗老爷子和纪先生这才松了一口气。本来今天还想去常州府打探消息的，没成想他们回来了。这下子好了，没事了。张博文要把那石蜡和加工好的米丢到河里喂鱼。言叔华阻止了他，叫人把这些放在车间显眼处，告诉人们以后永远不要投机取巧。郭老大船队回来了，正好新北粮行收购已经足够运输一次，言叔华就让郭老大回去运粮，自己则再次去无锡米厂等候。按照以往的经验，本该上午到码头的船队却不见踪影，下午还是没有等到，言叔华觉得奇怪。到晚上，一辆马车到了厂门口，郭老大从车上跳下来，找到言叔华，非常着急。原来船队刚过常州到无锡地界，被无锡的水上侦缉队拦住，扣留在锚地，把船上的人都赶上岸。说是这种拖船不符合航运规则，违规操作，要罚没货物。郭老大赶快叫马车来告诉言叔华，想办法解决这事。言叔华听了心急如焚，赶快去找米厂华老板，华老板一听就知道是无锡的船运公会举报的。因为言叔华这样做，运费降低，损害了他们的利益。华老板答应想办法帮忙，但是他也不认得水上侦缉队的人，只能明天再说。事不宜迟，言叔华向华老板借了三百个大洋的银票。叫郭老大和他一起坐马车去扣留船的锚地，把脚踏车挂在马车后面就出发了。路上又下起了雨，言叔华这下子真的傻眼了。船上没人，油布都没法子盖。郭老大也是急得跳脚，但哪又有什么办法。天快亮的时候赶到锚地。船员们都聚在水上侦缉队办公室走廊里，在地上躺了一夜。看到言叔华和郭老大来了，纷纷说夜里想上船去盖油布，这里的人不让。只能看着雨把稻谷淋湿。言叔华表示这个不是他们的过失，不怪他们，郭老大也安慰了他们。办公室空无一人，这个时间太早了。两个人来到码头上，远远看去，十几船的稻子都淋湿了。好在雨已经不再下了。
言叔华问码头值班的人，水上侦缉队负责人住哪里？那人不肯说，不理不睬的，言叔华塞给他五个大洋，立刻换了一副嘴脸，阿谀奉承一番，非但给他指了路，还对他说负责人叫朱老大，就住在这个镇子上，房子最高最漂亮那家，很好认。从这里出去右转走一里路就到街上，就能看到。言叔华接着问他朱老大最喜欢什么？值班的咧开嘴对着言叔华伸出大拇指，然后拍了拍口袋里的银元，银元碰撞在一起发出清脆的响声，言叔华立刻明白了。他起身去找朱老大，老郭要陪他去，言叔华没让，告诉郭老大，赶紧去找早饭店，多买早点，让大家吃饱了，一会儿开船直接回头去裕丰泰米厂。郭老大将信将疑，在这样一个陌生地方，这么棘手的事情，会这么快解决吗？言叔华骑车到了街上，果然在黎明微亮的光线下，一眼就看到街中间有一处三层楼，在一片矮房子中间鹤立鸡群。而且是雕梁画栋，飞檐斗拱。朱漆大门，气势非凡。言叔华也顾不得什么礼数，管他朱老大有没有起床，就去拍大门。过了好一会儿，门缝开了一条，探出一个老妈子，“你干什么的？这么早敲门。”言叔华说：“我是来找你们家老爷，麻烦你进去通禀一声。”老妈子说：“找朱老爷的多了，没见过这么早的，回吧，等老爷上班了去侦缉队找他。”说着就要关门，言叔华掏出一块银元夹在门缝里，门关不上了，老妈子一看，不由自主的松了关门的手，拿过银元。言叔华赶紧从口袋里拿出一百个银元的银票，递给老妈子，“麻烦你把这张纸交给朱老爷。”老妈子认得银票，赶紧点头跑进去了。这次快得很，一忽儿老妈子把大门打开，叫言叔华进去，老爷在客厅。朱老爷里面睡衣，外面披着制服，站在沙发边等着言叔华，等他进来，示意沙发上落座。老妈子端上一杯热茶，言叔华也不客气，一口气喝了。不等朱老爷开口问询，言叔华先说：“朱队长，实在不好意思，那么早把你吵醒，实在没办法，我就是你昨天扣留的稻船的货主。今天特来求见朱老爷，希望能网开一面，让我们开走。”“这个吗好说，阁下尊姓？”“在下姓言，家在宜兴。”“言先生，我们管水上航运的，也要为了整个航运的安全着想，你们船队这样没有航运证，按照规定是要扣船，罚没货物，我看言先生也是无心之过，就罚没货物，船只奉还好不好？”言叔华从口袋里再掏出一张银票：“朱队长，这是给你手下兄弟们，他们辛苦了。”“这样啊，好，言先生果然爽快，货物也不罚没了，船只总要扣一段时间的吧，要不然我也不好交代啊！”言叔华依旧再掏出一张银票，“这是给太太少爷的一点小礼品，麻烦朱队长代为转达，不成敬意”。“这，言先生也太客气了吧，这，这样的话，言先生原来不知道这么做是不符合规定的，所谓不知者不罪，我今天就做主了，让言先生立即把船队开走，我马上打电话。”朱队长拿起边上茶几上的摇把子电话，接通码头，让码头把船放了。