第三章：紫气东来归家路
“家中长辈命我来迎你归宗，言及初次相见需郑重其事，故临时调用了些车驾，”姜珏语气随意，仿佛在说一件微不足道的小事，“数目不多，权且将就吧。”
姜瑜看着眼前这几乎将坊市路口堵得严严实实的青幔车队，陷入了短暂的沉默。
你管这叫……将就？
又见姜珏朝身后略一颔首，朗声道：“见过小娘子。”
“恭迎小娘子归家！”两侧肃立的玄衣护卫齐声应和，声如洪钟，震得路旁柳枝都颤了颤，引得远处行人纷纷侧目。
姜瑜：“……”
一种难以言喻的、近乎社死的羞耻感悄然爬上心头。
许是自幼在姜府受尽冷眼薄待，她并不擅长应对如此直白而热烈的场面。唇瓣微动，最终只朝姜珏憋出一句：“走…走吧。”
速速离开此地。
没见坊墙下那几个巡街的铺兵都伸长了脖子么。
姜珏见她这副模样，眼中笑意更浓，如春风拂过桃花枝。但他细长的桃花眼忽而微微一眯，将她从头到脚打量一番，语气带上些许探究：
“不过，你缘何孤身在此？”
这辰光，孑然一身立于坊市边缘，总不至于是出来买酱醋的吧？
姜瑜闻言，唇线微抿。被姜家提前扫地出门的狼狈，她不愿宣之于口。正思忖着如何搪塞过去，另一道声音却骤然响起，如寒泉漱玉，清冽中带着一丝不易察觉的不耐：
“时辰不早，还待何时？”
姜瑜循声望去，这才发现，姜珏方才乘坐的那辆最为轩敞的油壁车后座，竟还端坐着一个人影。
只一眼，她便觉双目微眩。
车内男子身形颀长，因角度所限，只能窥见其隐于阴影中的半身。他一手随意搭在车壁的紫檀凭几上，姿态看似闲适，却自有一股渊渟岳峙的沉凝气度，连带着那月白锦袍的每一道褶皱，都似蕴着无形的威仪。
然而，真正令姜瑜眼前一花的，却是男子周身萦绕的、几乎凝为实质的浓郁紫气！
她天生异瞳，能窥见常人不可见之物。人之气运，多显赤橙黄绿诸色，象征国运的紫色，她只在几位年高德劭、功在社稷的老臣身上见过淡薄的一层。
像眼前这般浓烈得几乎要灼伤眼目的紫气，她生平仅见！
此人…莫非窃取了国运不成？
姜珏闻声，立刻收敛了玩笑之色，忙应道：“走，即刻便走。”他推着姜瑜的肩膀便往那车驾走去，一面压低声音飞快地嘀咕了一句：“啧，这位冷面神君，最是没耐性。”
姜瑜便这般被半推半就地塞进了那辆油壁车的后座，堪堪落座于那位“冷面神君”的身侧。
如此近在咫尺，那冲霄的紫气更是煌煌赫赫，几乎要将她吞没。
顶着双目被刺痛的威力，姜瑜终于看清了对方的真容。
如他声线般清冷凌厉，其面容宛若天工雕琢，棱角分明，俊美之中透着一股不容亵渎的凛然威仪。薄唇紧抿，线条如刀裁般冷硬，深邃的眼眸似蕴藏着万载玄冰，目光扫过，仿佛能将人心底所有隐秘都洞穿。
察觉到她过于专注的目光，男子微微侧首，只淡淡一眼，便似将她所有的探究与惊疑尽数拢入眼底。
姜瑜心中好奇那紫气的由来，又恐被当作痴傻，斟酌片刻，试探着开口：
“阁下……亦是我兄长？”
一句话，让刚在前座坐定的姜珏“噗嗤”一声笑了出来。后座的男子只冷冷瞥他一眼，那目光如有实质，姜珏的笑意顿时僵在脸上。男子旋即收回视线，薄唇轻启，吐出两个清晰的字：
“不是。”
