千棵望着桥面蔓延的火焰，又瞥向桥下墨绿色的河水。云水雾的魂体正悬在河面上方，半透明的身影对着河水轻轻晃动，仿佛在无声地警示——只要掉下去，便会被河底的力量死死压住，绝无生还可能。
“弃马！从左侧铁链走！”千棵当机立断，翻身下马时不忘将短刀掷向身后的追兵。刀光闪过，一名弓箭手应声倒地，暂时迟滞了追兵的脚步。
侍卫们立刻效仿，纷纷弃马抓住摇晃的铁链。柳踩着断裂的木板腾跃，长剑劈开迎面而来的火星，素白的衣袖被火舌燎得焦黑。千棵紧随其后，掌心扣着一枚灵力凝结的玉符，随时准备应对突发状况。
云水雾的魂体在他们头顶急促地盘旋，忽然猛地冲向桥尾的追兵。她虽无法物理攻击，却带着一股执念冲撞过去，竟让最前排的两名士兵动作一滞，仿佛被无形的力量绊了一下。
“快走！”千棵抓住这转瞬即逝的机会，拉着柳的手腕跃过一段燃烧的桥板。铁链勒得掌心生疼，火焰的热浪炙烤着脸颊，桥下的涛声仿佛变成了催命的鼓点。
桥身忽然剧烈下沉，中段的铁链“哐当”一声崩断，数块木板坠入河中，激起巨大的水花。一名侍卫躲避不及，半个身子悬在桥外，全靠紧握铁链才未坠落。
“撑住！”柳回身挥剑斩断射向他的箭矢，千棵已凝聚灵力注入铁链，暂时稳住了摇摇欲坠的桥体。
火焰已蔓延至身前，追兵的喊杀声近在咫尺。千棵望着对岸越来越近的密林，又看了看身侧奋力搏杀的柳与侍卫，以及头顶那道焦急守护的魂影，眼底闪过一丝决绝。
“柳，带他们先过！”他猛地将柳推向对岸，自己则转身迎向追兵，短刀在火光中划出凌厉的弧线，“我断后！”
云水雾的魂体瞬间飘到他身边，透明的脸上满是不舍与担忧。千棵迎着她的目光，忽然露出一丝浅淡的笑意，在漫天火光中格外清晰：“放心，我不会掉下去的。”
话音未落，他已纵身跃向追兵，刀光与火光交织成一片，为同伴的撤离争取着最后的时间。桥下的镇压河依旧奔腾，而桥上的生死较量，才刚刚进入最凶险的时刻。
柳被推得踉跄几步，足尖堪堪踏上对岸的土地。她猛地回头，正看见千棵的身影在火光中骤然拔高，短刀的寒光劈开一片箭雨，将三名追兵逼得连连后退。桥身还在剧烈摇晃，燃烧的木板不时坠入河中，激起的水汽混着硝烟弥漫在半空。
“千棵！”她握紧长剑想要回身，却被两名侍卫死死按住肩膀。
“柳后！快走！”侍卫的声音带着焦灼，“将军要我们护您安全抵达落马坡！”
对岸的密林近在咫尺，可柳望着桥中央那个被火光与追兵包围的身影，心口像被铁链勒住般发紧。她看见云水雾的魂体紧紧贴着千棵的后背，透明的身影因过度担忧而泛起微光，竟在他周身凝聚起一层极淡的屏障，挡下了几缕飞溅的火星。
千棵一脚踹翻身前的士兵，短刀反手刺入另一名追兵的肩胛。他刻意将战场拖在桥尾，用自己的身体挡住通往对岸的路。火焰已舔上他的衣摆，灼热的痛感顺着肌肤蔓延，可他握着刀的手却稳如磐石。
“杀了他！别让他过桥！”追兵中传来嘶吼，更多玄甲士兵涌上桥面，铁链在重压下发出不堪重负的呻吟。
千棵忽然低笑一声，笑声在火光中格外清亮。他掌心的玉符骤然亮起，温润的绿光顺着铁链蔓延，竟将逼近的火焰暂时逼退半尺。“想要我的命？先问问这桥答不答应！”
他猛地踹向身旁的朽木栏杆，早已腐朽的木头应声断裂，带着两名来不及躲闪的追兵坠入河中。“噗通”两声闷响后，河面只泛起几圈涟漪便恢复平静，仿佛从未有人坠落。
云水雾的魂体忽然剧烈晃动起来，她飘到千棵眼前，拼命指向他身后——桥身中段的铁链已在火焰中烧得通红，连接处正以肉眼可见的速度断裂。