郭老大他们正在吃早饭，听到让他们走，立刻上船查看被雨淋湿的稻谷。湿是都湿了还好没浸泡在水里。郭老大立刻把船队连接起来，等言叔华来了再出发。朱队长非常客气，拉着言叔华，很认真的说：“我这人有个规矩，也许你看我很贪心，其实不仅仅是这样，如果我仅仅是贪心，早就被人干掉了，不是被上面，就是被民众，今天给的，只有五分之一到我口袋，其他的四份，一份给我手下，一份给我上峰，一份安抚举报的人，一份帮你办航运证。言先生虽然年轻，但是大气，内敛，我朱国富在这个位置上那么久，也没见过像你这点年纪有这样胸怀胆识的人，你放心，你今天的钱一点都不会白花，我别的没有，在航运稽查上认识太多人，承蒙大家抬举，喊我朱老大，我给你一封帖子，如果在河里运输有人拦你，给他看我的帖子，不说别的，保证能护送你出他的管辖区。我这可不是要问你收钱什么的，言老弟，我也明白人世间的因果报应，你是人才，帮你等于帮我自己，你不必在意。”说着从抽屉里拿出一张名帖递给他，言叔华听了这个，站起来恭恭敬敬接过名帖，放进兜里。朱老大接着说：“有这名帖的不多，你放心大胆的用，但是航运证一定要有，办好了我派人给你送去。”
言叔华离开朱家到了码头，郭老大带着他看了船上的打湿的稻谷，全部看了一遍，心里明白这水份最少在十九点以上，无锡米厂华老板那里是绝对不会要的，只有一个办法，运回自己米厂，看看能不能挽回。言叔华对郭老大说：“这个不要再盖油布，就这样敞开着往回开，去我们自己米厂码头，运到仓库里再说，最好路上能经常翻一翻。我不跟船走，先骑脚踏车回去安排人手，你们路上小心。”郭老大点点头，带领大家往回开。言叔华这个时候也觉得饿了，拿着郭老大留给他的早饭，到看守码头的人那里讨口热水，那个人看到朱老大立刻放行船只，也不知道言叔华有多大来头，自己又得了五个大洋，对言叔华很客气，帮他倒了热水，端了板凳坐下慢慢吃。言叔华一面吃着包子，油条，一面问看守，“老总，我问问你朱队长是怎样一个人，好像路道很广阔。”“当然了，你不知道，朱队长原来是军队的一个师长，北伐到了这里做了驻军，后来军队撤了番号，改做地方警察，朱师长只要求做一个侦缉队长，别看这个官衔不大，权力很大的，你看所有的河道航运都要经过他管辖。他那么多手下，分散到各地做了运输侦缉队的队长，你想他的影响力有多大，大家都听他的。也不知道你是什么来头，既然他这样轻易放过你，证明你不简单，以后你在河运里面算是有了靠山了，小伙子，你是人才。”看门人絮絮叨叨，但是言叔华却觉得高兴，这是个好消息。
回到米厂，言叔华立刻找来罗老爷子，把事情的经过说了一遍，询问罗老爷子有什么办法？罗老爷子想了想，叫言叔华叫人赶紧做一大桌子饭菜，多做饭。做饭的晚上不要走，要做夜宵。所有的工人都不下班，等船队到了上稻谷，把打湿的稻谷铺满三只空仓库，有太阳就拿出来晾晒，先稍微晒晒。都晾一遍，稻壳子干了就好保管了，以后再看怎么处理。天擦黑，船队到了，码头上早就拉起了电灯，照的清清楚楚。言叔华让郭老大他们去吃晚饭，工人们开始一担担从船舱往码头上挑，倒进铁车里，再往仓库里运。言叔华站在码头上，对着工人们说：“今天辛苦大家了，晚上加班的发双倍工资。”大家听了很高兴，干的更加起劲。郭老大吃完了晚饭，率领一帮船家也来帮忙，这样一来，到天亮就差不多好了。罗老爷子睡了一觉，很早起来，看看天上有星星，吩咐工人们把最后的两船稻子倒在场地上，全部搞好了，天边露出鱼肚白。言叔华去麻糕罗那里买来早点，让大家吃了，都回家休息一天，被罗老爷子阻止了，只能允许休息到下午，吃晚饭前要把稻子收进库去。工人们领了工钱一个个回去了。言叔华让郭老大他们休息，自己和罗老爷子把稻子摊开。张博文昨夜被言叔华叫去睡觉，精神饱满起来了。他和罗老爷子押着言叔华去休息。他们俩和纪先生翻稻子。言叔华这两天经历了这么多，又一夜没睡，也实在困了，头一沾枕头就睡着了，这一觉一直睡到晚上，张博文进来叫他吃午饭，也没喊醒，就随他去睡。老天爷真给面子，就这样轮流晾晒到最后一船稻子晒好。滴滴答答的梅雨来了。罗老爷子告诉言叔华这也只能算权宜之计。这些稻子的水分在16点左右，离开可以妥善保管还有距离，暂时不要紧。在前几天，言叔华看一时半会儿也不会恢复收购稻谷，郭老大两个多月没回上海，拖船上的船户要回家种地插秧。就暂时解散，让他们回去。什么时候再开始运输，听通知，反正工钱都结清了。