谢叔凝跟着窦知书修书也有大半年，最近修到前朝旧史，除了已有史书参考，还有不少野史传闻。
前朝昌烈帝灭亡前自焚宫殿，很多史料都没抢救出来，所以关于他的历史大多无从考证，但从民间传说的捕风捉影里能证实不少正史与疑案，所以谢叔凝被安排整理野史。
《若水杂谈》里有一篇记载昌烈帝游若水的故事，还说魅惑昌烈帝的妖妃也是那时从若水被带回的。杂谈最后写道“尤氏后人至今保留帝游若水图”，似乎是个切入点。
故事里的若水，就是仙衣河前身，如今仙衣河南岸百里地延续古名称若水。那时候的若水河宽阔无际、波涛汹涌，也没有连接南北的桥梁，渡河三分靠摆渡七分靠运气，人立于岸边不敢直视水面，唯恐眩晕坠落。昌烈帝有一日做梦，梦见若水边有仙子下凡，娇弱柔美的仙子站在湍急的水面如履平地，转身就跳进水中与神龟嬉戏。他醒后仍旧恍惚着迷，连夜下旨要去若水边寻访下凡仙子。
御驾万千涌到若水边，停留七日也不见仙子踪影，昌烈帝大怒，要当地居民上交十名美女赎罪。就在十个无辜女子要被带走时，一罗衫青衣气质不凡的女子自告奋勇去服侍昌烈帝，救下那十人。更神奇的是，当夜昌烈帝被那女子服侍得龙心大悦，声称她就是仙子转世，不仅不要剩下的美女，还赏赐当地万金，修筑仙妃庙。
第二日，昌烈帝携仙妃游若水，命天下第一画师岑邰绘下《三秋帝幸若水图》，画完成后供奉在仙妃庙中，由当地豪绅尤氏维持庙宇。
谢叔凝派去若水遗址的人回来报，若水岸的仙女庙自建国初就被当做淫庙拆了，里面的东西也不知去向，至于尤氏，只听说有后人进都中定居。据说，就在前朝灭亡前夕，河面一夜之间架设起一座青石石墩桥，桥身刻“仙衣”二字，起义军靠此桥顺利渡河直奔江南旧宫，昌烈帝来不及出逃，走投无路最终选择与旧宫同归于尽。那时，谢叔凝应该才“死”没几年，谢氏也刚流放岭南。
“大人，您要是想了解若水的事，我倒有点建议，”谢叔凝的下属献计，“前朝虽然灭亡，但是咱们都中还是有不少前朝遗民的后代，比如工部侍郎吴大人祖上就是若水边的摆渡官，还有御史台费大人，他祖籍就在若水南……当然了，您要是有门路，还能去问问唐丞相，他家是若水边的大家族，开国初要从仙衣桥过还得给他家交过路费呢，他家一定有不少史实记载。”
谢叔凝挑眉，
“你觉得我如何能询问丞相大人这些？”
下属陪笑，
“咱们可能不够格，但是窦公可以啊。就是窦公和唐丞相向来不对付，不知道他愿不愿意拉下这个脸。”
窦知书确实看不惯唐庙谄媚贪污的作风，但他又是个修书如狂的痴人，如果唐庙真的能提供有用消息，很难说他愿不愿拉下脸求一番。
谢叔凝有了主意，
“这样，你去珍馐楼定一间包厢，再点上好酒好菜，就说今晚我要宴请窦公等人。”
下属立即去办。
谢叔凝也准备好说辞，去见窦公。
“什么？让我去请他？”窦公得知谢叔凝来意，又气又惊，白眼都快翻到天上去了。
“窦公，要想证实若水旧史，只有请教唐丞相。下官知道您正直无私，不与弄权之臣同流，可修书著篇本来就要忍耐沉浮、不耻下问，怎能因个人好恶耽误了职责所在呢？”谢叔凝话锋一转，“当然了，清白之士不为外物所动，窦公洁身自好半生，怎能为了区区一篇若水旧史就放弃本心呢？下官可以理解窦公，将来若水之憾也由下官一人承担。”
