话说明熹宗朱由校离世，信王朱由检继位为帝，改年号崇祯。此时崇祯帝日思夜想的便是除去为祸大明江山多年的，以魏忠贤为首的阉党。
继位第二日，崇祯帝便召来袁崇焕商议如何除去魏忠贤。崇祯帝对袁崇焕说道：“朕昨日于继位途中，遭到魏贼暗害，幸得袁督师安排'白衣神箭'沿途保护，转危为安，袁督师真乃朕之救命恩人”。说罢向袁崇焕作了个楫。
袁崇焕摆了摆手，笑着说道：“皇上乃是我大明之希望，自有上天庇佑，臣只是运气好，立下这护驾之功”。
崇祯帝紧紧握着袁崇焕的手，说道：“袁督师国家栋梁，今后复兴大明还需要督师鼎力相助呀”。
袁崇焕微笑道：“今日皇上召臣前来，恐怕不止是道谢吧”。
崇祯帝说道：“朕继位不久，如今朝廷内忧外患，放在朕眼前的第一大祸患便是这魏忠贤，昨日朕差点就死在此人之手，朕今想到一计策可除去此人，想同袁督师商量”。
袁崇焕鞠躬作揖道：“除贼计划中若有任何需要微臣协助的，请皇上明示”。
崇祯帝扶起袁崇焕，说道：“按我朝规矩新任皇帝都要前往太祖皇帝老家凤阳祭祖以求风调雨顺，此次朕前往凤阳时想令魏忠贤随同前往，途中设伏除之，届时还请袁督师坐镇京城，一来督师不在我身边可使奸贼掉以轻心，反而增加此次胜算。二来魏贼党羽遍布京城，若奸贼随我前往凤阳祭祖，则京城奸党群龙无首，袁督师可乘此机会除尽奸党”。
袁崇焕神情凝重说道：“此次凤阳祭祖，对于皇上来说是除去魏贼的机会，但是皇上可曾想过对于魏贼来说却也是一次袭击皇上的机会”。
崇祯帝摆了摆手说道：“兵行险招，不入虎穴焉得虎子，朕决心已定，誓除魏贼”。
袁崇焕称赞道：“皇上果然少年英才，有魄力。微臣建议此次凤阳之行可带着臣的两个徒弟徐怀玉和李定国前往，他们随臣学了些功夫，危急时刻可派上用场”。
崇祯帝微笑道：“袁督师深知朕心，徐、李两位兄弟忠肝义胆，朕原本就想带着两位兄弟随行”。
次日一早，崇祯帝便下旨派魏忠贤前往凤阳祭祖。魏忠贤接旨后，心中不停盘算着，“这朱由检素来与我不和，如今刚继位不久便将这祭祖重任派与我，不知是何缘由，不过此次旨意上写明了袁崇焕及其嫡系赵率教、祖大寿等人身在京城，凤阳之行朱由检已无人随行保护，若在途中下手朱由检必死无疑”。魏忠贤敲定主意，便安排杀手备于途中，将皇帝随行护卫都换成自己亲信。
崇祯帝一行人便浩浩荡荡前往凤阳祭祖，不知不觉已走过了一天一夜。徐怀玉、李定国跟在皇帝旁边，二人深知此行必然会有一场恶战，神色凝重，正在二人踌躇之际，只见几十位黑衣刺客拦住去路加上魏忠贤的亲信护卫，将崇祯帝、徐、李三人团团围住，大战一触即发。