千棵心头一凛，余光瞥见那道即将崩断的铁链，忽然转身冲向对岸。他足尖点过燃烧的木板，借着力道向前疾奔，短刀在身后划出残影，逼退追击的士兵。
“拦住他！”追兵的箭矢再次如雨般射来。
千棵俯身躲避，却见一支冷箭直奔他心口而来，距离太近已避无可避。就在此时，云水雾的魂体猛地挡在他身前，那支箭竟诡异地在空中顿了顿，箭头擦着他的肋骨飞过，钉入桥板。
这一瞬的迟滞让千棵抓住了机会，他纵身跃起，足尖在最后一块未断裂的木板上借力，朝着对岸奋力扑去。
“轰隆——”
身后传来巨响，整座桥的铁链彻底崩断，燃烧的木板与残余的追兵一同坠入镇压河，墨绿色的河水瞬间吞没了所有火光与厮杀声。
千棵重重摔在对岸的沙地上，翻滚几圈才停下。柳立刻扑上前扶住他，指尖触到他后背的衣料，滚烫的温度让她指尖一颤。“你怎么样？”
千棵咳出几口带着烟尘的气息，抬头看向河面。断裂的铁链在水中沉浮，那些未坠河的追兵已被隔在对岸，只能对着他们怒吼。而桥中央那道半透明的魂影，正随着断桥的残骸缓缓下沉，像是要被河水吞没。
“水雾！”千棵下意识地伸手，却只捞到一把空气。
镇压河的涛声渐渐远了，云水雾的魂体竟未随断桥沉入河底，反而轻飘飘地从河面升起，带着水汽的微凉飘到千棵面前。她半透明的脸上没有了之前的焦急，取而代之的是一种了然的澄澈，仿佛终于确认了心底的猜测。
千棵正低头检查衣摆的火星，抬头时正对上她的目光。那目光里没有惊讶，只有一种“果然如此”的平静，让他下意识地顿住了动作。
云水雾缓缓飘近，透明的指尖轻轻点了点他的衣袖——那里还沾着河岸边的湿泥。她没有声音，却用口型清晰地问：“你不只是能在梦里看到我，对吗？”
刚才桥上将箭逼退的瞬间，她分明看见千棵眼中闪过的惊愕与后怕，那绝不是对空无一人的反应。多年来在梦中相见的模糊光影，此刻终于有了确凿的印证。
千棵望着她眼底的执拗，沉默片刻后缓缓点头。风沙吹乱他的发丝，露出颈间那道淡疤，他没有解释，只是在心里无声地叹：无事就好。无论是她挡箭时的惊险，还是此刻魂体未散的安稳，只要她还在，就好。
云水雾的魂体明显松快下来，半透明的脸上漾开浅浅的笑意，像初晴时掠过水面的光。她绕着千棵飘了半圈，又转头看向身后的密林，仿佛在为他们引路。
“走吧。”千棵收回目光，对柳与侍卫们颔首，“进林子。”
他率先迈步踏入密林，脚下的落叶发出细碎的声响。这片林子远比外面看起来更幽深，参天古木的枝叶交错成荫，将阳光滤成斑驳的光点。千棵的指尖抚过身旁的树干，眼底闪过一丝不易察觉的暖意——树皮的纹路、树汁的气息，都与他本体的感知隐隐相连。
“这林子……”柳跟在他身后，忽然察觉到异样，“空气里有灵力流动。”
“嗯。”千棵轻声应道，脚步不停，“这片林子与我的本体相通，算是半个主场。”
云水雾的魂体在林间轻盈地穿梭，不时停下来等他们，透明的身影在树影间忽明忽暗。她似乎很喜欢这里的气息，魂体比之前凝实了些许，连飘动的姿态都轻快了许多。
千棵望着她在前面引路的背影，嘴角不自觉地柔和了几分。刚才在桥上的惊险仿佛还在眼前，可此刻有她无声相伴，有熟悉的林木相护，连前路的凶险都似乎淡了几分。
“小心脚下。”他提醒身后的人，目光扫过前方的岔路，毫不犹豫地选了左侧的小径。那里的草木会自动为他们隐匿踪迹，是只有本体相连者才知晓的捷径。
柳与侍卫们紧随其后，玄甲在林间光影中若隐若现。他们能感觉到周围的草木似乎在悄然移动，将身后的足迹轻轻掩盖，心中对千棵的本事又多了几分敬畏。