再无多言。
好在车内还有个姜珏。
“这位是褚九郎，褚玄胤，不是你兄长。你兄长，唯我一人耳。”姜珏连忙解释。
姜瑜听到“褚玄胤”三字，莫名觉得耳熟，一时却想不起在何处听过。汴京高门，褚氏与姜氏皆属簪缨世族……莫非？
又听姜珏道：“今日我来接你，他顺路，便一同搭个车。”
姜瑜了然，刚欲颔首，却见那原本已收回视线的褚玄胤倏然抬眼，目光如电般射向姜珏，声音冷冽：
“此乃吾府上车驾。”
他褚氏家主，何需蹭旁人之车？
姜珏却不以为意，甚至坦荡地摊手：“没法子，我府上车驾都派了差事。相识之人里，唯有褚九郎你，连车夫皂靴都要求同色同款，更遑论这齐整划一的车队了。”言下之意，你这高端讲究的强迫症，正好派上用场。
褚玄胤，一个连府中仆役所佩香囊绣纹都要统一规制之人。
就在三人言语间，那十数辆青幔油壁车已徐徐启动，护卫开道，如一条沉稳的长龙，如来时般声势浩荡地驶离了坊市。
车队远去，坊墙下那几个铺兵这才凑到一处，交头接耳。
“方才被接走那小娘子，瞧着像是姜府那位养在深闺的大姑娘？”
“可不就是她！前日就风闻，她非姜老爷亲生，这不，被赶出来了！听说亲族在太行山旮旯里呢！”
“山旮旯？你瞧瞧那阵仗，那护卫的刀鞘都是精钢打的！哪里像是山里出来的？指不定人家亲族是哪个隐世的勋贵呢！”
“嘿嘿，若真是如此，姜老爷家肠子怕不是要悔青咯？”
铺兵们虽不敢高声，但私下议论这些富贵人家的秘辛却是常事。正说得起劲，一人忽地噤声，慌忙朝着闸口方向躬身行礼。
真是白日莫论人，这不，姜府的车驾到了。
柳氏与姜珊端坐于青帷小轿内，对那几个躬身行礼的铺兵视若无睹。作为坊间富户，她们向来不屑与这些市井小民有何交集。
“那贡品绣样的最终名录虽已拟定，但尚未呈递织造局掌事。”柳氏对着身旁的姜珊低语，嘴角噙着一丝算计的笑意，“为娘已打听清楚，负责呈递名录的，是积善堂一位姓陈的管事。”
姜珊闻言，眼中闪过惊喜：“积善堂？那可是姜氏宗亲的产业！爹爹竟与他们搭上线了？真真了不得！”
柳氏脸上亦是难掩自得，偏还要故作淡然：“可不就是那个姜家！多少人捧着金银求个门路都不得其法，此番却是他们主动寻的你爹，足见咱家在汴京城里的体面。往后啊，这般上赶着来攀交情的，只会更多！”
姜珊听得心花怒放。能与积善堂扯上关系，岂非意味着姜家很快就能跻身汴京真正的上流圈层？日后她择婿的门第，也将水涨船高！
果然，姜瑜一走，姜家的运势便蒸蒸日上了！
“真好。”姜珊柔声道，又故作矜持地蹙眉，“那我们贸然去寻那位陈管事帮忙，他若不肯应承可如何是好？”
柳氏一脸笃定：“他们既主动寻我们做那茶引生意，彼此便是互惠互利的交情。这等举手之劳的小事，岂有不帮之理？”她拉过姜珊的手，语重心长，“放心，为娘定将那贡品绣样的名额替你夺回来！这可是关乎御用体面的大事，那野丫头想抢你的风头？也不掂量掂量自己的斤两！”
姜珊心底得意非凡，只觉那名额已是囊中之物，面上却依旧一副温婉不争的模样。
“那……我们现在是去积善堂总号？”
“不去总号，”柳氏眼中精光一闪，“我们直接去姜府本家拜帖！”