第36章 宫廷行走很讲究

　　一连串的追问让李御史额头渗出薄汗，他强作镇定地笑道：“苏姑娘年纪轻轻，倒对朝堂事颇为了解。”

　　“老夫先前为赵康辩解，不过是权宜之计，实则一直在暗中调查。至于账目……”

　　“账目怕是拿不出来吧？”

　　沈知棠打断他，目光锐利如刀，“因为那些粮款，早就被你和赵康私分了！”

　　李御史猛地站起身，脸色通红：“你胡说什么！”

　　沈知棠看着李御史泛红的眼眶，笑了，眼底的锐利渐渐褪去，取而代之的是一丝歉意：“御史大人莫气，晚辈只是……不得不谨慎。”

　　她语气缓和下来：“自苍梧县一路走来，见了太多背叛与阴谋，张姑娘的冤屈、村民的苦难，让我不敢轻易信人。刚才的话，是晚辈的试探，还请大人恕罪。”

　　李御史愣住了，看着她眼底的真诚，又看了眼身旁始终未动的谢凛。

　　那年轻人自始至终剑未出鞘，眼底甚至带着一丝了然的笑意，哪里有半分紧张？

　　他这才反应过来，自己竟被一个小姑娘给“考”了一回。

　　“你这丫头……”

　　李御史又气又笑，拂去额角的薄汗，重新坐下时眼神却柔和了许多，“罢了，换作是我，经历这许多事也会草木皆兵。”

　　他从怀里掏出个油布包，重重放在石桌上，“你要账目？老夫还真有。”

　　油布包打开，里面是厚厚一叠账册，每页都用朱笔批注着疑点，在“赈灾粮款”一栏，密密麻麻记着粮仓的出入记录，旁边还粘着几张粮仓守卫的供词。

　　李御史指着账册道：“这些是老夫三年来暗中搜集的证据，为赵康辩解，不过是为了让他放松警惕，好查清他私藏兵器的仓库！”

　　谢凛在一旁终于开口，声音带着笑意：“她这性子，便是这样，不亲自试过，绝不放心。”

　　他看向李御史，“让大人受惊了。”

　　李御史摆了摆手，看着沈知棠的眼神多了几分欣赏：“谨慎是好事，查案本就该如此。若不是你这般心细，刚才老夫怕是要真动气了。”

　　沈知棠从袖中取出账册副本递过去：“御史大人，这是官窑的账册副本，上面记录着赵康私造劣质兵器、残害孩童的罪证，还有他与宁唯勾结的记号为证。”

　　李御史接过账册，越看眉头皱得越紧，手指捏着纸页微微发颤：“岂有此理！赵康竟敢如此猖獗！”

　　他将账册收好，眼神凝重，“这些证据虽足，但赵康在朝中势力庞大，仅凭账册恐难扳倒他。”

　　“还有人证。”

　　谢凛开口，“苍梧县的老郎中与村民，可上京作证。”

　　李御史摇头：“不妥。村民上京路途遥远，难保不会被赵康的人截杀，反而打草惊蛇。”

　　他看向沈知棠，“苏姑娘在官窑可有见过赵康本人？”

　　沈知棠摇头：“未曾，但有见到宁国公府的人。”

　　李御史似乎也知道此事，点头：“此事本官已知晓，你放心，本官定会好好查。有世子爷的帮助，定能成功。”

　　他挥挥手，让手下把账本都收下，喝了口茶：“世子，陛下让您把大夫带进宫，可愿意呀？”

　　谢凛看向沈知棠，眼底带着询问。沈知棠心头一紧。

　　入宫？

　　这意味着要直面更深的漩涡。

　　可转念一想，若能面见圣上呈上证物，或许能省去诸多波折。

　　她点头道：“能为陛下分忧，是晚辈的荣幸。民女自然愿意，只是……”

　　她抬眸看了眼谢凛。

　　谢凛读懂了她眼底的顾虑，他转向李御史，“入宫之事，还请大人多指点规矩，苏姑娘从未涉足宫廷，怕失了礼数。”

　　李御史笑着摆手：“这有何难？老夫让人取套合适的宫装来，再派个熟稔规矩的嬷嬷教些基本礼仪，明日卯时入宫便可。”

　　他看着沈知棠，眼神温和，“苏姑娘不必紧张，陛下虽威严，却最惜才，你只需如实回话即可。”

　　离开李御史的宅院时，暮色已漫过街角的灯笼，将京城的屋脊染成一片暖黄。

　　沈知棠跟在谢凛身后，踩着青石板路上的光影，心里像揣了颗浸在温水里的石子，沉甸甸的却又透着暖意。

　　“宫里的规矩繁琐，嬷嬷教你的时候仔细记着，但不必太过拘谨。”

　　谢凛放慢脚步，与她并肩而行，“陛下虽看重礼数，却更厌弃虚与委蛇，你只需保持本心就好。”

　　“能让你这么个纨绔世子说出‘礼数’二字，我相信你定是尝了不少苦头……”沈知棠调侃着。

　　谢凛脚步一顿，耳根微微泛红，侧头看她时眼底带着无奈的笑意：“谁告诉你我是纨绔世子？”

　　他轻咳一声，语气却软了下来，“小时候跟着太傅学规矩，站不稳被罚过站，说错话挨过戒尺，自然知道分寸。”

　　沈知棠被他难得的窘迫逗笑，心头的紧张淡了不少：“原来世子爷也有挨打的时候。”

　　她晃了晃手里的药包，“早知道带点活血化瘀的药膏给你擦擦。”

　　“现在可不用了。”

　　谢凛的声音里带着笑意，“倒是你，明日入宫若紧张得说不出话，我可不会替你圆场。”

　　“才不会。”

　　沈知棠扬起下巴，眼里闪着狡黠的光，“我可是能在县城里生存的人，还怕了宫里的规矩不成？”

　　话虽如此，她指尖却下意识地绞紧了衣袖。

　　那里面藏着沈家玉佩，冰凉的触感时刻提醒着她肩上的责任。

　　回到回春堂时，秦掌柜已将里屋收拾妥当。

　　炕上放着件月白色宫装，领口绣着暗纹兰草，灯光下泛着细腻的光泽。

　　福安嬷嬷正坐在桌边喝茶，见他们进来连忙起身行礼：“苏姑娘，咱们现在开始学规矩吧？”

　　沈知棠换上宫装，宽大的袖口和长裙摆让她有些不习惯，走第一步就差点绊倒。

　　福安嬷嬷耐心地扶着她：“姑娘别急，宫廷行走讲究‘轻、稳、缓’，提裙时手指要虚拢，步伐要小而匀……”

　　从基本的站姿、行礼，到说话的语调、眼神的落点，福安嬷嬷一一细致教导。