这话叫窦知书不爱听了，他怒目圆瞪，驳斥道：
“这是什么话？在你眼里我难道是迂腐之人，不懂轻重缓急？好了，我这就派人去请他，今晚他必然赴你的宴。”
当晚，珍馐楼顶楼包厢接待了工部侍郎吴大人和御史台费大人，众人寒暄没几句，随着店小二一声通报，窦知书与唐庙破天荒地共同出席，窦公还屈尊纡贵替唐庙铺席，叫人好不诧异。
唐庙难得被窦知书求一次，好不得意，心安理得地享受恭维，鼻孔都快仰上天了。但他既然来了，自然要叫他知无不言，言无不尽。
谢叔凝举杯，
“丞相大人、各位大人，下官今日设宴，一来是感谢诸位这些日子的照拂，二是听闻诸位都来自若水，想要请教一些若水旧史。下官在这里先谢过各位大人。”
说罢，一饮而尽。
在座客人无不举杯，或多或少喝上一口，只有唐庙下巴一点表示接受，酒杯碰都不碰。
谢叔凝看向他，单独敬他，
“丞相大人日理万机，今日赏脸赴宴，下官不甚荣幸。下官敬您一杯，祝您身体康健、万事如意。”
唐庙还是点点下巴，高傲得像只公鸡，指尖都摸到酒杯了，又缩了回来。
谢叔凝眼尖地发现他衣袍下的鞋虽然不新，但是质地柔软有形，做工精细，一定不便宜。上一世他总结了一套规律，大贪官想要收取好处的时候就会穿破鞋假廉洁，不想受贿赂的时候就会穿自己平常的鞋子。今天他没穿破鞋，看来一般的贿赂讨好行不通，得用计。
他正了正色，与诸位开门见山，
“各位大人，下官近日在研究前朝若水旧史，听闻有一幅《三秋帝幸若水图》，不知诸位可有了解？”
费大人第一个回答他：
“你说的可是岑邰绘画的那一幅画？那你可真是问对人了，我家中有仿画，是我祖父对照原画一笔一笔画出来的，虽然没岑邰画得精妙，但用作史证足够了。”
“那幅画自前朝灭就失传了，费大人的祖父又是如何看到的？”有人提出质疑。
费大人微笑，从容应答：
“所谓失传，不过是被人藏起来罢了。诸位也知道我祖籍就是若水南，祖父有不少好友来自那里，他自然有自己的门道，恰好有人珍藏过此画也未可知。我出生时那幅画就已经挂在家里，父辈也都是这么和我说的，我倒从未质疑过。”
谢叔凝假装大喜过望，举起酒杯连连恭维：
“费大人不亏书香门第、底蕴深厚，如此下官就能更切实地了解若水旧史了。不知费大人何时有空，好让下官登门拜访，顺便借鉴一番。”
费大人摆摆手，示意他不必客气，又向窦知书作揖，
“有窦公在场，费某不敢忝列书香门第。如果此画能帮到谢小郎君，那你就随时来，我随时欢迎。”
二人一唱一和，唐庙坐不住了，看似漫不经心其实十分刻意地说：
“家里有一幅假画就算有底蕴了？谢翰林到底家族没落，住在岭南没见过什么世面啊。”
谢叔凝涨红脸，尴尬地坐下来。
唐庙更来劲了，
“你想了解若水旧史，问我府上的马夫都比问他们强。谁人不知我唐家以前是若水大族，这是后来高祖皇帝隆恩难却，才搬入都中。”
既然唐庙憋不住了，窦知书干脆给他加把火，
“就怕唐家人在都中住久了，早忘了若水故籍。当然了，快两百年前的事了，后人不记得很正常。”
果然这两句话成功激起唐庙的表现欲，他大袖一甩，酒杯一端，俨然一副侃侃而谈的架势。
“要说前朝若水旧史，从昌烈帝游若水说起并不确切，该从《若水歌》讲起——”
