话说魏忠贤扮作黑衣人，深夜潜入袁府偷剑未遂，回到皇宫住处时已近凌晨。
刚欲休整，忽然听到门口天启皇帝近侍，着急地喊到：“魏大人，皇上快不行了，宣你过去”。
魏忠贤心想，“皇上自染病至今，已有三月有余，一直未见好转，今日果真要…”
“除我之外，皇上还宣谁前往”？魏忠贤略显急切地打听道。
近侍答道：“皇上还召见信王爷，现在他正从王爷府赶来”。
魏忠贤心中盘算着，“估计皇上知道自己熬不过今日，想召信王过去传位于他，这信王朱由检素与我不和，若他当了皇帝，必定于我不利，为免后患，不如在他来皇宫途中设下埋伏，将其除掉”。
思索过后，魏忠贤便唤来了其心腹说道：“信王朱由检正赶来皇宫继位，我意欲在信王爷府至皇宫的途中设伏，你们立刻召集五十死士，务必将其诛杀在途中。”
视线转向信王府中，朱由检于凌晨得到宣诏，还未来得及吃上早饭便急急忙忙地出门前往皇宫。他心里明白，这次或许是他与皇兄的最后一次见面。
正当朱由检走到半路时，几十个蒙面人手提兵器挡在其马车前。朱由检已猜到这些人是谁指使来的了，喃喃自语道：“今日只有死战了”。
只见朱由检拔出紫苑剑迎战。仗着紫苑剑法的奥妙，紫光掠过，朱由检已斩杀四个蒙面人。但无奈对手实在人数众多，渐渐气力不支。朱由检心想，“难道我今日真要被奸贼陷害，亡命于此”。
正在危难之际，忽然一箭飞来，一个蒙面人中箭倒地，顷刻间，又是几箭，又有五个蒙面人倒地，那弓箭快如天上流星，箭弦声响过，一个又一个蒙面人应声倒地。其余蒙面人见状惶恐万分，不知是何人在施冷箭，四散逃走了。
朱由检见危机已过，大声喊道:“今日救命之恩感激不尽，射箭英雄可否出来相见”。
只见一人威风凛凛，从远处走来，原来是赵率教，此人是袁崇焕嫡系部将，相传赵率教身背天下四大宝弓之一的“朱雀弓”，箭术独步天下，之前随袁崇焕镇守辽东时，曾在宁锦、宁远等抗金战役中立下数次战功，因为素来爱穿一袭白衣，辽东百姓尊称其为“白衣神箭”。
赵率教径直走来，抱拳说道：“袁督师早料到魏忠贤有谋害殿下之心，派在下沿途跟随殿下，暗中保护”。朱由检见其白衣着装，身背弓箭，微笑道：“阁下莫非是大名鼎鼎的'白衣神箭'？”赵率教谦虚地答道：“这都是百姓的谬赞”。
朱、赵二人寒暄了几句，便一同匆忙赶去皇宫。此时，魏忠贤已得知朱由检被人所救，自觉错失了一次良机，暗自嗟叹。
朱由检到皇帝寝宫时，只见天启皇帝闭着双眼，脸色发青，他用尽最后的力气扬着手指着朱由检，但已经说不出话来，过了一会儿，他扬起的手缓缓落了下来。
天启七年八月（公元1627年），明熹宗朱由校怀着悲伤离开人世。信王朱由检继位为帝，改年号崇祯，风雨飘摇的明王朝迎来了他们的新皇帝。