前朝末年，有个浪迹天下的贵族公子，虽不知他来自哪家哪姓，但他无论走到哪里都四驾齐驱，仆从数十，官府相让，王公争请，可见地位不一般。他游若水时写了一首《若水歌》，刻在岸边岩石上，歌中描绘了女神降临若水的场景，真实又虚幻、美好又遗憾。
一开始众人都认为这是贵公子幻想出来的，不以为意，只把华美的词藻传唱。但《若水歌》最后一句“有梁架南北兮，昼夜上青云。”恰好印证几年后若水上一夜之间出现一座桥梁，帮助起义军顺利渡河。于是《若水歌》不仅成了歌颂女神的诗歌，也成了预言，一度被王侯将相研究考证，刻有歌词的岩石也被官府搬走了。更惊人的是，后来官府发现《若水歌》分两部分，广为流传的是前部分，后部分的岩石被人为凿断带走了。只是时间过去太久，没人知道后半部分流落到哪里去了。
昌烈帝游若水并不是为了寻访美女。事实上，他当时是听若水歌传唱，心向往之，才组织了一场游会。但他确实在当地歌舞喧淫，还要当地献上美女，也确实有个罗衫青衣女子自告奋勇去服侍他，被他宠爱，成了后来亡国替罪的妖妃。昌烈帝看歌词最一句有了想法，要在若水上架桥，好叫后人赞颂膜拜他的英明，于是赐当地万金架桥。仙妃庙是当地豪绅尤氏讨好昌烈帝和宠妃而建造，昌烈帝并无授意。至于万金架桥，全被当地豪绅瓜分一空，压根儿没有一砖一瓦用在架桥上。
昌烈帝带着宠妃回宫后，愈发在酒池肉林中醉生梦死，完全不理朝政，甚至放任苛捐杂税压榨百姓，只顾自己奢侈享乐。最终，民愤难压、义军暴起，各地起义军迅速成势，合围中原。等昌烈帝大梦初醒，想要反抗，已经是穷途末路。不过，前朝皇宫建在若水南，背靠若水，有天然屏障，若水北的起义军无法渡河，皇城外的起义军久攻不下，一时间拿昌烈帝没办法。
僵持数月，眼看隆冬将至，起义军粮草不足，不得不撤军。给昌烈帝一个冬天休养生息的机会，来年必然生变。
突然，某个迷雾重重的早晨，一名士兵在河岸边方便，一脚踩空，本以为必死无疑，没想到摔在一块平面上。他爬起来摸索一番，发现若水上不知何时架起石桥，又宽又结实，可供千军万马渡河。
起义军一鼓作气，乘雾渡河，终于与若水北的起义军交汇，前后夹击将昌烈帝逼得自焚宫殿。
起义军在废墟里找到烧焦的昌烈帝和他的嫔妃儿女，却独独没有找到那个来自若水的宠妃，听存活下来的宫人说，起义军渡河前夕宠妃就失踪了。
有后人说，宠妃是天上来的使者，仿纣王妲己灭旧朝建新国。但开国高祖登基后不许民间传此言论，下旨定其罪为“妖妃”，并将若水岸的仙妃庙拆除，又将尤氏子孙贬为庶民。
至于《若水歌》的作者，那位贵公子，早在起义前两年就失踪不见，无处可寻。
…………
众人听完这段历史，有惊有叹，无不感慨万千。
不知何人起头，众人以膝为鼓，击节拍掌，轻轻唱起那首妇孺皆知的《若水歌》。
宾宾采金粟兮，踽踽我独行。
绻绻簪九华兮，皎皎彼生辉。
霜露送烟波兮，湍流不予否。
佳人乘风来兮，岸青催潮涌。
孤月融山川兮，晚雁渡媣肩。
跣足不染尘兮，疑似九天仙。
望舒阅江茂兮，鸿蒙渡光明。
望舒倚槐巍兮，青夔布雷霆。
望舒省自貌兮，层岚压云倾。
望舒凌万里兮，鱼龙争相晋。
恍然如大梦兮，置身若水畔。
回首寻神迹兮，万籁皆无声。
大病久冗沉兮，无人不经俗。
痴心无可解兮，不如就归去。
有梁架南北兮，昼夜上青云。